-Не надо... - Вырвалось у Виши.
-Ничего, - Тойво стер со лба выступившие капли пота. - Я выдержу. Только ты постой рядом... и возьми меня за руку.
-Ты не сможешь стоять так долго, - мягко проговорил бог. - Я помогу тебе.
Через несколько минут собравшиеся услышали сухое шуршание: сверху, из влажной темноты спускались корни - бледные, усеянные тонкими волосками, похожими на кошачьи вибриссы, толщиной со змею. Они окружили Тойво, прикасались к нему; Калима, не открывая глаз, сказал:
-Тойво... ты можешь им доверять. Они лишь проводники меня, через них мой голос войдет в тебя, и ты сможешь усилить его... так далеко, как только сможешь.
-Тойво, - Виша не отходила от брохуса, отводя в сторону липнущие и к ней корни. - Ты знаешь, кого искать?
-Знаю. Все растения на подземных фермах лишены сознания, стерильны. По сути, они мертвы. Я сам их такими сделал. Судя по твоим рассказам, сад Вильмы Эредиа полон страдания, но он жив. В Лис-Арден вряд ли есть еще такие места. Я найду сад Эредиа, поверь мне.
-Сядь, Тойво. - Калима чуть повернул голову; было видно, что он бережет силы. - Сядь.
Волосы бога поднялись с пола тяжелыми черными волнами, окружили брохуса, и он, повинуясь их тяжести, опустился в них, как в подобие кресла, опустив свою обритую голову на широкий черный извив, вытянув ноги на волнистых прядях.
-Очень похоже... на рабочее место, - силясь улыбнуться, сказал брохус.
-Твой кнут... раскрой его.
Не возражая, Тойво соединил перед собой ладони, развел их с усилием, словно вынимая из ладоней золотое сияние кнута.
-Соедини наши руки.
Брохус вскользь ударил кнутом об пол, ухитрившись захлестнуть петлей кисть Калима; тот, не торопясь, несколько раз обернул кнут вокруг своего запястья, так же поступил и Тойво. Меж тем черные волосы продолжали обвивать тело Тойво - прихватывая его торс, ноги, оставшуюся свободной руку.
-А теперь... сделай то, чего не можешь сделать. Откройся моим детям.
Белесые корни, повинуясь воле своего бога, обвили голову брохуса, свили клубки на его височных дисках, облепили шейный разъем.
-Впусти мой голос... мою волю... - и Калима сжал в тонких пальцах кнут, и корни впились в голову брохуса.
Через несколько минут Виша уже рыдала в спину шаммахита, кусая свои пальцы.
-Зачем это геройство? Почему он так сопротивляется?
-Дурочка... - сдавленным голосом отвечал альх-Хазред, то и дело отводящий взгляд от брохуса. - Он бы и рад... да только как полетишь на флюге без перчаток? Как повернешь всего себя вспять? Ему приходится предавать себя, ненавидеть... - голос флюгера прервался.
Тело брохуса корчилось от невозможной боли в жестком сплетении черных волос бога, его сотрясали судороги, из-под височных дисков стекали струйки крови. Но Калима крепко держал кнут и тихо повторял:
-Прими мою волю...
Этот кошмар продолжался так долго, что даже эльфы наконец запросили пощады.
-Мы убиваем его, Калима. - Возвысил голос Ика. - Довольно...
И в этот миг Тойво закричал - первый раз за все время этой добровольной пытки... и вслед за этим отчаянным криком тело обмякло, свободно легло в ставшие мягкими волосы Калима. Не открывая глаз, брохус разлепил искусанные губы, и прошептал:
-Да будет воля твоя.
И замер. Теперь он искал сад Эредиа в глухой пустоте Лис-Арден.
Снова потянулись минуты тяжелого ожидания; Виша уже не плакала, ей просто было больно. Корни ослабили хватку на голове брохуса, лицо Калима застыло и казалось неживым.
-Я нашел их. Говори, они услышат. - В голосе брохуса, несомненно, была радость.
Что говорил бог своим детям, для друзей осталось тайной, однако длился их разговор недолго - Калима явно жалел брохуса. Очень скоро корни совсем отпустили голову Тойво, а Калима последний раз воспользовался кнутом.
-Тойво... я отпускаю тебя. Теперь твоя воля... Благодарю тебя, брат мой.
И бог выпустил кнут. Волны черных волос мягко опустили тело брохуса на каменный пол.
Виша бросилась к Тойво, ничуть не озабоченная тем, что топчет волосы бога. Она опустилась на колени, приподняла его голову.
жив, моя радость. - Брохус еле дышал, но улыбался. - Не поверишь... я говорил с ними. Говорил...-А теперь помолчи!.. - Виша гладила его голову, стирала пальцами кровь с висков. - Кто знает, как ты еще расплатишься...
-Нам остается самое тяжелое - ждать, сделав все, что мы были в силах. - Ика уселся на пол рядом с брохусом, взял его за руку, то же самое проделал и Иво.
-Мы можем поделиться своми силами, - пояснили эльфы. - Чего там, мы почти утратили этот навык, наши предки могли и со смертью поспорить, а мы... ну, хоть дыхание поддержим. Все лучше, чем ничего.