Через час у болота уже никого не было, а через два там появились люди с собаками.
…С самого утра Троекуров нервничал. Он прекрасно помнил, как спокоен был перед своей собственной свадьбой, а теперь мог только заполошно шататься из угла в угол и донимать слуг бессмысленными указаниями.
Маша стояла в своей комнате перед большим зеркалом, пока две портнихи спешно подшивали и подкалывали белую ткань ее платья. Она даже ни разу не посмотрела на себя в зеркало – Троекуров время от времени входил, чем вгонял портних в животный ужас, заглядывал Маше в лицо и не видел там ничего. Одна пустота и равнодушие, будто в один миг Маша из живой и строптивой девушки превратилась в восковую куклу.
В этом платье Маша выглядела гораздо старше, чем обычно. Она разрешила отцу взять себя под руку и усадить в машину, где уже сидела сестра Ганина, которой досталась роль подружки невесты.
Всю дорогу до церкви Маша молчала и почти не шевелилась, лишь раз она взяла тяжелую руку отца и, повернув ее запястьем к себе, бросила взгляд на его наручные часы.
– Не бойся, без нас не начнут. – Бодрый тон Кирилла Петровича вяз в тягостном безмолвии. Маша отвернулась к окну.– Где Васька? Васька где? – быстро зашептал Савельев, оглядываясь.
– Вася! – закричала Егоровна.
– Да не ори ты, – Савельев дернул ее за рукав.
До этой минуты они шли через лес быстро и слаженно. По уверениям Савельева, через пару километров должно быть шоссе, достигнув которого они окажутся в относительной безопасности. Рассядутся по попуткам и исчезнут, будто и не было никогда.
Но Вася отбился.
– Сейчас, – на ходу бросил Петька и бросился назад сквозь деревья.
– Ты куда?! – зашипел Савельев ему в спину, но Петька уже не слышал.
Он бежал обратно по собственным следам, пытаясь понять, куда мог свернуть Вася, когда вдруг сквозь скрип качающихся под ветром деревьев до него донесся какой-то звук. Петя присел и выглянул из-за упавшего ствола. В пяти метрах от него стоял омоновец в обмундировании. На плече его висел черный автомат, а большой рукой в черной перчатке он зажимал рот бьющемуся Васе.
Петька нащупал пистолет в кармане куртки и, резко выхватив его, закричал:
– Жо-о-опааа!
Держа пистолет двумя руками, Петька нажал на курок. Он не попал в омоновца, но тот выпустил Васю, мгновенно вскинул свой автомат и разрядил практически всю очередь. Две пули пробили Петьке голову.
По лесу пошло движение, раздались окрики омоновцев.
С мокрым от слез лицом Вася бросился бежать по сугробам куда-то в чащу.
Услышав звук автоматной очереди, Еговровна присела и закричала в голос. Савельев коршуном кинулся на нее, толкнул женщину в снег и зажал ей рот. Так они лежали с четверть часа, переглядываясь с Дубровским. Егоровна перестала биться в его руках, безвольно обмякла и только тяжело дышала. Где-то неподалеку время от времени раздавались выстрелы, которые постепенно стали удаляться и стихать. Наступила тишина – только рваное дыхание Егоровны и скрип сосен.
– Быстро! – Савельев потянул Егоровну на себя, помогая ей встать на ноги. – Быстрей!!
Егоровна вышла на тропинку и замерла, обвела лес глазами и вдруг хрипло закричала на весь лес:
– Пётр! Васенька! Не шутите так с матерью! Где вы? Выходите!
– Пойдем же, – Дубровский потянул ее за рукав, но обезумевшая женщина не слышала его. Она вырвала свой локоть из его рук и, выкликая сыновей, побрела назад. Савельев посмотрел на Дубровского, точно извиняясь за что-то, а потом пошел вслед за Егоровной.
Дубровскому же ничего не оставалось, кроме как идти вперед.Народу у церкви собралась целая толпа.
Сидя в машине, Маша изучала людей за окном. Троекуров видел, как дрожат ее губы.
– Двенадцатый час. – Троекуров нервно взглянул на часы и приоткрыл было дверь в церковь, как тут у него зазвонил телефон.
– Накрыли их всех, товарищ… господин Троекуров! – радостно вещал майор. – Работаем! Четверо убиты, шестерых взяли!
Троекуров посмотрел на неестественно прямую спину Маши. Он вдруг подумал, что она знает, о чем он сейчас разговаривает.
– Спасибо, спасибо. Да, уже сейчас венчаться. Красавица, не то слово. Спасибо, – повторил он и дал отбой. – Ну, что? С богом?… – обратился Троекуров уже к Маше.
Она повернулась к отцу. Лицо ее было совершенно серым.
– Выйди, – приказал Троекуров сестре Ганина, и та пулей выскочила из машины.
Маша всхлипнул и что-то забормотала, отчего у Троекурова потянуло в груди.
– Маша…
– Если б у меня была мама… – прошептала она.
– Машенька… – вздохнул Троекуров. – Дочка. Если не выйдешь сейчас из машины… не выйдешь за него… мне… всё… конец. Понимаешь?… Меня посадят. Раздавят. Нам конец. Что ты будешь тогда делать? – он взял ее за холодную руку. – Тут уже губернатор замешан. Попал я в засаду. Попался, будь оно всё проклято.