— Да уж заметил, как к тебе тут относятся. — Хмыкнул я, понимающе. — Даже за порог не пустили.
— Ерунда, я слуга графа Родина, мне она ничего не сделает. А вот ты не расслабляйся, будь осторожен, и не только с ней. — Предостерегла меня Эльза. — Григорий тут бывал часто, его многие знают. Не надо, чтобы кто-то определил в тебе дублёра. Это может вызвать определённые неудобства.
Да я и сам понимаю. Но пока что у меня есть некоторый резон продолжать общаться с местным контингентом. Пусть та тётка выдаст мне мой миллион, а потом я вообще честно забуду, кто она вообще такая. А если и спалюсь перед ней потом, так это не мои проблемы.
Меня вообще в последнее время проблемы графа Родина волнуют, как того шерифа проблемы негров. То есть, никак.
— Возвращаться в загородный домик, думаю, не стоит. — Продолжала Эльза. — Да и тут тебе опасно. Пока будешь жить на квартире с любовницей, а с начала следующей недели переедешь жить в общежитие. Настоящий Григорий на такое никогда бы не пошёл, а вот тебе наоборот выгоднее быть под присмотром рода Волковых. Высшая семья, управляющая институтом, может защитить своих студентов. А если тебя всё же убьют, то хотя бы найдёт убийц.
Она даже не понимает, как прозвучали её слова. Да, я для неё и графа уже отработанный материал. И понятно, почему мне не открыли тайну того амулета, который у меня на плече. Зная её, я бы свалил, как только заполучу достаточно денег.
Ехали где-то час. За это время я изучал папку, которую вручила мне Эльза.
— Институт не в самом городе? — Начал я рассматривать карту студенческого городка, приписанного к учебному заведению.
— Это территория рода Волковых на востоке города. — Эльза, как обычно, вела себя, как аккуратный водитель. Или сонный. — Город её чуть-чуть огибает с обеих сторон. Если бы Волковы согласились присоединить земли к городу, то та бы числилась, как собственность семьи императора, город же принадлежит ему. А так, на тех землях законы, установленные Волковыми.
— Не понял… — Я действительно не понял такой коллизии. — У них свои законы, как будто они живут в другой стране?
— Почти. — Подумав несколько секунд, согласилась Эльза. — Они же высшая семья, по сути, находятся вне государства. Любое преступление на их землях они могут судить по своим законам, и сами законам империи почти не подсудны. Их может осудить только император, как первый среди равных, либо наследник, как представитель императора. Ещё верховный судья, но он тоже всегда из высших. Причём, совет высших семей может оспорить любое решение и вынести своё.
— Феодализм какой-то. — Хмыкнул я. — У каждой высшей семьи свои законы?
— Нет, конечно. — Хмыкнула в ответ и Эльза. — Все высшие семьи подчиняются своему своду законов. Не нужно думать, что он их защищает, скорее наоборот. Менталисты по своим навыкам и техникам очень отличаются от тех же бояр или торговцев, потому и законы их сильно ограничивают. Например, им запрещено вызывать на дуэль с остальных аристократов. Все прекрасно понимают, что любую дуэль на силе духа менталисты победят. А на холодном оружии дуэли запретили уже сто пятьдесят лет назад.
— Почему?
— Потому что дуэль на силе не приводит к смерти, там можно контролировать смертельную дозу техник. А вот на холодном оружии любой удар может стать для кого-то смертельным.
Получается, маги дерутся между собой только магией. По мне да, ущербно как-то. Но я в любом случае в дуэлях участвовать не собираюсь. Надо только почитать дуэльный кодекс, если тут такой есть.
— А друг друга высшие могут вызвать на дуэль?
— Между собой им драться можно, но они как-то разбираются и так. Я вообще не помню, чтобы хоть раз кто-то из высших выяснял отношения на арене. — Неопределённо дёрнула плечом Эльза. — Посмотри в папке два последних листа. Там список учащихся из высших семей. Запомни их фамилии, и даже не думай к ним приближаться. — Её голос стал очень серьёзным. — Большинство из высших — минимум эмпаты. Им плевать на то, как ты выглядишь, они по другому смотрят. Они сразу поймут, что перед ними другой человек.
— Я же защищён от эмпатии. Ты сама сказала, что ритуал иллюзии сокроет мои мысли. — То, что я был в курсе невозможности прочитать мои мысли и раньше, решил не говорить.
— Ритуал полностью убрал твои мысли. — Эльза явно сомневалась, рассказывать ли мне о моей защите, и решила сказать полуправду. Я всё больше не доверяю ей. — Это может привлечь ненужное внимание. Носи амулет, который я дала. Он создаёт эмоциональный шум, такими почти все аристократы пользуются, никто не удивиться.