Пискарёв вернулся в машину и трясущимися от волнения руками взялся за руль. Он давил на газ, увеличивая скорость, словно хотел уехать как можно дальше от своего кошмара...
Он встретил Фриду через год, на другом шоссе.
Она стояла у обочины, «ловя» клиентов. Из рыжей она перекрасилась в блондинку и одета была по-другому, но он её сразу узнал. Он узнал бы её из тысяч.
Он проехал мимо неё и через пару сотен метров затормозил. Вылез из машины и с гулко бьющимся сердцем зашагал через придорожные заросли.
Она вскрикнула, когда он неожиданно набросился на неё.
- Вот ты где мне попалась, ведьма, - прохрипел Пискарёв, таща её в темноту под деревья. - Сейчас за всё ответишь...
Перепуганная женщина почти не сопротивлялась.
- Околдовала меня, - шипел Пискарёв ей в ухо. - Это из-за тебя я тогда ночью зарезал людей в машине... Говори, это был гипноз, да?
Он обхватил пальцами её горло и с силой сдавил.
- Зачем? Зачем ты это сделала со мной? Развлекалась, да?
- Это амулет... - только и смогла прохрипеть Фрида. - Амулет...
Дрожащими руками она достала вещицу. Пискарёв вырвал у неё амулет и поднёс к глазам.
- Ведьма, бесовское отродье, - шептал он, разглядывая вещь при скудном вечернем свете. - Я как чувствовал, что этот амулет не доведёт до добра...
- Не виновата я, клянусь, - ныла Фрида.
Он наотмашь ударил её и она с визгом откинулась навзничь.
- А что же тогда? Приснилось, что ли? - прорычал он в ярости. - Только рубашку мою, всю в крови, я потом нашёл зарытой на пруду!
Холодный как лёд амулет с каждой секундой становился тяжелее. Или, может быть, это только казалось Пискареву, поскольку его со страшной силой потянуло в сон.
Не в силах удерживать равновесие, он опустился на землю рядом с распластанной Фридой.
- Убью... Не жить тебе, змеиному отродью...
Он навалился на неё, продолжая сжимать медальон в кулаке, и вдруг поник. Голова его свесилась ей на грудь.
Фрида осторожно столкнула его с себя.
- Спит, - прошептала она, вглядываясь в его лицо.
- Он взял меня в руку, и это его погубило, - сказал низкий грубый голос, исходивший из сжатого кулака Пискарева. - Теперь он мой. Повесь меня ему на шею, только быстро.
Но Фрида ещё минут пять не могла опомниться после могучих рук дальнобойщика.
- Он меня так схватил, что я чуть не померла, - хрипела она. - Он мог меня убить...
Наконец она приподнялась, разжала пальцы Пискарёва и взяла амулет. Шофёр заворочался, шумно вздохнул, ресницы его задрожали.
- Надевай, а то сейчас проснётся! - рявкнул дух, заключённый в изделие.
Через минуту Пискарёв бодро встал с земли.
- Ну, что разлеглась? - проговорил он низким, не своим голосом. Его глаза, смотревшие на Фриду, были мутными и бессмысленными. Под расстёгнутым воротом поблёскивал амулет. - Крови свежей хочу!... Где кровь?...
- Там, за поворотом, в кустах, палатка, в ней ночуют туристы, - торопливо сообщила Фрида.
- Хорошо, - и дух в теле Пискарёва направился к повороту.
- Заодно деньги у них из карманов взять не забудь, а то ты вечно забываешь! - крикнула она ему вслед. - Мне деньги нужны!
- Ладно...
Тёмная фигура исчезла в кустах.
Дух вернулся во втором часу ночи, весь в крови.
- Твой след возьмёт первая же милицейская собака, - заметила Фрида, разглядывая его.
- Но ловить-то будут не меня, а этого дурня шоферюгу, - нечисть ухмыльнулась окровавленными губами Пискарёва. - Стало быть, теперь осталось спрятать концы в воду... Мне надо было ещё в прошлый раз убить его, и не было бы хлопот...
- Тебе легко говорить, ты - амулет, - ворчливо возразила Фрида. - А я каждый раз, когда ловлю тебе мужика, словно по лезвию бритвы хожу.
- Это твоя работа. За неё я обеспечиваю тебе вечную молодость.
Но она продолжала недовольно качать головой.
- Того и гляди, поймают...
- Ничего, никто не догадается!
- Этот догадался, значит, и другие сообразят.
Они зашагали по лесу и после недолгих поисков нашли овраг с водой. Дух спустился вниз, на самое дно, и лёг в воду с головой.
Какое-то время изо рта Пискарёва вырывались пузыри, потом всё стихло. Тогда в овраг, брезгливо морщась, спустилась Фрида, нашарила в воде шею утопленника, сняла с неё амулет и спрятала к себе в сумку.
- Чтоб в ближайшие пару-тройку ночей снова нашла мне мужика, поняла? - загудело из сумки. - Можно и бабу, только сильную, здоровую, чтоб крови в ней было много! Я без крови не могу!
- Ты когда-нибудь попадёшься, - проворчала она, закидывая сумку за спину. - Застукают тебя на месте преступления.