Затем я пошел к Жюльену и крепко пробрал его. Правда, ругал любя: парень он хороший и здорово знает дело. Если бы мы работали с ним вдвоем, ничего подобного не случилось бы. Сначала он и слышать не хотел об отъезде, считая, что это бросит тень на его репутацию. Но я настаивал, утверждая, что, во-первых, ему нужен отдых, а во-вторых, при подобных взаимоотношениях с Карте недолго до провала.
В конце концов мы договорились, что он отправится на следующей фелюге. А пока он обещал сдерживаться и безропотно передавать все донесения Карте. Однако до отъезда он доставит мне еще немало хлопот.
Рамон.
Глава V
АРНО
Как-то днем к Мишелю ворвался Портос. Он сиял от восторга, словно коллекционер-фанатик, которому только что удалось поймать редкую бабочку.
— Около Гренобля подобрал заблудившегося радиста, — возбужденно говорил он. — Наши летчики сбросили его километрах в тридцати от нужного места. Он пошел на ближайшую ферму, где и скрывался. Я ему посоветовал встретиться с вами.
— Не было печали… — простонал Мишель. — Где он?
— На пуговичной фабрике.
— Ладно, схожу взгляну на него.
Через десять минут Мишель был на пуговичной фабрике. Поднимаясь по лестнице, он раздумывал, что это за человек.
Когда Мишель вошел в комнату, его встретил угрюмый пристальный взгляд темно-серых глаз. Мишель улыбнулся, а сидящий отдернул руку от кобуры и вскочил с легкостью пантеры. Сразу же бросилось в глаза его богатырское сложение.
— Как вас зовут? — обратился к нему Мишель.
— Арно, — прогремел он басом.
— Откуда прибыли?
— А вы, собственно, кто такой? — вызывающе спросил незнакомец.
— Мишель.
— Лучше лишний раз убедиться, — сказал Арно, — хотя ваша внешность и соответствует описанию…
— Ну, так откуда вы прибыли? — продолжал Мишель.
— Из Лондона.
— Кто ваши начальники?
— Майор Бакмастер, майор Гели… — начал перечислять он.
— Хорошо, хватит. Как сюда попали?
— Через люк четырехмоторного «Галифакса» с польским экипажем.
— Достаточно, — улыбнулся Мишель.
Арно провел огромной рукой по своим каштановым космам.
— Куда вас направили работать, Арно? — продолжал задавать вопросы Мишель.
— В Париж! — пробурчал молодой исполин, поднимая густую бровь и тем самым подчеркивая всю иронию своего положения.
— Да, далековато… — сочувственно произнес Мишель.
— Дальше некуда.
— Еще бы!
Задумчиво поглаживая подбородок, Мишель смотрел на хмурого красавца богатыря. На вид ему было лет двадцать пять.
— Арно, — снова заговорил он, — у меня есть одна мысль…
— Да? — насторожился тот.
— Мой теперешний радист скоро уедет домой. Почему бы вам не остаться у меня?
— Ни за что на свете.
— Почему?
— В этой дыре!
— А что же здесь такого?
— Поганое место. Войной и не пахнет. Людишки — дрянь…
— Только не подумайте, что я вас уговариваю, — сказал Мишель равнодушно.
— Во всяком случае, — продолжал Арно более примирительным тоном, — Лондон никогда не согласится с этим, так как в Париж уже сообщили, что я еду.
— Арно, подумайте, и, если согласитесь, я все улажу.
— Подумать, конечно, можно… — ответил Арно, — но Лондон не пойдет на это.
— Хотите поспорим? — предложил Мишель.
— Конечно.
— На сколько?
— На пятьдесят тысяч!
— Идет! Где ваша рация?
— У Портоса.
Мозг Мишеля заработал, вновь появилась надежда.
— Пока оставайтесь здесь, — сказал он. — Я знаю доктора, который охотно разрешит передавать из своего дома на рут де Фрежюс. Раньше там никто не работал. Место вполне подходящее. Потом подберем жилье. В какое время вы должны войти в связь?
— В восемнадцать ноль-ноль.
— Хорошо. Побудьте здесь часок, потом приходите на Жардэн Флёри. Роже расскажет, где это. Портос отведет вас к доктору и познакомит с ним. Ваша рация будет уже там. Когда свяжетесь, передайте вот этот текст.
Мишель достал листок бумаги и быстро набросал на нем:
ОТ АРНО. НЕ ДОСТИГ ЦЕЛИ. НАХОЖУСЬ В КАННЕ. РАЗРЕШИТЕ РАБОТАТЬ С МИШЕЛЕМ. ОТВЕЧАЙТЕ ЗАВТРА ПО ОСОБОМУ ГРАФИКУ В 06.00.