- Так записано в Книге Откровений, - кивнул Сай.
- Удивительно. Тогда какого же... Высокого Неба вы судите меня, а не наоборот?
Герцог шагнул вперед, к самому краю помоста. Толпа заволновалась, солдаты потянулись к арбалетам. Но он всего лишь быстро пробежался тонкими пальцами по крючкам, расстегнул парадный камзол и скинул его на струганные доски помоста. Ослепительно белым сверкнул плотный айшерский шелк сорочки.
Вызывающе медленно, не отводя взгляда, словно и впрямь захватил волю Сая в капкан, Эшери расшнуровал сорочку. Мгновение - и она упала сверху, на камзол.
...Острые скулы, крыло золотых волос, упавшее на плечи. Монтрез шевельнул ими, избавляясь от помехи, и тугие мышцы обвили тело, легкое и сухое. Не скульптурное, но поджарое, как у гепарда, исписанное рваными шрамами вдоль и поперек, но не оскверненное ни одним, даже маленьким родимым пятном. Чего не было - того не было.
- Снимайте свой балахон, - спокойно предложил он, - посмотрим, кто из нас больше благословлен богами. Стесняетесь? А почему? У вас там что, третий сосок?
- Хула на служителя Храма - есть хула на Храм, - подал голос один из свитских. И, неожиданно, добавил. - Оденьтесь, Ваша Светлость. Вы замерзнете.
- "Согреет меня во льдах пламень веры истинной, пылающей в сердце ярче солнца на небесах..." - бесстрастно процитировал Монтрез. Бить врага его же оружием маршал всегда считал отличной идеей.
В свите за спиной Сая начали шептаться. Демарш герцога достиг цели. Минус два очка...
- Довольно балагана! - Сай свел брови, - Вы не признаете шпионаж в пользу Несбера. Но, к счастью, мне не нужно ваше признание. Есть прямое доказательство - и я готов его предъявить. Шкатулку!
Его Святость, не глядя, протянул руку назад. Секретарь немедленно вложил в нее стандартную коробочку со знаком шенги. Верх у нее был прозрачным, а сама шкатулка чуть слышна "фонила" специальным благословением, которое применялось лишь храмовыми расследователями. Похоже, балахонника крепко припекло, раз он притащил с собой такую редкую птицу.
Благословение означало, что вещи, заключенной в коробочке, никто не касался - и она пригодна для слепка ауры, особого магического "паспорта" любого человека, такого же уникального, как кровь.
- Здесь фамильная реликвия рода Ласальви, перстень главы с редчайшим голубым бриллиантом. Почти два века назад род Ласальви утратил ее в схватке с несберскими пиратами, которые, презрев законы, напали на мирную купеческую коггу.
- А демона ли пиратам нападать на военные корабли? - шумно удивился кто-то из зрителей, - что с них взять? Только пофехтовать в охотку...
- Молчать! - бросил Сай. - Этот перстень, отнятый в бою у главы рода...
- Точнее, проигранный им в кости в портовом борделе одному из несберских моряков, - вполголоса уточнил Эшери.
- ... долгое время носил порченый Дамиан, - надавил голосом Сай. - Позднее, перстень был передан Эшери Монтрезу. Полагаю, за услуги.
- Интимного характера, - хмыкнул тот.
- Не превращайте суд в балаган, - поморщился Его Святость, - Если вам так весело, то посмотрите вон на этот прекрасный столб и просто замечательные сухие дрова. Монтрез, вам знаком этот перстень? Если - да, то при каких обстоятельствах вы его получили?
Эшери пожал плечами и равнодушно бросил:
- Впервые вижу. Хотя вещица любопытная и камень не плох.
- Сейчас, прямо здесь, открыто, ни от кого не скрываясь мы снимем слепок с этого перстня. И если мы обнаружим отпечаток ауры Монтреза, его вина будет считаться доказанной и он взойдет на костер, во славу Высокого Неба. Суд Храма беспристрастен. Поэтому слепок снимет не один из наших братьев, а жрец местного храма.
Его Святость посторонился. И на помост ступил молодой служитель-маг. Тот самый, который настраивал для Кавенди почтовое зеркало.
Он очень изменился, казалось, с последней встрече жрец постарел лет на пятнадцать. Кожа посерела, под глазами залегли круги. Прямые плечи согнулись, словно служитель нес на себе невидимую глазу тяжесть.
- Лесгри, - сказал герцог, увидев его.
- Мой маршал... - и, одними губами - я не смогу им солгать. Я под благословением.
Эшери послал бывшему командиру ободряющую улыбку:
- "Говорите правду, даже если смерть вам грозит..."
Глава 30. Лора сходит с ума
Дверной молоток, кажется, был готов отвязаться и убежать куда глаза глядят, лучше всего, конечно, в темный лес... и ничего, что последний темный лес в окрестностях Монтреза рос этак пару эпох назад.
Не прошло и трех клепсидр с одного визита, а на крыльце уже снова топтался кто-то очень настойчивый. И - если верить милорду, безопасный. Четыре человека из его личной гвардии охраняли дом Керро со вчерашнего дня.