— Вы сказали… психомантеум?
— Это и есть «оракул мертвых», — пояснил Илья. — Служители «оракула» жили в подземельях, связанных между собой длинными туннелями. Они могли выйти на поверхность только ночью. Луна была их магическим светилом. Тех, кто обращался к «оракулу», долго вели к главному святилищу лабиринтами и пещерами, переходящими одна в другую. Посередине главной комнаты стоял котел, наполненный водой из подземного источника. Вообразите слабый мерцающий свет, черную поверхность воды…
Ларисе не хватало воздуха. Она схватила Илью за руку, и тот, поддавшись минутному импульсу, коснулся ее щеки теплыми губами. Между ними, разжигая кровь, пробежал любовный ток.
— Входите, — прошептал молодой человек, увлекая ее за собой. — Не бойтесь.
Они очутились в кромешной тьме. Илья чиркнул спичкой и зажег свечу, держа ее за спиной Ларисы. В камере без окон в центре стояло удобное мягкое кресло. Стены были отделаны черным бархатом.
— Вместо котла я использую зеркала, которых не было у древних греков, — сообщил Илья. — Это мой психомантеум. Ну как, впечатляет?
Лариса попятилась, но хозяин дома легонько подтолкнул ее вперед.
— Хотите побеседовать с духами? Садитесь, я устрою вам сеанс общения с известной личностью. Иван Грозный, король Артур, Чингисхан… Выбирайте!
— Зачем? — поежилась она.
— Вы не любопытны? Между прочим, с некоторых пор я не пускаю сюда женщин. Исключение сделал лишь для вас. Чего вы боитесь? Духи не причинят вам вреда. Я все настрою и оставлю вас здесь одну на полчаса.
— Ого! Целых полчаса я буду сидеть тут и… говорить с мертвецами?
— Духи бессмертны, — возразил Илья. — Решайтесь. Вы запомните этот опыт на всю жизнь. Я буду поблизости, и в случае чего вы сможете меня позвать.
— А что может случиться?
— Мало ли…
Ларисе на ум пришел генерал Лукин. Что, если вызвать его и расспросить подробно о причине смерти?
— Пожалуй, я попробую.
Молодой человек усадил ее в кресло и отрегулировал зеркала так, чтобы гостья не видела своего отражения. По коже Ларисы бегали мурашки, но ею овладел азарт экспериментатора.
— Кого будем вызывать? — осведомился Илья.
— Генерала Федора Лукина.
— Кто таков? Участник белого движения? Погиб в бою? Не приходилось слышать.
— При чем тут белые? — удивилась Лариса.
— Значит, он из красных? Не ожидал. Вы не похожи на… — Шувалов осекся и замолчал, обдумывая слова гостьи.
Эта женщина поразила его своей интуицией и сходством с той, которая покинула его… В то же время Лариса отличалась от знакомых ему дам. Она говорила странные вещи, вела себя по-другому и взволновала его.
— Ладно, Лукин, так Лукин… Смотрите сюда!
Илья указал ей на зеркало, где в темной глубине отражался язычок свечи. Лариса послушно уставилась на огонек, у нее зарябило в глазах.
— Думайте о вашем генерале, — прошептал молодой человек ей на ухо. — Представляйте себе его образ…
Глава 11
Шел дождь. Мужчины сели играть в карты навеселе. Игорь, который выпил в два раза больше, проигрался в пух и прах.
— С тебя причитается, — посмеивался над ним Ренат.
— Я отлично играю в очко. Даже под кайфом, — недоумевал тот.
— Карты у тебя крапленые. Дуришь своих собутыльников?
— Мы по мелочевке ставим. Так, для куражу.
— Значит, ты мелкий шулер. Ладно, предлагаю бартер.
— Чего? — не понял хозяин дома.
— Ты мне — телефон генеральши, а я тебе прощаю долг. Согласен?
Игорь смущенно кивнул, ощупывая карты из своей любимой колоды. Как постоялец заметил? Вроде, крап нанесен аккуратно, можно сказать, профессионально. Для прикола! Дружки у Игоря такие же, как он, с пустыми карманами. Много на них не заработаешь.
— У меня — глаз-алмаз! — подмигнул ему Ренат. — И пальцы чуткие. Меня не проведешь.
— Кто тебя так играть научил?
— Один человек, Вернером зовут. Классный мужик. Тебе бы понравился.
На самом деле Вернер не учил членов своего клуба карточным играм. Он развил у них более ценные качества: предвидение и чтение мыслей. А мысли Игоря, когда тот смотрел в карты, проступали у него на лбу.
— Что ж, твоя взяла… Дам тебе телефон Лукиных. Но чур, если с тобой беда приключится, я не виноват. Я тебя предупреждал.
— О кей. Я все помню. И про черную вдову, и про дьявола, и про подпись на стене. Кстати, ты сам ее видел?