- Правду?! Да как ты мог знать, ты... - задохнулся, брызнул слюной. Как ты мог знать, что пережил Дуэйн Берри?! Как ты мог это знать?
Он отошел, глядя мимо. Пистолет, до того засунутый за пояс, вновь перекочевал в руку.
Молдер чувствовал исходящую от него ненависть - как жар от раскаленной стали.
Сейчас выстрелит, понял Молдер. Его раскачивает, как на качелях. Совершил невзначай доброе дело - следует компенсировать злым...
- Я знаю. Потому что такое случилось с моей младшей сестрой.
- Ты врешь,- Берри почти подбежал обратно, наклонился, нелепо изогнувшись при этом. Лицо в лицо, но не просто так, а с каким-го диким вывертом шеи... Ты врешь, чтобы спасти жалкие жизни этих баб. А? Сознайся. Ты врешь, да? - почти с надеждой.
Молдер молча смотрел в его глаза, В ухе тяжело дышала Люси.
Берри снова отбежал в сторону. Остановился за спиной доктора Хакки. Доктор, так же, как и Молдер, был привязан к офисному креслу. Но, в отличие от Молдера, у него был заткнут кляпом рот.
- Мне надоело слушать всю эту чушь, - сказал он, глядя доктору-в темя.
- Это не чушь, сказал Молдер. - Как это произошло? Ты ехал в машине? Или спал в одиночестве? Обычно бывает или то, или другое. Куда за тобой пришли? Вспыхнул свет. Тебя как будто парализовало - или, скорее, погребло под какой-то мягкой неодолимой тяжестью. Ведь так, Дуэйн? Ты почти не мог дышать, а тело сводило судорогой - будто через тебя пропускали ток...
Ох, как часто Молдер выслушивал такие рассказы - и откровенных клинических психов, и людей, заслуживающих полного доверия. Иногда эти рассказы совпадали в мельчайших деталях...
Что будет здесь?
И, как это иногда бывало, Молдер ощутил невнятную дрожь где-то под горлом; интуиция подавала сигнал: можно верить.
Потому что - "я хочу верить"? Нет...
У Берри были такие глаза... не безумие в них было, а последнее отчаяние. То, после которого открывается бездонней тая из пропастей...
"Ты сейчас спровоцируешь его, и он сорвется,- прозвучало в ухе. - Мне нужна четкая картина того, что там у вас происходит. Дай мне эту картину, Молдер. И не играй с огнем".
- А потом появились они, да? - продолжал Молдер.- Какие они были: высокие или низкие?.. ...бледные лица. Темные раскосые глаза без подвижных зрачков, а - лишь узкие вертикальные прорези...
- Нет! - Берри отшатнулся в ужасе, отбросил что-то от лица, от глаз...
- ...и они забирают тебя, - беспощадно продолжал Молдер. Против твоей воли. Им плевать, что ты этого не хочешь. Твое тело тебе не подчиняется и не принадлежит. Может быть, ты видел корабль? Они забрали тебя на корабль, а, Дуэйн? Какой он? Огромный, с огнями по окружности? Тебя поднимали в него по световому лучу. Вспоминаешь? Ты был в сознании?
Вставай, объект!
Дальняя стена дома просвечивала, словно стенка террариума, и за ней неподвижно стояли знакомые силуэты.
Вставай, объект.
Вставай, объект!
Голова и плечи сами собой стали приподниматься над диваном. Руки потянулись вверх...
- Нет! - закричал Берри.- Хватит!
- Хорошо,- сказал Молдер, - Отдохнем.
Верить, подумал Молдер. Да.
- Они... они разговаривают с Дуэйном Берри, - жалобно. - Но не голосом, нет. Они думают так, что отдается в голове. Это больно. И они знают все, что думает Дуэйн Берри...
Лицо изменилось. Жестокость вытекла, и на Молдера смотрел жалкий, изможденный старик. Вдруг ноги Берри подкосились, и он сполз по стене на пол.
- Да, - сказал Молдер. - Все похищенные говорят, что с ними общаются телепатически. И забирают из мозга всю информацию, которая там есть. Сканируют мозг.
- Я им говорю, что не хочу больше, не могу... но меня не слушают; Еще ни разу не послушались. Они... им плевать на нас. Они занимаются своим делом, и все.
- Каким именно делом? - настойчиво спросил Молдер.
... взятие крови и тканей на анализ... зондирование полостей... психологические тесты, сравнимые с самыми изощренными пытками...
