Оказавшись внутри, Юрий не встретил Ольгу, но не стал её звать. Он вытер Комете лапы, после чего отпустил её свободно бродить по дому, а сам прошёл в комнату к детям. Они уже легли в кровати, но пока не спали. Увидев отца, Матвей и Вика тут же оживились и возвестили ему, как долго они его ждали.
― Мы специально не ложились спать ― хотели дождаться тебя, папочка! ― сказала Вика.
― Где ты был так долго? Ты же обещал поиграть с нами! ― добавил Матвей.
― Извините меня, дорогие! Я решил немного прогуляться по городу…
― А почему нас не взял с собой? ― слегка обиженно произнесла его дочь.
― Ну, мне нужно было подумать… Взрослым иногда хочется побыть наедине со своими мыслями.
― И о чём ты думал? ― задал вопрос Матвей. ― О вашей ссоре с мамой.
― Ссоре? Да мы не ссорились! ― слова сына его несколько смутили. ― Кстати, а мама заходила к вам до меня?
― Да, она почитала нам и извинилась за то, что накричала тогда, на кухне, ― отозвалась Вика.
― Не ссорьтесь больше! Ладно? ― попросили оба.
― Да мы не ссорились… ― Юрий не хотел признавать очевидного. ― Так, немного повздорили… Скажите, дети, а что вы думаете: хотели бы вы, чтобы я полетел на Марс?
― Да! ― тут же поддержал родителя Матвей.
― А ты правда не боишься? ― спросила Вика, серьёзно гладя отцу в глаза.
― Только волнуюсь немного, но всё будет хорошо! Я уверен! ― улыбаясь, успокоил Юрий дочку.
― Ну, тогда ладно! ― после некоторого раздумья произнесла она.
― Ты будешь также знаменит, как те космонавты, которые первыми полетели на Луну? ― задал вопрос Матвей.
― Наверно. Скорее всего, да. Будет зависеть от того, насколько полезной окажется для нас эта планета…
Они ещё некоторое время поболтали, а потом Карташов, поцеловав детей и пожелав им спокойной ночи, направился в спальню. Ему оставалось только надеяться, что Ольга уже успела «остыть», и на ночь глядя они вновь не поссорятся.
― Привет, ― стараясь говорить так, как будто бы ничего не случилось, произнёс он, войдя в комнату.
Ольга, уже в ночной рубашке, полулежала в кровати, читая книгу. В этом плане она тоже отличалась от своих подруг и знакомых, которые давно уже не знали, что такое чтение. Последние три года телевидение и интернет напрочь вытеснили этот род занятий, а все библиотеки закрылись.
Женщина оторвала глаза от книги, бросила на супруга быстрый взгляд и что-то произнесла в ответ ― он не расслышал, но не стал пока переспрашивать. Разделся, пошёл в душ. Когда снова оказался в спальне, Ольга уже не читала, а лежала, повернувшись на правый бок. Глаза были открыты ― она не спала. «Значит, ждёт меня, чтобы продолжить наш разговор», ― подумал Юрий.
Не гася свет, он осторожно опустился на кровать и лёг рядом с женой, повернувшись так же, как и она на правый бок. Прижиматься к Ольге он пока не рискнул, но, помедлив немного, положил руку ей на плечо и провёл ладонью вниз до бедра. Она не вздрогнула, не попыталась сбросить руку ― молодой человек воспринял это как хороший знак.
― Дети попросили меня никогда с тобой больше не ссориться… ― Юрий первым начал говорить. ― Прости меня ещё раз! За то, что не посоветовался с тобой… Оля, я тут подумал, когда гулял: если ты не хочешь, то я никуда не полечу!..
После этих слов Ольга повернулась к нему лицом и внимательно посмотрела в глаза. Она выглядела удивлённой.
― Но ведь это же твоя мечта! ― напомнила она мужу.
― Ну, наверно, не всем мечтам суждено сбыться…
― И ты действительно готов отказаться от полёта ради меня?..
― Правда. Ты этого хочешь?
Ольга задумалась. Юрий не торопил её с ответом. Наконец, она произнесла:
― Нет, не хочу.
Теперь уже пришла его очередь удивляться.
