-Это то, о чем я подумала? - не веря своим глазам, спросила Виша. - Я видела эти портреты в учебнике...
-Да, я позволила снять с них копии. Так Джесхет рассказывал тебе про главное сокровище семьи Эредиа? Это архив Миравалей, самой знаменитой династии эригонских ратманов. - Эльфка с видимым удовольствием уселась в роскошное кресло, стоящее за письменным столом, и уложила длинные ноги в сапогах прямо на драгоценную столешницу красного дерева.
-Небо мое синее... - выдохнула восхищенная ученица. - Это ж надо... Значит, это...
Она указала на ближайший к ней портрет, с которого, сквозь толщу столетий и сеть трещин, на нее смотрели невеселые угольно-черные глаза остроносого, смуглого мужчины. Он был одет строго, почти сурово, в простой черный камзол, единственным украшением которого был воротник из вишневого бархата, искусно вышитый золотой нитью, и такие же манжеты. Его широкие брови сходились у переносицы, придавая лицу настороженное выражение, которое смягчалось едва заметной улыбкой, а в черных гладких волосах, несмотря на уже не юный возраст, не было даже намека на седину.
-Это Риго Мираваль?
-Да, он самый, Риго-Ворон, один из лучших ратманов Эригона.
-А это кто? - и Виша указала на висящий рядом портрет седовласого, немного грузного мужчины, глядящего спокойно и немного высокомерно.
-А это его отец, Сириан Мираваль.
-Надо же, они совсем не похожи! Зато вот с этим парнем Риго точно был в родстве! - И Виша подошла поближе, чтобы лучше рассмотреть одного из Миравалей.
Действительно, фамильное сходство этих двух портретов было очевидно. У юноши, на которого указала Виша, были те же черные глазищи, брови, сходящиеся у переносицы, острый крупный нос. Но его губы уже не намекали на возможность улыбки - они улыбались, улыбались и глаза; и вообще, этот Мираваль явно был не такой деловитый как все остальные.
-Это сын Риго, Арчеш-младший. Мой любимец, - немного смущенно призналась Эредиа. - Я посвятила не один год этому семейству, знаю о них многое, о некоторых, например, о том же Сириане, почти все. Но Арчеш, это совсем особая история. Вот, посмотри, - эльфка, вытянув длинную тонкую руку, указала на тщательно выписанный художником распахнутый кружевной ворот белоснежной рубахи, - видишь медальон?
Виша подошла поближе и пригляделась. Действительно, на груди Арчеша был изображен круглый медальон.
-Что скажешь?
Виша на минуту задумалась.
-Материал - черное золото. Судя по легкости композиции и тонкости работы, кто-то сумел уговорить эльфа-ювелира сделать это произведение искусства. Сюжет тоже не совсем обычен - обнаженная девушка, похожа на танцовщицу. Мне так кажется... она словно ждет своей музыки, чтобы начать танцевать.
-А ты ничего не слышала о таких медальонах? Не красней, о них почти никто не знает. Считается, что их было всего пять, по числу хозяек - они сами, собственно, и изображены на своих медальонах. Это дочери Нимы, ученицы храмовой школы танцев.
-Храмовые реликвии? Но откуда на шее у эригонского ратмана подвеска храмовой танцовщицы? Самый известный храм Нимы был в Иреме, возможно, при нем и была школа танцев, но вряд ли там обучались мужчины.
-Хороший вопрос, Виша. Арчеш-младший вообще темная лошадка. Судя по семейным летописям, обстоятельства его рождения были не самыми обычными. Мне стоило немалого труда разобрать все эти полунамеки, откровенную ложь и стыдливую полуправду - и выяснить, что Арчеш был незаконнорожденным. Сын своего отца, но от другой женщины. Не Мореллы Мираваль.
-А кого? - Виша смотрела на эльфку, от любопытства приоткрыв рот.
-Полной уверенности у меня нет, но все указывает на то, что матерью Арчеша была как раз одна из танцовщиц Нимы. Отсюда и медальон, очевидно, ее подарок.
-Похоже на старую сказку, - улыбнувшись, сказала Виша. - Из тех, что читают девочкам на ночь. Тайная любовь танцовщицы и ратмана, подмененный наследник и все такое. Интересно, какой была та дочь Нимы? Наверно, роскошной красавицей, из тех, ради которых предают интересы семьи, бросают жен и пускаются на всяческие безумства.
-Я бы так не сказала... - усмехнулась эльфка. - Даже среди людей встречаются куда более красивые и роскошные женщины.
-Откуда вы знаете? Вряд ли ее портрет заказывали для фамильной галереи, не тот случай.
-Верно, но на наше счастье сохранилась одна вещь, светильник, сделанный Луиджи Арриго по рисунку старого судьи Арчеша, или как его называют, Арчеша-Садовника. Он очень хорошо рисовал. Возможно, эта танцовщица какое-то время жила в его доме и он, желая сохранить память о ней, и заказал такой необычный портрет. Луиджи оставил особую запись в своей книге заказов, ведь он нечасто работал по чужим эскизам. Хочешь посмотреть?