– ″Только не останавливаться, — стиснув зубы, думал Толик, — только не останавливаться.″ И Толик полз всё дальше и дальше.
Сколько он полз, неизвестно, но в один прекрасный момент он услышал над головой:
— Это ещё, что за чудо-юдо?
Толик поднял голову и увидел двух стариков, а может и не стариков. Похожи они были на деда Фишку, такие же обросшие и даже в похожих одеждах. Более того, одного из них он узнал, он видел в деревне, около дома Светича.
Толик понял, что справился со своим заданием, что он дошёл и в первые за всё время необычного приключения заплакал.
Глава 10.
Обнаружившие Толика два воина лесовика и были тем самым дозором, о котором говорила тётка Маланья. Они узнали Толика, так как видели всех троих в своей деревне. Лесовики дали ему чудодейственной воды, которая очень быстро восстановила силы, и Толик всё рассказал. И про то, как Маланья почувствовала, что приближается враг со стороны чёрного болота и про медведя, из-за которого ему пришлось потратить столько времени и про усталость. Не долго думая лесовики направили отряд вандоров в нужном направлении наперерез врагам.
Ну, а что же происходит в избушке, где остались тётка Маланья, Тимоха, Лена и Коля.
Там было всё тихо. Пока всё тихо. Птички щебетали, лягушки квакали, тётка Маланья с Колей и Леной о чём-то перешептывались, а маленький Тимоха вытащил руки из пелёнок и внимательно разглядывал свои пальцы.
— Тётя Маланья, как вы думаете, Толик уже дошёл до нашего отряда? — Спросила обеспокоенная Лена.
— Конечно, дошёл, времени прошло уже достаточно, непременно дошёл, — успокоила её Маланья.
— Ну, тогда нам нечего боятся, — высказал своё мнение Коля.
— Конечно, нечего боятся, — ответила ему тётя Маланья, хотя тревога не покидала её с тех пор, как Толик отправился за помощью.
Она чувствовала, что Толик попал, в какую-то не приятность, она чувствовала, что враги остановились и не двигаются дальше, но что происходит на самом деле, она понять пока не могла. Она знала, что отряд вандоров не многочислен, поэтому даже если они сразятся с бабаями у чёрного болота, то всё равно, скорее всего, не справятся. Но надежда всё же была на то, что если они и не совладают с врагом, то хотя бы выиграют время для того, чтобы подошёл Светич с главным войском.
За Толика она не боялась, там его спрячут так, что никто не найдёт.
Остаётся только ждать, ждать и надеяться.
Время шло. Уже вечерело, но было достаточно светло, когда тётка Маланья неожиданно вздрогнула.
— Что случилось? — Спросила испуганная Лена.
— Светич с войском идёт не туда.
— Что значит не туда? — Уточнил Коля.
— Светич идёт не к чёрному болоту. — Прошептала Маланья. — Он не знает, что враги наступают в другом направлении. И самое страшное, что какая-то часть бабаев вновь направилась в нашем направлении. Наверно они прорвались сквозь наши заслоны и быстро направляются к нам.
— А где находится сейчас Светич? — Спросил Коля. — Может, я быстро сбегаю и предупрежу их?
— Нет, не успеешь, — возразила Маланья. — Светич с войском находится недалеко, как раз на той самой тропе, по которой мы с вами сюда пришли. Но что бы до них добраться, нужно обойти вокруг заболоченного озера, помните рядом с которым мы проходили? — Лена и Коля кивнули головами, они вспомнили тот вонючий водоём, проходя мимо которого им пришлось даже зажать носы.
— Обходить это озеро очень долго. А перебраться через него невозможно, нет там ни лодки, ни плота, зато полно коряг, и вообще гнилое место.
— Что же нам делать? — Всхлипнула Лена.
— Будем уходить отсюда и прятаться где-нибудь в лесу. Немного времени ещё есть, подождем, пожалуй, может, что-нибудь и изменится.
Тётка Маланья вновь села к окну и закрыла глаза руками. Она не сказала Коле и Лене, но сама поняла, что дела очень плохи. Они не смогут спрятаться в лесу, да и негде. Остаётся уповать только на чудо.
Внезапно заскрипела и стукнула дверь. Тётка Маланья резко подняла голову, огляделась и поняла, Коля ушёл.
Она кинулась к двери, но Коли уже и след простыл. Лена зарыдала, она испугалась за Колю. Ведь Коля среди них был самый младший, и она в какой-то степени отвечала за него. А теперь он сбежал, что он придумал, и что с ним может случиться никому не известно.
А Коля, убежал не от страха, нет, он не струсил, о страхе в этот момент он даже не подумал. Коля подумал о Лене, о Маланье, о Тимохе. Сейчас им угрожает опасность, а он хоть и маленький, но мужчина, и только он сможет быстро добежать, а если понадобится и переплыть гнилое озеро. Ведь мама и папа прошедшей зимой водили его в бассейн, где он научился плавать.