― Прости меня за этот срыв! Я просто очень люблю тебя и мне стало страшно от того, что я могу тебя потерять… Но я не хочу лишать тебя возможности воплотить в жизнь то, о чём ты так долго мечтал! Ведь мы, когда поженились, договорились во всём друг друга поддерживать, помнишь?
― Да, ― ответил он. ― Спасибо, моя любимая! Обещаю, что впредь я всегда буду советоваться с тобой во всём!
― Я не уверена, что так будет. Вы, мужчины, любите всегда всё делать по-своему… ― голос Ольги звучал мягко. ― Но я всё равно буду любить тебя!..
Юрий улыбнулся, не в силах сдержать радости. Ольга придвинулась к нему и быстро поцеловала в губы.
― Подожди, я так и не понял: ты простила меня? ― с наигранной наивностью поинтересовался мужчина.
― Ну, конечно, дурачок, это же очевидно! ― негромко рассмеялась его супруга.
― Не знаю, ведь ты не доказала этого… ― понизив голос, он обнял её и ещё раз поцеловал.
― А как я должна доказать?
― Дай-ка подумать!..
Одной рукой он продолжал обнимать Ольгу, а вторая стала медленно опускаться вниз, проводя сначала по шее, легла на её правую грудь и слегка сжала её. При этом они продолжали целоваться.
― Дети ещё не спят! ― Ольга попробовала легонько оттолкнуть мужа, но скорее для вида.
― Да брось, давно они уже спят… ― прошептал он ей на ухо в перерыве между поцелуями, которыми покрывал шею супруги. Между тем его рука опустилась ниже и, проведя по животу, ― он почувствовал, как напряглись её мышцы, ― легла на бедро. Кожа Ольги покрылась мурашками.
― Ты закрыл дверь? ― прошептала она. ― Не хочу, чтобы они внезапно нагрянули. Да и собака может забежать сюда.
― Закрыл, не волнуйся.
Больше Ольга уже ничего не спрашивала. Она ответила на очередной поцелуй Юрия, и их губы слились в порыве страсти. Не разнимая их, они легли поудобнее, и он оказался сверху. А ещё через несколько минут, полностью избавившись от одежды, мужчина и женщина уже занимались любовью. Услышав приглушённый стон Ольги в тот момент, когда он вошёл в неё, в голове у Юрия промелькнула мысль, что будет ой как нелегко расстаться с женой на время полёта, и он даже успел ещё раз засомневаться в своём решении.
Но затем способность ясно мыслить оставил мужчину. Постепенно их движения ускорялись, а дыхание учащалось, и, в конце концов, обоих накрыла волна экстаза.
Уже засыпая в объятиях жены, чувствуя на себе прикосновение нежной кожи, тепло её тела и мерное ровное дыхание, Юрий подумал, что даже спустя все эти годы, что они жили в браке, он всё ещё любил и желал Ольгу так, как тогда, когда они только познакомились.
========== Глава III ==========
На следующий день началась подготовка Юрия Карташова к полёту, которая должна была продлиться около четырёх месяцев. Он проводил много времени на космодроме, больше, чем когда-либо до этого. Постоянные тренировки, тестирования, медицинские обследования несколько выматывали, но Юрий стойко выдерживал их все, зная, что делает это ради большого дела.
Параллельно этому в жизнь семьи Карташовых стала проникать такая вещь как известность. Как было сказано, из полёта и подготовки к нему сделали настоящее шоу. Государство позаботилось о том, чтобы о Юрии узнал весь мир. Тридцатилетний капитан Космических войск Воздушно-Космических сил Российской Федерации в одночасье стал звездой. О нём, о его жизни, карьере, семье активно спорили и обсуждали в российских и мировых СМИ. У них с Ольгой взяли несколько интервью и даже успели выпустить документальный фильм об их жизни. Ей такая слава была совсем не по душе ― Юрий это видел, ― но Ольга ни разу больше не попрекнула мужа за его решение.
Впрочем, журналисты не могли бесконтрольно донимать Карташовых. Во-первых, они жили на территории закрытого города, куда проникнуть без разрешения Службы государственной безопасности посторонние не могли. А, во-вторых, количество интервью было строго ограничено, а само их содержание тщательно выверено. Юрию с Ольгой и даже Вике с Матвеем заготовили и передали специальные тексты, которые они должны были выучить.