- Это я знаю. Только мне всегда хотелось людям ппомогать. Чтобы работа приносила мне не только деньги, но и пппользу хоть кому-то.
Я задержал на Ромке долгий взгляд, и губы мои разошлись в улыбке. Надо же. Идеалист. Хороший он все-таки парень, раз им движут светлые мотивы. Хотя может, дело в возрасте, и все это – наивность и максимализм. Потом, возможно, как и многие, Ромка закостенеет душой и обрастет панцирем цинизма, и деньги будут волновать его куда больше, чем люди, которым он так хочет помогать.
А может, я и ошибаюсь.
- Ну, раз сильно хочешь, значит, обязательно поступишь, - приободрил его я.
Ромка мрачно усмехнулся и протянул руку к краю стола. Он взял вторую брошюру, которуя я не просмотрел, и вручил мне. Это была какая-то таблица: в первом столбце значились названия факультетов, во втором – шестизначные цифры.
Я посчитал количество нулей, и до меня дошло.
- Двести сорок тысяч, - сказал Ромка понуро, указав на нужную строку. – И это только за год надо заплатить, чтоб там учиться. В следующем году, походу, стоимость пподнимут еще выше.
Я присвистнул, посмотрев на Ромку с восхищением.
- Так ты поэтому по городу со своими роллами катаешься? Деньги копишь?
Ромка кивнул.
- В универе есть бюджетные места, но их не больше ддесяти, - пояснил он. – Я, конечно же, буду стараться сдать на максимальный балл все три экзамена, но мама гговорит, что надо быть готовым ко всему. Поэтому…
Я промолчал, не в силах отвести от Ромки восхищенный взгляд. Шестнадцать лет, мать его за ногу, а пашет, будто проклятый, с упорством носорога. Вот бы мне хотя бы чуточку его упорства и огня в глазах в мои школьные годы!
Вот почему Ромка говорил мне в гараже, что хочет дубля. С его распорядком дня даже одной копии будет мало – надо сразу десять!
- И что, много уже денег насобирал? – поинтересовался я, опершись ладонью на край стола.
- Чуть меньше пполовины. Мне хотя бы эти двести сорок тысяч накопить, чтобы за первый курс внести, а там я что-нибудь ппридумаю.
- И много вкалывать приходится?
- Ппочти что каждый день, кроме субботы. С утра я иду в школу, как прилежный ученик, потом заказы развожу, а ночью – за уроки. Ннадо еще как-то умудриться аттестат нормальный получить и чтобы из школы не выгнали.
Я не мог сказать ни слова, лишь смотрел на Ромку широко раскрытыми глазами.
- То есть никаких гулянок, девочек и дискотек?
Он смерил меня мрачным взглядом, тихо усмехнувшись.
Я почувствовал, как щеки наливаются багрянцем, и со стыдом вспомнил свои беззаботно-раздолбайские годы в старших классах. В шестнадцать мне хотелось только куролесить без конца и охмурять девчонок. Собственно, лишь это я и делал. Родители мне дали все, что нужно: хороших репетиторов, учебу в модном вузе столицы, квартиру, машину, даже работу и ту отец помог найти. Все это я получил без особых усилий, словно капризный ребенок – игрушку, и не особо понимал всю ее ценность.
А тут парнишка жилы рвет, не высыпается, вгрызается в работу – и лишь для того, чтобы учиться!
- Ты счастливец, бро. Завидую тебе, - сказал я тихо.
Ромка поднял на меня недоуменный взгляд. Подумал, видимо, что издеваюсь.
- Ты уже в шестнадцать знаешь, чего хочешь, у тебя есть цель, - пояснил я. – И ты идешь к ней, пусть и мелкими шажками. Продолжай стремиться, как бы трудно тебе не было сейчас.
- Спасибо. Э-э…
- Мне этой цели, например, сейчас очень сильно не хватает.
- Ппочему? Кем вы работаете? – Удивление во взгляде Ромки сменилось любопытством.
Я махнул рукой.
- Уже неважно. Просто раньше я тоже наивно верил, что моя работа сможет принести кому-то пользу. Только все это фигня собачья.
Наступила тишина.
Муха, которая кружила вокруг лампы с надоедливым жужжанием, села мне на плечо, и я прогнал ее щелчком пальца.
Ромка опять хотел что-то спросить, но я решил прервать этот пустопорожний разговор.
