Печурин сел на заднее сидение, сделал глубокий вдох и закрыл глаза.
– Ни о чем не беспокойтесь, я прикрою, – пообещал частный детектив, заводя фольксваген.
Федор не ответил. Всех деталей плана не знал никто. Поэтому никто не мог помешать, так же как и помочь. Справедливости не нужны соучастники, только свидетели.
– Со спутницей разобрались?
– Естественно, – отрапортовал частный детектив. – Она получит сообщение перед входом в ресторан.
– Хорошо.
За окном пролетали серые улицы. Все что окружало Печурина стало бледным и незначительным. Даже капот машины, видневшийся в лобовом стекле, уже не выглядел таким синим. Все потеряло смысл. Оставалась одна яркая точка. Его цель. Его месть. Его справедливость. И она приближалась.
Ресторан «Чарльстон» занимал часть первого этажа старого дома на оживленном перекрестке. В высоких витринах сверкали заманчивые предложения скидок и обещания незабываемого времяпрепровождения в уютной Америке двадцатых годов.
– Путешествие в прошлое которое не оставит равнодушным даже повидавших виды путешественников, – прочитал вслух Федор.
– Брехня, – откликнулся частный детектив. – Заведение так себе. Меню бедное. Пиво английское дорогое. Из американского только дрянной кукурузный бурбон. Предлагаю припарковаться во дворе. Подойдем к ресторану, я покурю, а вы потопчитесь рядом. Когда они подойдут, девке придет смс, и она убежит, тогда действуйте, а я прикрою.
– Помню.
– Ну и ладушки.
Печурин перебрал в памяти все нюансы и пришел к выводу, что сюрпризов быть не должно. Алексей вряд ли узнает его через столько лет, по крайней мере, сразу. Так что никаких подозрений дуэль не вызовет.
Бросив машину, они преодолели бурлящую улицу. Федор держался за спиной частного детектива, не поднимая головы и не глядя по сторонам. Стоило соблюдать предельную осторожность. Добравшись до входа в «Чарльстон», они остановились.
– Не дергайтесь, всё идет по плану.
Печурин кивнул. Он пытался оставаться естественным, но гигантское скопление народа выводило его из себя. Привычка к одиночеству, тишине и вынужденной трусости требовала немедленного бегства. Стимулятор в груди вкалывал на полную мощь, умеряя бешено колотящееся сердце. С бомбой замедленного действия, которая способна разлететься на кусочки от одного залпа дуэльного пистолета, жить в мире непрекращающихся поединков, тоже самое что танцевать вальс на минном поле. Федор привык быть предельно осторожен, потому что надеялся дожить до этого дня.
– Вот он, – прошептал частный детектив, взмахнув рукой с сигаретой.
Печурин вздрогнул. Смотреть на Алексея оказалось намного тяжелее, чем он представлял. Во взрослом мужчине сохранились те самые мальчишеские черты, которые он хорошо помнил. Прищур глаз. Вздернутый подбородок и веснушки.
Его попутчица бурно жестикулировала, размахивая мобильным телефоном.
– Послание пришло, – сообщил частный детектив. – Уходит. Пора!
Он подтолкнул замешкавшегося Федора, тот сделал несколько шагов и, запнувшись, влетел плечом в Алексея. Они встретились глазами. Горло пересохло и подготовленные слова застряли в нем. Стена справедливой мести, воздвигнутая Печуриным вокруг своей жалкой жизни, рухнула. Посыпались кирпичи, а осколки больно лупили по спине и ногам. Хотелось закрыть лицо руками и броситься наутек. Этот проклятущий взгляд поднимал его ночью, оглушая криком ужаса, заставляя обливаться потом и дрожать. Умирать от страха, ненависти и стыда. Прислушиваться к стуку в груди, не отказал ли стимулятор. Чтобы ждать, верить, успокаивать себя. Принуждать ко сну, но лишь для того чтобы в скорости проснуться от очередного кошмара. Федор всматривался, ожидая услышать страшные слова «Я не виноват!», но Алексей только пробурчал что-то нечленораздельное, собираясь уйти. Тогда Печурин испугался еще сильнее.
– Сатисфакция! – завопил он дурным голосом.
Город на мгновение замер. Прохожие начали останавливаться. Проезжающие мимо машины замедляли ход, чтобы хотя бы на мгновение стать участниками происходящего. Из ниоткуда, словно выпроставшись из тени домов, возникли секунданты. Частный детектив остался в первых рядах собирающейся толпы, ловко маневрируя между прибывающими людьми. Он даже успел подмигнуть, когда Федор затравленно оглянулся.
– Бешеный что ли? – осведомился недовольным тоном Алексей.
– Сатисфакция, – опустив глаза, повторил Печурин.
– Точно псих.
– Вы что хотите отказаться от дуэли? – не выдержал один из секундантов.
Толпа разочарованно взвыла.