– Готово, – шепотом крикнул Кузнецов.
Дубровский сдержанно кивнул, и Кузнецов закурил. Ночь была хороша – ветер был не особо холодным, лунные лучи мазали светом поверхность текущей внизу реки. Кузнецов с наслаждением докурил сигарету до середины и, не туша, бросил к стене ангара.
Пламя занялось мгновенно. Облизывая дерево, оно поползло вверх по доскам, а Кузнецов уже бежал к дороге. Не останавливаясь, он хлопнул Дубровского по плечу, и тот бежал за ним в сторону деревни.Дубровский, задыхаясь от быстрого бега, остановился у первой же двери и постучал.
– Пожар! – закричал Кузнецов, сложив руки рупором. В паре ближайших домов зажглись окна.
– Пожар! – тянул Кузнецов. – Пожар!
Люди стали потихоньку выползать на мороз.
На холме, на том месте, где еще час назад стоял ангар, разрослось гигантское пламя, освещая деревню красным светом. Все, как завороженные, смотрели на это зрелище, а потом кто-то вдруг заорал:
– Там же ОМОН!
В первую секунду Дубровский ничего не понял. Смысл сказанного дошел до него только тогда, когда Савельев уже несся по снегу вперед. За ним тянулась длинная черная тень.
От огня несло нестерпимым жаром, так что подойти близко не было возможности. Дубровский, Савельев и еще пара человек кружили вокруг ангара, закрывая лица руками, когда вдруг сквозь шум пожара, сквозь колыхающийся горячий воздух, донесся вопль.
Дубровский смотрел и не верил. Не верил в то, что сжег заживо десять человек. Он попытался добраться до двери, но прямо ему под ноги рухнула тлеющая балка, обдав снопом искр.
– Кузнецов! – закричал Владимир. – Кузнецов! Там люди.
Кузнецов просто стоял неподалеку, лицо его ничего не выражало.
– Мужики, спасать надо! – сказал Савельев, растерянно глядя перед собой.
– Не надо ничего, – вдруг произнес Кузнецов. – Это мы подпалили.
– Зачем?! – Савельев побледнел.
– Затем, чтобы этим выродкам ничего не досталось! – ответил Кузнецов таким тоном, будто это было совершенно очевидно.
– Кузнецов! – закричал Дубровский. Он не слышал этого разговора и сейчас пытался сбить замок палкой, подобранной в снегу, хотя было ясно, что спасать в ангаре уже некого. Крики стихли – то ли их перебил шум пламени, то ли некому было кричать. – Кузнецов!
– С людьми-то так зачем? – севшим голосом спросил Слухай.
– Кто ж знал-то?! Не знали мы! – равнодушно пожал плечами Кузнецов. – Тоже мне, «люди»…
Дубровский, по лицу которого струями тек пот, бросил свои попытки открыть двери и сел на снег. Он тяжело и надсадно дышал, завороженно глядя на пламя и ангар, от которого остался один только остов. С оглушительным, разрывающим мерный гул треском обрушилась крыша. Снег вокруг стаял, и проступила голая и черная земля.
– Мы убили их! – тихо сказал Дубровский.
– Никто их специально не убивал! Никто! – откликнулся стоящий за его спиной Кузнецов.
Тем временем на пригорке собралась уже вся деревня. Некоторые почему-то притащили с собой тюки с вещами. Может, они решили, что огонь вскоре перекинется и на их дома, а может, понимали, что это их последняя ночь в Кистневке. Пожар уже шел на убыль, но река, текущая под холмом, все еще переливалась красными отсветами.
Кузнецов громко прокашлялся, привлекая к себе внимание.
– Так, мужики, базарить после будем, – крикнул он, хотя все и так молчали. – Рвать надо. Срока́ получим. Рвать! Это приказ! Всё!
– Куда рвать-то? – потерянно спросил Савельев.
– В лес пойдём! – решительно сказал Кузнецов. – Кто не с нами, тот – с ними. А с ними – всем каюк. Нас дома лишили, а теперь забьют как скотов. Разошлись по домам, взяли главное и назад, сюда. Сбор через 30 минут. Всё! Разошлись!
Толпа зашепталась. Никто не мог отрицать, что Кузнецов был прав.
Владимир продолжал сидеть на оттаявшей земле, мокрый, в грязи и крови. Ему все еще казалось, что он слышит крики горящих людей, а ветер, дующий ему в лицо, приносит с собой запах горелого мяса.
Кузнецов сел рядом и размашисто хлопнул Владимира по спине.
– Тебя опустили, а мы им отомстили! Квиты! Не ссать, Володя! Не ссать! Мы им ответили! Нас теперь бояться будут! Давайте, народ, – снова обратился он ко всем. – Не тяните, собирайтесь, – и, вскочив на ноги, бросился вниз по холму.
Вскоре у ангара уже никого не было, кроме Владимира, который так и не нашел в себе сил подняться, и дурачка Васи. Он бегал вокруг пепелища и горестно выл, словно собака, хотя и не совсем понимал, что же произошло.Утром в деревне уже никого не было. Троекурова встретили лишь распахнутые настежь двери перекошенных маленьких домиков, какая-то собака, трусившая вдоль дороги, да струйка дыма, поднимавшаяся над холмом. Останки ангара грудой лежали среди снега, а ветер разносил пепел по округе. Троекуров вышел из машины и, гоня от себя застарелую тоску, огляделся – никого из местных видно не было, одни только люди в форме.