Берри не ответил. Тяжело дыша, он поднялся с пола, с трудом подошел к Молдеру, встал перед ним. Оглянулся на доктора Хакки. Мотнул головой в его сторону.
- А вот ты и скажи. Скажи ему. Он мне не верил...
Молдер перевел дыхание.
- Ну... Тебя поднимают на борт корабля. Там тебе делают какие-то анализы...
Молдер неожиданно для себя смешался под взглядом Берри. Все рассказы похищенных словно выветрились из его головы.
- Анализы...- Берри посмотрел на него, перевел взгляд на Хакки и вдруг присел, обхватив голову руками. - Они просверлили мне зубы! - закричал он.Они насверлили мне дырок в зубах!!!
И завыл, завыл - страшно, безнадежно...
- Готово,- прошептал Болдуин.
Он опустил дрель и заглянул в получившееся отверстие. Оттуда сочился свет.
- Готово, - повторил он.
Ему протянули гибкий световод. Болдуин медленно-медленно ввел его в канал.
Несколько раз световод пытался застрять, Болдуин знал свое ремесло. Через минуту оператор кивнул ему: стой.
На экране монитора появилась картинка...
Вашингтон, округ Колумбия
8 августа 1994 4 часа утра
С шестого звонка трубку наконец взяли.
- Штаб.
- Это агент Скалли. Мне нужен специальный агент Молдер.
- Секунду...- и в сторону: "Какая-то Скалли спрашивает Молдера. Кто может поговорить?" Шаги.
- Алло! Доброе утро, Скалли. Это Крайчек.
- Алекс, где Молдер?
- Он... э-э... пытается урегулировать этот кризис. Он поменялся собой с...
- Что?!
- Ну да. Он там, у этого... Берри.
- Алекс, слушай меня внимательно. Нужно во что бы то ни стало вытащить Молдера от этого психа.
- Но он ведет переговоры... Почему, Скалли? В чем дело?
- Потому что Дуэйн Берри вовсе не тот, кем его считает Молдер...
Ричмонд, штат Вирджиния
8 августа 1994 4 часа утра
- Сколько лет было твоей сестре?
- Восемь...
Берри сидел на полу за спиной Молдера. Оттуда ему были видны все, а разговаривать. .. разговаривать можно и не глядя в лицо собеседника. Иногда так даже проще.
- Я иногда видел там детей. Да. Чаще девочек. Они почему-то чаще брали девочек.
- Что они с ними делали?
- Что делали... То же, что и с остальными. Какие-то исследования. Бесконечные исследования. Ну... сам знаешь. Всякие анализы...
...Молдер и сам чувствовал себя подопытным: он был намертво привязан к креслу, и из него, вытягивали, наматывая на что-то, длинную-длинную нить. Если гак продлится достаточно долго, то очень скоро от него ничего не останется... И в этом было основное отличие случая Д.уэйна Берри от всех тех, прочих. От Берри исходила какая-то энергия. Даже сейчас, когда он сидел сзади, и Молдер слышал только его голос. Не просто энергия убежденности .это свойственно многим психопатам и шизофреникам. Нет - энергия осознанного отчаяния. Отчаяния абсолютно одинокого человека, знающего, что его никогда не поймут, - и потому сорвавшегося на столь безумные действия...
Но если так... и если он хочет подсунуть инопланетянам кого-то вместо себя?..
Молдер зажмурился. Да. Да. Да! Наконец-то - узнать наверняка, самому...
Потом он открыл глаза и вздрогнул. Эго что, бред?
Краем глаза Молдер вдруг что-то заметил.
Из стены - довольно высоко, почти под потолком, - показалась головка маленького черненького червячка. Молдер моргнул. Головка не исчезла. С любопытством огляделась...
Им надоело слушать, понял Молдер, и они решили посмотреть.
Как я.
- ...Я говорил им, чтобы оли не плакали...
- Им делали больно?
Пауза.
- Да. Иногда... И иногда - очень больно. Настолько больно, что просто хочется умереть... Знаешь, как это... потом, после...Берри тяжело вздохнул. - Когда знаешь, что пройдет еще немного времени, и тебя опять выволокут из постели и... да что говорить. Живешь, как с приставленным к виску пистолетом. Тебе хорошо - ты не знаешь, что с тобой будет завтра. А я - знаю, что будет завтра. Завтра меня опять возьмут, распнут, станут делать больно... гак больно...
- Дуэйн, - сказал Молдер. - А может быть, ты все-таки отпустишь других? Мы с тобой... и хватит? А? Пусть они возьмут меня...