Ханс Штадес описывает в своем рассказе в 1557 году каннибализм в Бразилии. Горсиласо де ла Вега подробно останавливается на пристрастии туземцев Перу к человеческому мясу и сообщает, что до господства инков каннибализм был распространен по всему Перу. И до сегодняшнего дня в некоторых районах верхней Амазонки находят ещё племена каннибалов.
Путешественники средневековья часто встречали людоедство у примитивных народов. Андаманский архипелаг в Бенгальском заливе именовали «Островами Ужаса», где людоеды живыми зажаривают пленников на костре. Торговые суда ещё в семнадцатом веке обходили эти острова стороной. Более того, войны в целях добычи двуногой еды считались делом доблестным и почетным, так же как и охота на диких зверей. Племена постоянно совершали набеги на соседей, после чего победители поедали трупы побежденных, а пленных оставляли как запас пищи, держа в загоне и откармливая впрок, чтобы затем съесть.
Тур Хейердал в своей книге «В поисках рая» приводит рассказ старого аборигена о людоедстве в Полинезии: «Теи Тетуа часто вспоминал старину. Рассказывал о войнах, о людоедстве. Как правило, человеческое мясо доставалось Таоа и королю. Но иногда и простой народ приходил в неистовство. Теи Тетуа помнил случай, когда его друзья во время ночного набега съели щеки живого пленника.
Да, страшные истории услышали мы в эти ночи у костра… где у человека самое вкусное мясо, как его надо приготавливать; можно есть сырым, а можно жарить на раскаленных камнях. Старик рассказывал спокойно, с достоинством, а у нас мурашки по спине бегали. Чего только не пережил в молодости наш друг! С гордостью вспоминал он своего отца, Уту, самого удалого воина во всей долине. Уту почти ничего не ел, кроме человеческого мяса. Но у него был свой, особый вкус: он ждал, пока мясо полежит, дойдет. Тогда Ута наполнял им свою миску, не забыв добавить поипои. Однажды, когда кто-то из его соплеменников умер, вдова принесла Уте свинью, надеясь, что он удовольствуется свининой и не тронет покойника. Ута съел свинью, а потом закусил человечиной. Мать Теи его братья и сестры возмущались, умоляли Уту есть рыбу и другую пищу, от которой не было бы такого запаха. Ута послушался, много дней не трогал старого мяса, пока не заболел и не отощал так, что пришлось уступить ему».
Даже до середины XX века существовали отдельные племена, где традицией было людоедство. Карл Юнг, в своих «Воспоминаниях» пишет, когда путешествовал в Африке: «В беседах со мной местные жители настойчиво повторяли, что их западные соседи – «плохие» люди. Когда там кто-нибудь умирал, об этом уведомляли соседнюю деревню, а тело вечером приносили к месту, находившемуся посередине – между этими деревнями. В свою очередь, с той стороны на это же место доставляли всякие подношения, а утром трупа уже не было. Мне со всей очевидностью дали понять, что в той, другой деревне, мертвеца съедали».
Александр Белов в своем «Антропологическом детективе» пишет: «Мрачная слава о племени асмат вышла далеко за пределы Индонезии. В этом племени ещё до 60-х гг. XX века каннибализм был явлением нормальным…».
Сегодня нам, цивилизованным и сытым людям, все это кажется ужасным, но ещё неизвестно как поведет себя современный человек, когда его начнут терзать муки голода. Борьба за существование, инстинкт выживания зачастую подавляет все плоды воспитания. В основном людей в голод удерживает от людоедства моральные законы общества и религиозная вера в Бога. Однако религии в вопросах еды также прошли тысячелетние испытания.
Кровавая пища для богов и духов
Еда не только обеспечивала жизнь, размножение и деятельность человечества, но всегда ещё имела мистические содержание в сношениях людей с сущностями потустороннего мира. Это выражалось во все времена у всех народов через жертвоприношения. В жертву богам приносились плоды, вещи, украшения, но в живых существах есть нечто такое, что считалось особенно ценным для богов и духов. В священных писаниях – Библии, Коране, Бхагавадгите и других, указывается необходимость жертвоприношений.
В Ветхом Завете сказано, что Адам и Ева, изгнанные из Рая, родили двух сыновей: Каина и Авеля. При этом Каин был земледелец, а Авель – пастырь овец. «Спустя несколько времени, Каин принес от плодов земли дар Господу. И Авель тоже принес от первородных стада своего и от тука их. И призрел Господь на Авеля и на дар его. А на Каина и на дар его не презрел. Каин сильно огорчился, и поникло лице его» (Быт. 4:3–5). Уже здесь сказано, что кровавая жертва ценнее для бога, чем растительная. Но Каин недолго горевал: взял и убил Авеля!