— …увидите, что мы никому не позволили вас обидеть…
Ну да. Отстояли в неравном бок».
Взгляд Берри заметался. Не может быть, что нет выхода. Не может быть. Не может…
На столе лежала авторучка. Чернильная. С крепким стальным пером.
— Давайте-ка…
Но док произнес последние слова уже в спину Берри. Тот как раз шагнул за порог…
Охранник Джим стоял напротив двери кабинета, опершись о подоконник, и что-то рассматривал во дворе. Берри, стремительно скользнув по линолеуму, как по льду, подлетел к нему и со всего маха вонзил перо между лопаток. Джим заревел, как медведь, и повалился на пол — болевой шок. Не теряя ни секунды, Берри наклонился, выхватил из кобуры пистолет и направил его на толпу психов:
— Всем на пол!
Сейчас должна появиться охрана…
— Дуэйн! Дуэйн, что вы делаете, черт возьми…
Это док вышел призвать своего пациента к порядку. Чтобы сначала притупить бдительность, потом усыпить уколом, а уж потом…
— Дуэйн, отдайте пистолет.
— Ключ!
— Дуэйн, что вы де…
— Ключ, быстро.
И тут раздались сигналы тревоги. Всё. Теперь уйти тихо не удастся…
Берри бросился к доктору, ухватил за галстук, развернул спиной к себе, приставил пистолет к шее.
— Нет!..
— Спокойно, док. Мы выйдем отсюда вместе — или не выйдем вовсе. Я выразился ясно?
— Да… — задушенно.
— Ну и отлично. Идем. Да старайтесь не поскользнуться, а то вдруг мне выстрелится?.. Сбегалась охрана…
Вашингтон
округ Колумбия
7 августа 1994 года
16 часов
Малдер в четвертый раз пересек бассейн и подумал, что пора выбираться. Конкретных дел на сегодня уже не было, но начальство не слишком любит заставать сотрудников в бассейне в разгар рабочего дня. Хотя бассейн предназначен именно для этого: чтобы сотрудники в разгар рабочего дня имели возможность освежиться. И восстановить работоспособность.
Особенно когда вот уже второй месяц не спадает липкий немыслимый зной — будто столицу неторопливо доводят до готовности в жарочном шкафу…
— Агент Малдер! Агент Малдер! Вдоль бассейна торопливо шагал малыш Крайчек, Алекс Крайчек, агент Алекс Крайчек, новый помощник Малдера. Всегда щеголеватый, всегда такой исполнительный, что Молде-ру хотелось его немедленно уволить или перевести в официанты. Вот там его таланты развернулись бы в полной мере. Но при этом Крайчек, похоже, был таким же фанатиком неопознанного и таинственного, как и сам Малдер — в отличие от бедняжки Скалли,
которая не сумела преодолеть свой природный скептицизм. Несмотря на бьющую в глаза реальность. Иногда Малдер спрашивал себя: кто же из нас с ней больший фанатик? — и отвечал: Скалли. Скалли была фанатиком неверия. И при этом носила на шее крестик…
— Что там, Крайчек?
— Вызывает начальство, шеф. Опасная ситуация. Взяты заложники.
— И что?
— Начальство хочет, чтобы вы вступили в переговоры с террористом.
— Не понял. Почему я?
— Это псих. Сбежал из дэвисовки. Захватил четверых и держит их под дулом пистолета…
Малдер доплыл до лесенки, подтянулся и оказался на краю бассейна.
— Так. Но почему все-таки я?
— Он утверждает, что его несколько раз похищали инопланетяне. И что они опять то ли приходили, то ли вот-вот придут за ним…
Ричмонд
Вирджиния
7 августа 1994 года
19 часов
Террорист заперся в цокольном этаже небольшого офисного здания в центре города. По дороге Малдер изучил план здания, схему подходов к нему и понял, что эта информация ему, скорее всего, не понадобится. Сведений же по личности террориста еще не поступило, и это было очень странно.
Выйдя из машины (и вновь окунувшись в жару — кажется, еще более томную, чем в Вашингтоне… сойдешь тут с ума…), он огляделся. Полтора десятка машин полиции и ФБР, наверняка снайперы на крышах или в окнах домов… ага, вот один и вот другой… фонтан на маленькой площади, хорошо политые и ухоженные кусты роз…
— Агент Малдер, ФБР, — представился он полицейскому офицеру, шагнувшему навстречу. — Куда нам?
— Пожалуйста, сюда…
Оперативный штаб развернулся в большом холле отеля — прямо напротив захваченного здания. В холле было полутемно и прохладно. Полтора десятка мужчин в расстегнутых пид
жаках, из-под которых выглядывали наплечные кобуры, проводили чужака веселыми любопытными взглядами. Должно быть, курьезная весть о прибытии крупного столичного специалиста по тарелочкам разлетелась быстро.
— К кому я должен обратиться? — остановил он торопящегося мимо офицера с листами бумаги в руках. — Меня вызвали…