– Что же ты ей такого сказал? – с омерзением выплюнула я, качая головой. – Как запугал до такой степени?
– Запугал? – удивлённо приподняв брови переспросил Вал. – И в мыслях этого не было, что ты. Я не обижаю маленьких девочек! Всё это время она была под моей защитой. Я ведь не раз говорил тебе, Джей: важен каждый. Важна каждая жизнь… только если ты уже не тварь. Твари обречены. А Майя нет. У неё всё ещё есть шанс обрести второе дыхание и ты, Джей, должна проявить сострадание к этому ребёнку. Наверняка она к тебе привязалась за это время. И мне очень жаль, что ей пришлось молчать, таковы были указания, это не её вина.
Я сглотнула болезненный ком в горле, чувствуя с какой бешеной скоростью он разрастается и преграждает путь кислороду.
Вот же чёрт… Кристина… или эта – Майя… она не говорила со мной не потому что презирала. Не потому что ненавидела. Не потому что не могла простить, как я думала все эти месяцы. А потому что я могла понять, что передо мной не тот человек! Могла заподозрить…
И убить за обман.
Боже… где же кислород?
– Джей, – мягко позвал Вал, – я не желал становиться с тобой врагами. Как и не желаю этого теперь. Но ты не оставила мне другого выбора. Ты и этот парень, – кивнул на Чейза, – владелец удивительной абсолютной доминанты. Вы оба не оставили мне выбора.
– Ты чуть не убил его! – негромко прорычала я.
– Чейза? – Вал изобразил удивление. – Тот бой был всего-навсего проверкой его доминанты. Я не собирался убивать такого важного рафка.
– Он не рафк!
– Джей… спокойно, ладно? – Чейзу удавалось держать себя в руках.
– Как скажешь, – покладисто кивнул Вал. – Но я действительно не желал ему смерти, как и не собирался использовать Кристину против тебя, Джей. Иначе стал бы обращать её в рафка тебе назло? Какой в этом смысл? Я желал твоего расположения. Я обратил её по той же причине, по которой и большинство рафков за моей спиной, а не потому что вы обе что-то значите друг для друга.
– По причине того, что рафки – будущее этого мира, – уверенно добавила Кристина, и её голос показался ядом.
– Тогда почему не обратил Майю?!
– Она не пригодна. Организм этой девочки слишком слаб, чтобы усвоить вирус. Она больна. Припадки – не моих рук дело. Виновата болезнь. И если бы я заразил её кровь, Майя просто-напросто этого бы не пережила.
– Не строй из себя сострадальца! – воскликнула я. – Плевал ты на таких как она!
Вал ехидно улыбнулся и с важным видом сложил руки за спиной:
– Не верно. Важен каждый, кто хочет жить. А Майя хотела… очень хотела. Она умоляла меня заразить её. Потому что только так у неё мог появиться шанс на выживание. Только так болезнь могла отступить. Шансы были ничтожны, так что я не стал рисковать, но Майя… она была готова стать сильной. Стать рафком – лучшим творением Нового мира.
Я глядела с презрением:
– И ты что… просто пожалел её?
– Оставил для эксперимента.
– Сукин сын!
– Называй меня, как хочешь, – улыбался Вал. – Только не я стал шансом Майи на спасение. Ты, моя дорогая Джей им стала.
Голос Чейза прозвучал, как гром средь ясного неба:
– Так собирался перелить ей кровь Джей?!
– Верно, – расслабленно кивнул Вал. – Не сыворотку, конечно… Учёной степени в биоинженерии у меня, к сожалению, нет, но и кровь в чистом виде вполне может сгодиться, верно, Чейз?..
– И что мешало Майе попросить об этом меня? – Всё больше и больше у меня срывало крышу.
Вал усмехнулся и взглянул умилённо:
– А то, что ты, Джей, никогда бы этого не сделала.
Я смолкла.
Почему этот урод так уверен? А… ну конечно – Кристина. Теперь мои секреты знают все бледнолицые!
– Ты бы не обрекла эту девочку на судьбу Чейза, – Вал повёл белоснежными бровями и склонил голову на бок. – Не превратила бы её в… монстра, какими всех нас считаешь. Майя должна была привести тебя ко мне гора-а-аздо раньше, – закивал Вал. – Я понятия не имел о существовании РК и тем более не знал, что вас всех туда отправят. Но я знал о воли к жизни, которой награждена Майя и точно был уверен, что это прелестное создание будет играть до конца, чтобы получить свою награду. Почему же вы не взяли её с собой? Жаль… я хотел поблагодарить её. Она отлично держалась.
– Почему сейчас об этом рассказываешь? – ледяным до дрожи голосом произнёс Чейз. – Что собираешься делать? Выкачаешь с Джей кровь и вольёшь Майе?!
Вал развёл руки в стороны, будто и ему предлагая обняться:
– Джей сама это сделает. Когда придёт время.
– С какой стати?!
– Потому что я вам не враг. И готов говорить начистоту. Так что не вижу причин продолжать вражду.