Таких накладок Корню хотелось впредь избегать и он большую часть времени подготовки похищения паренька посвятил розыскам человека, который на самом деле мог бы читать чужие мысли. Пришлось отвергнуть несколько кандидатур, хотя кто кого отверг можно было ещё и поспорить.
Лишь недавно был найден господин отвечавший всем требованиям. Звали его Михаил Русланович Кашеваров. Был он настолько тих и незаметен, что полностью оправдывал своё прозвище Призрак.
Доверия ему было мало, но он единственный согласился работать на "крышу" без дополнительных принуждений. С одной стороны это казалось подозрительным, мало ли какие цели мог преследовать господин Кашеваров, не искать же ещё одного телепата, чтобы заглянуть в мысли нанятому? С другой же стороны у Корня не было выбора, да и время поджимало. Витя уже почти согласился с внушаемой ему Дарофеевым концепцией, что человеков убивать нехорошо.
- Как там дядя Игорь?
Этот голос звучал прямо в голове Репнева. Несмотря на почти годичный опыт такого общения, мафиози было несколько не по себе.
"Заглянет, ведь, куда не следует..." - подумалось Николаю Андреевичу и, чтобы не выдать себя, не обнаружить истинных причин своей зажатости, он представил одну из нелегальных операций с титановыми сплавами.
Витя тактично промолчал, но Корень знал, что пацан заметил эту мысль.
- Пока плохо. - мысленно проговорил Репнев. Он представил себе картину: Дарофеев распластан на больничной койке. Вокруг него помигивает какая-то медицинская аппаратура, всё опутано шлангами и проводами.
- А что врачи говорят?
- Никто ничего толком сказать не может. - врал мафиози. - Я нанял лучших специалистов, но и они говорят, что организм сам должен справиться... Или не справиться...
Они еще несколько минут пообсуждали медицинские проблемы, пока Корень не перешёл к делу.
- Знаешь, мне сообщили, что Рыбак ещё жив...
Николая Андреевича очень беспокоило то, что наркомафия старого вора в законе продолжает набирать обороты. А, сопоставив то, что разгром Рыбака был напрямую спровоцирован Пономарём, и несомненное знание наркобароном этого факта делало Игоря Сергеевича весьма примечательной мишенью.
Репнев сообщил Вите, что наркоделец, по его сведениям, разобрался с текущими делами, поставил свой бизнес и теперь готов к мести. А мстить он будет, конечно, главному виновнику своих несчастий - Дарофееву. Поэтому следовало бы принять превентивные меры.
В свой прошлый приезд в Химки Николай Андреевич разъяснил Вите ситуацию и попросил помощи, чтобы оградить беззащитного в данный момент Игоря от возможных посягательств конкурента. Хумчанин согласился. Но первая попытка не удалась.
На этот раз к просьбе окончательно устранить старого мафиози, Корень добавил список из ещё трёх фамилий. Эти боссы криминальных группировок не имели к Пономарю ни малейшего касательства, но они мешали Репневу, как, наверное, и он им. Договориться сними было, на взгляд Николая Андреевича, невозможно, поэтому требовалось физическое устранение. Благо возможности Вити позволяли это сделать так, что сам Корень оставался полностью вне подозрений.
- А могу я навестить дядю Игоря? - внезапно спросил мальчик.
Мафиози нахмурился:
- Пока, наверное, нет... За этим особняком следят... Это было бы слишком опасно для тебя... Да и для него тоже...
Витя, казалось был удовлетворён таким ответом.
Попрощавшись, Николай Андреевич вышел из комнаты и поднялся на второй этаж. В помещение, расположенное непосредственно над апартаментами парня.
Михаил Русланович угрюмо посмотрел на визитёра. Корень, не обращая внимания на пристальный взгляд телепата, прошёл мимо него и устроился в кресле у огромного, во всю стену, окна. Призрак вынужден был повернуться, чтобы оказаться лицом к своему работодателю.
- Ну, о чём он думает? - с показным безразличием в голосе спросил Репнев.
Чтец мыслей встал и подал Николаю Андреевичу стопку исписанных листов бумаги. Тот лениво пролистал их, зевнул и устало посмотрел на Кашеварова:
- Ты словами говори...
Это уже стало своего рода ритуалом. Всякий раз, когда Корень заходил к телепату, тот предоставлял дотошную запись всех размышлений Вити с указанием времени вплоть до секунд. Не доверять этим расшифровкам Корень не мог, но в них содержалось такое огромное количество материала не интересующего мафиози, что разбираться в нём, чтобы выудить что-нибудь полезное он просто не мог себе позволить.
- Все ваши задания он выполняет.
- Хорошо. - удовлетворённо кивнул Корень.
- Но есть одна или две неприятности...
- Какие, чёрт подери?!
- Он уже просёк, что дело не чисто... - тихо, почти шёпотом проговорил Призрак.
- Так... - насупился Николай Андреевич. - А конкретно?
- Он понял, что его используют. И что Игорь у вас в качестве заложника.
Репнев задумчиво хмыкнул. Он предполагал, что рано или поздно Витя сможет выудить из его мозгов всю правду о происходящем, но не думал, что это произойдёт так быстро.
- И что дальше?
- Пока он будет знать, что Пономарь в заложниках - он будет выполнять ваши просьбы. Они не противоречат его этическим установкам...
- Ты мне про этику не гони! - внезапно вспылил Николай Андреевич. - Дело говори!
- Я и говорю дело... - прошелестел Кашеваров, - Пока он считает что делает полезное дело. Но у него уже возникали мысли об опасности для здоровья Игоря. Когда он в этом убедится, - он поставит перед собой цель освободить Пономаря. А это чревато для вас непредсказуемыми последствиями...
- О последствиях я буду сам судить! - резко оборвал телепата Репнев. Дальше. И только факты.
- Он разрабатывает планы побега. Пока чисто теоретически.
- Они осуществимы? - сурово спросил Корень. Призрак шевельнул плечами, что должно было означать лёгкое недоумение:
- Скорее всего - нет. Но если он применит для этого свои способности...
- У него ничего не выйдет!.. - расхохотался мафиози. Михаил Русланович недоуменно посмотрел на Репнева, но тот ничего не стал объяснять.