— Мы — герои из Асстилона. — сказал Рок. — И этот шоккер — один из нас. Мы…
— О-ооо, золото Бездны!! — взревел Огр так громко, что все посетители вокруг него вздрогнули. — Да что же вы сразу-то не сказали?!
С трудом развернувшись в узком проходе между столиками, Огр уселся за стол и жестом пригласил друзей устраиваться напротив.
— Падайте! — сказал он. — Вот так встреча! Я уже слышал о том, что вы появились в городе, но как-то не предполагал, что в ваших рядах окажется шоккер!
— А чем это плохо? — пробурчал Орф. — Я же не…
— Менталитет у вас, хвостатых, особенный. — пробасил Огр. Крупные черты его большого лица исказились в усмешке, и он сделался похожим на настоящего огра. — Любую мелочь до абсолюта раздуваете. А потом набиваете до отказа взрывчаткой — и ка-ак…
— Извините, мастер! — перебил историка Ланс. — А как нам к вам обращаться?
— Капибарром меня зовут. — ответил Огр. — И ещё, действительно, Огром, но это только для друзей, так что…
— Конечно, конечно! Мы понимаем!
— Вот и называйте меня Капом, для простоты. — кивнул Огр. — И раз уж вы отвлекаете меня от обеда, потрудитесь объяснить, чем именно я вам обязан?
В ходе дальнейшего разговора выяснилось, что на территории Большого Некрополя действительно имеется святилище Древних, но располагается оно в такой его части, куда не осмеливаются заходить даже наиболее подготовленные исследователи.
— Под землёй. — «обрадовал» компанию игроков Кап. — И лезть туда я вам категорически не советую! Карты тамошних катакомб ни у кого нет, а твари время от времени вылезают такие, что…
— А как же Хонбир Путешественник? — спросил Орф. — Он ведь там побывал и каким-то образом выбрался!
— Хонбир? — переспросил Кап и его плечи затряслись от сдерживаемого смеха. — Про таких, как он у нас говорят: «Рождённый ползать везде пролезет», если вы, конечно, понимаете, о чём я. Так что этот случай можно считать исключением.
Холод вздохнул.
— Ну, с опасностями, я полагаю, мы разберёмся. — проговорил он. — А где конкретно находится это святилище, вы не знаете?
— Нет. — покачал головой Кап. — Знаю только, что где-то на северной оконечности подземелий…
На улицу друзья выходили молчаливыми и сосредоточенными.
— Ну? — спросил наконец Рок. — Что думаете?
— Будем искать. — пожал плечами Ланс. — Свяжемся сейчас с Архитектором, соберём Гильдию — и спустимся в катакомбы. Пройдём их несколько раз туда и потом обратно… Найдём. Куда он, блин, денется?
— А если там появятся Древние?
Ланс нахмурился и встревоженно посмотрел на Ракетку.
— Надеюсь, что не появятся. Мы же от их армии только что отбились!
— Отбились, да. Но они ведь за нами охотятся, а мы собираемся спуститься в святилище тех, кому они поклоняются… Чувствуешь?
Крохобор фыркнул.
— Да ерунда это всё! — сказал он. — Какая разница, будут они за нами охотиться или не будут? Задание от этого никуда не исчезнет!
По лицу Рока скользнула лёгкая улыбка.
— Бор прав. — сказал он и рассмеялся. — Чёрт с ними! Появятся — получим очередные пятнадцать уровней!
И игроки рассмеялись.
* * * * * * *
— Знаете — а мне что-то уже не смешно. — сказал Ланс несколько часов спустя, когда друзья зашли в небольшую пещеру и принялись спускаться по тёмному проходу с неровными стенами. — Это место очередными Сереброликими попахивает. Ещё и этот Эффект…
Внимание!
Вы получили новый Эффект «Тишина Подземного Царства».
Ваша Удача понижена на «1», а вероятность столкновения с одним из Ужасов увеличена.
Длительность: не определена.
— Что это, интересно, за Ужас такой, да ещё с вероятностью столкновения?
Рок бросил взгляд на Панель Состояния, на которой отображался Эффект.
— А чёрт его знает. Наверное, одно из тех чудовищ, о которых упоминал Кап.
— Наверное.
И игроки единодушно пожалели о решении искать Крипту обыкновенными «одиночными» группами.
После того, как друзья побеседовали с Капибарром Огром и узнали от него приблизительное местонахождение Крипты, Архитектор запустил голосование на предмет того, как именно следует осматривать территорию подземелий. Сложность предстоящих исследований состояла в том, что размеры подземного Некрополя едва ли не превосходили размеры наземной части. К тому же, многие Роттрафтские исследователи уверяли игроков в том, что подземелья насчитывают несколько уровней и их подлинная глубина никому неизвестна. А Хонбир Путешественник, как ни странно, не пожелал распространяться о том, где именно ему посчастливилось набрести на ту злосчастную для него Крипту.