Толпа, обратив лица на новобрачных, взорвалась аплодисментами и улюлюканьем. Какая-то женщина, которую Маша видела впервые, утирала уголки глаз белым платочком. Люди целовали друг друга в щеки. Раскрасневшийся Троекуров принимал поздравления, а его улыбка напоминала трещину.
Маша позволила себе на секунду закрыть глаза, но галдеж стал только сильнее.
Ганин обвил ее локоть своей рукой и потащил к выходу. Гости расступались перед ними – каждый из них счел нужным похлопать невесту по плечу в знак одобрения. Маше казалось, что ее платье покрылось жирными пятнами из-за прикосновений чужих ладоней. Она оглянулась – отца не было видно, только хмурые святые смотрели ей в спину. Их глаза блекло мерцали из глубины алтаря.
Ганин сжал ее ладонь в своей. Пальцы у него были потные и холодные. Они вышли на улицу, и в лицо Маше ударил холодный воздух. У подножья лестницы уже стоял лимузин. Пассажирские двери были распахнуты, все готово к отъезду. Вслед за новобрачными на мороз вывалилась толпа.
– Ну вот и все, – мурлыкнул Ганин. – Теперь и ехать можно. Ура?
Маша слабо кивнула. У самого автомобиля она споткнулась, а Ганин успел снова поймать ее локоть.
В лимузине уже сидели Троекуров и сестра Ганина, чье фиолетовое платье, казалось, сейчас треснет по швам, из-за чего она застыла в одной позе, стараясь не шевелиться. Она расцеловала Ганина в обе щеки, а затем и Машу. От нее пахло чем-то приторно-сладким.
Дверца хлопнула, будто молот о наковальню, и процессия, больше напоминающая перевозку опасного преступника, чем свадебную кавалькаду, наконец тронулась. За лимузином катился черный «Хаммер» с охраной, за ним – машины гостей.
Маша и Троекуров молчали, сестра Ганина о чем-то щебетала, сам же Ганин нервно переводил взгляд с лица на лицо и время от времени кусал узкие губы.
– Ох, – хлопнула в ладоши сестра. – Сейчас торта да шампанского накушаемся!
Маша прижалась лбом к холодному стеклу. Голова нестерпимо болела.
Вдруг машина затормозила – ганинская сестра чуть не слетела с сиденья, ойкнула и стала поправлять съехавшую шляпку с вуалью.
– Это что еще за черт? – обратился Троекуров к водителю.
– Да там какой-то чокнутый на тачке нас подрезал с самого переда, – ответил водитель, чуть ли не по пояс высунувшись из окна.
Троекуров открыл дверь и выглянул наружу – и правда, в нескольких десятках метров от них, вскинув руки в растерянном жесте, стоял человек в одной рубашке. Кирилл Петрович закашлялся и быстро влез обратно в салон.
– Едем, – сказал он. – Разворачиваемся и едем. Мне плевать, какой дорогой.
Маша вздрогнула. В лимузине повисла густая тишина. Сестра Ганина что-то пропищала.
– Стойте, – сказала Маша. – Я с ним поговорю. Я поговорю, – произнесла она уже громче. – И он уедет.
– Маша, – пролепетал Ганин, пытаясь не показывать страха. – Маша…
Он положил руку ей на колено – она стряхнула ее и вышла из машины.
Подол платья волочился за ней, собирая с асфальта рыхлую слякоть. И правда – вон он стоит. Вон белеет его рубашка, а напротив – люди в черной форме, каждый держит палец на курке.
Увидев Машу, Дубровский изменился в лице. Он расправил плечи, так что стало видно, что рубашка его порвана, на груди виднеются бурые пятна подсохшей крови, смешанной с грязью. Владимир широко улыбнулся.
– Ты опоздал, – мертвым голосом сказала Маша, подойдя вплотную.
– Поехали? – радостно спросил Дубровский, точно не замечая ее тона.
– Я же сказала, – устало повторила Маша. – Поздно. Я не поеду. Я остаюсь.
– А-а-а… – улыбнулся Владимир. – Ясно. Конечно! А тебе идет белое. Невеста.
– Жена, – поправила она. – Я остаюсь.
В глазах Дубровского отразилось глухое непонимание. Казалось, он только что очнулся от глубокого сна и не совсем понимал, где находится. Он осмотрелся. Какое-то шоссе. Десяток машин. Вооруженные люди. Маша – вся в белом, с вымоченным в зимней грязи подолом и неживым лицом.
– Мы же решили с тобой, – сдавленно сказал Владимир. – Уехать, вместе… Ты же хочешь уехать, Маша, – продолжил он с напором. – Маша. Ты нужна мне. Нужна.
– Я отцу нужна, – произнесла Маша, еле ворочая одеревенелым языком. – А тебе… Тебе никто не нужен. Ты сильный, – в горле встал комок.
– Это ерунда какая-то, – сказал Дубровский, и его лоб пробороздила глубокая складка. – На что ты обрекаешься себя? – спросил он, сделав шаг вперед. – На какую жизнь? Они же…
– Неважно, Володя. Ты не понял разве? Нет смысла бежать. Некуда бежать. Некуда, – как заведенная повторила Маша. – Некуда.
– Бред! – вдруг взорвался Дубровский. Он заорал так, что стоящий у машины охранник снова вскинул руку с пистолетом. – Бред какой-то… Ты же сдохнешь здесь с ними! – взревел Владимир, пытаясь выпутаться из этого отчаянного и дурного сна.