- Ладно, забей. - Я сел за стол напротив мальчика и посмотрел ему в глаза. – Прости, но мне придется снова попросить тебя о помощи.
Ромка кивнул и, подперев ладонями подбородок, посмотрел на меня, мол, я весь внимание.
- Ты завтра не планируешь кататься где-нибудь близ моего района?
- Обычно у меня много заказов в центре, так что я ппериодически бываю в тех местах.
- Отлично. Мне нужно, чтобы ты наведался ко мне в квартиру. Как курьер.
Он удивленно вскинул брови.
- Просто поднимись ко мне на восьмой этаж, позвони… и посмотри, кто тебе откроет, - попросил я. – Скажешь, что ошибся адресом, перепутал фамилию. Соврешь, короче, что-нибудь.
Ромка кивнул и, отложив учебник, внимательно посмотрел на меня.
- Если это будет дубль, ни в коем случае не подавай виду, что узнал его, - продолжил я. – Если откроет кто-нибудь другой, постарайся запомнить, как он выглядит во всех подробностях. Если я буду знать его лицо, это может в прямом смысле спасти мне жизнь.
Ромка кивнул, хотя во взгляде его читалась неуверенность.
- В квартиру ни в коем случае не заходи. И присмотрись внимательнее. Может, заметишь что-нибудь необычное в квартире, мелочи какие-нибудь. Это очень важно.
Лицо у Ромки оставалось настороженным, а губы были сжаты.
- Не переживай, сам дубль ничего тебе не сделает, - поспешил успокоить его я. – Да, его хозяин, сволочь, знает всех моих знакомых и друзей, но мы с тобой знакомы только пару дней. Поэтому насчет тебя он вряд ли в курсе.
- Я ппопробую, - сказал мальчик. – По крайней мере, к вам в квартиру загляну, а там уж как получится.
Я кивнул, довольный, что он согласился. Какое-то время мы сидели молча, потом я встал из-за стола и, развернувшись в сторону гостиной, спросил Ромку:
- Спать идешь? Поздно уже.
- У меня завал с уроками на завтра. В этой четверти может четыре «тройки» вылезти, и надо как-то закрывать «хвосты».
Я почесал затылок, посмотрев на Ромку. Было видно, что он сильно вымотался: мальчик уже не сидел, а полулежал за столом. Под глазами вспухли темные круги, и он не переставал зевать.
Я вернулся к столу и распорядился:
- В общем, ты давай, дуй спать, я сам все сделаю. Скажи мне только, чем тебя там нагрузили.
Я поднял со стола учебник физики и, напустив на себя умный вид, перелистал. Ромка посмотрел на меня недоверчиво и прикусил губу.
- Что? – возмутился я. – Я хоть и на «тройки» учился, но программу десятого класса смогу осилить, не боись! Все будет в лучшем виде.
Ромка еще немного сопротивлялся, но усталость все-таки взяла свое. Освободив место за столом, он сунул мне под нос дневник и объяснил, что нужно сделать на понедельник, а потом вышел из кухни.
Вскоре из гостиной уже доносилось его хриплое сопение.
***
На уроки я потратил часа полтора. Быстрее всего справился с русским языком, хотя и наделал ошибок. С большим интересом выполнил тест по истории и, пользуясь «гуглом», решил задание по географии в контурных картах. Труднее всего далась геометрия: пришлось перечитать несколько параграфов в учебнике, вспомнить, чем отличается катет от гипотенузы и некоторые значения синуса и косинуса. В итоге я, горе-гуманитарий, все-таки осилил две задачи и остался горд собой.
Пока делал уроки, позвонила Ника. Она уже остыла после нашей вынужденной ссоры на вокзале, но при этом заявила, что приедет завтра в Москву первым же автобусом. Я, разумеется, встал в позу и попытался ее отговорить. Заверил, что со мной все хорошо, соврал, что дома и что завтра во всем разберусь и через пару дней приеду сам. Однако разговор скатился в очередной спор, и к компромиссу мы так и не пришли. В итоге я в двадцатый раз попросил Нику не приезжать, обнял, поцеловал по телефону, и она вроде бы успокоилась на время.
Когда закончил с ромкиной «домашкой», на часах был первый час ночи. Голова уже гудела, веки налились свинцом, и пора было в постель.