— А кого мне бояться? — впился глазами в Валентина Алексей.
— Ну, не знаю, — многозначительно ухмыляясь, отвёл в сторону взгляд Валентин.
Какую-то долю секунды он не смотрел на Алексея.
— А ты, я вижу, никого не боишься, — на этот раз сардонически ухмыльнулся Алексей.
— Страх — удел слабаков, — совершенно серьёзно сказал Валентин.
— Вот и поговорили, — задумчиво произнёс Алексей.
— Вот и поговорили, — утвердительно повторил за ним Валентин.
Стараясь не выпускать Валентина из поля зрения, Алексей посмотрел в окно, на часы Спасо-Преображенского собора.
— Ну, мне пора, — сказал он, вставая из-за стола.
— Я заплачу за кофе, — оставаясь на месте, сказал Валентин.
На столике стоял остывший нетронутый кофе. Не вынимая рук из карманов, ощущая спиной на себе тяжёлый взгляд Валентина, Алексей прошёл через небольшой зал кафе и вышел на улицу. На улице он с облегчением вздохнул и быстро зашагал прочь. Пройдя несколько кварталов, он остановился и огляделся по сторонам, но никого подозрительного поблизости не увидел. Только тогда он вынул руки из карманов, в одном из которых был снятый с предохранителя девятизарядный бразильский люггер калибра девять миллиметров. Он жадно выкурил сигарету, постоял ещё несколько минут, поглядывая по сторонам, и пошёл дальше.
Когда Алексей вышел из кафе, Валентин с облегчением вздохнул. Посидев ещё минут десять, убедившись, что никого подозрительного поблизости нет, он вынул руки из карманов, в одном из которых был финский нож ручной работы с широким клиновидным лезвием двугранной заточки. Он жадно выкурил сигарету, рассчитался с официантом и вышел из кафе. На секунду задержавшись в дверях, он подозрительно огляделся по сторонам и быстро зашагал прочь в противоположном направлении.
Снова пошёл дождь, подгоняя одиноких прохожих, щедро поливая тротуарную плитку на обезлюдевших улицах.