— Не лезь туда, Орф. Отправит ещё куда-нибудь не туда…
— Я и так в Чистилище, Ланс! Что может быть хуже?!
— В Гильдии про предметы Бесов никто ничего не знает. — внезапно сказал Крохобор. — Только что написал пару вопросов, но — «по нулям». Еще не встречались.
Рок обернулся.
— Погоди, а откуда ты узнал, что нам потребуются предметы Бесов?
— Так вон же она, надпись. — кивком указал в сторону портала гном. — В описании! Причём ключ у нас уже есть, а меча нет. Я подумал, что, если врата принадлежат каким-то Бесам, то, может быть, и меч — тоже?
— Логично… Ну, что ж, раз никто ничего не знает — то и черт с ним! Нам сейчас только еще одного данжа не хватает…
— А ты думаешь, что там данж?
— Наверняка! Какие могут быть ещё варианты?
— Тоже думаю, что там данж. — кивнул Ланс. — Странно, конечно, что за ключом охотились культисты, но… их уже никого не спросишь. Так что теперь — возвращаемся?
— Конечно! Не до ночи же нам тут торчать!
* * * * * * *
В Эсморию друзья смогли отправиться лишь спустя полтора дня. За это время они прошлись по обновлённому городу, выполнили несколько заданий и потратили большую часть имеющейся наличности на новые доспехи и бижутерию.
— Жаль только, что новые Умения какие-то странные, — сказал Ланс, когда друзья подошли к городским воротам и остановились, рассматривая многочисленные въезжающие и выезжающие повозки. — Не знаю даже, из чего выбирать.
— А что конкретно тебе не нравится? — спросила Ракетка. — Разнообразие ведь! Хорошо!
— Ну, как — «хорошо»… — усмехнулся Ланс. — Я, когда видел сообщение о новых доступных Умениях, ожидал чего-то полезного, вроде финтов или какой-нибудь контратаки… Но уж никак не расширение функционала Ремёсел!
— А ты хотел получать по новому боевому Умению каждый уровень? — с иронией посмотрел на него Мор. — Ха! Мечтатель…
— Вон она! — воскликнул Орф и показал короткой лапой на большую повозку, стоящую несколько в стороне от прочих. — Зелёная! Крохич, посмотри — это она?
Гном поморщился и бросил в сторону Орфа неприязненный взгляд.
— На лысо тебя обрить, что ли?
— За что?!
— Для стимуляции памяти! Может быть тогда запомнишь, как правильно произносится моё имя!
— Хватит уже! — фыркнула Ракетка и потянула гнома в сторону повозки. — Идёмте! Раньше сядем — раньше доберёмся!
Приблизившись к средству передвижения, с впряжённой в него парой лошадей-тяжеловозов, игроки увидели возницу, беседующего с каким-то хорошо одетым горожанином.
— Мастер Ганс! — окликнул возницу Крохобор. — Мы пришли!
— А? — низкорослый возница обернулся, показав друзьям крючковатый нос и длинную спутанную бороду. — О! Это ты! Подожди минуту, я сейчас!
Голос у возницы оказался невероятно низким и каким-то вибрирующим.
— Карлик? — вполголоса поинтересовался у Крохобора Холод. — Это ведь карлик, верно?
— Верно. — кивнул тот. — Только не говори, что тебе не нравятся карлики! К тому же — с кем ещё мог договориться гном, если не с карликом? Ха-ха-ха! — коротко рассмеявшись, Крохобор махнул рукой. — Ладно, шучу — на самом деле, для местного жителя этот Ганс отличный парень. Я для него неделю назад пару заданий выполнил, уникальных, так что он нас отвезёт за половину стоимости. Ну, это я уже говорил…
— Да, помним, помним.
И друзья с любопытством посмотрели на карлика, повозка которого выделялась своей высотой и множеством лежащих на её крыше товаров.
— Слушайте, а как мы туда залезем? — забеспокоился Орф. — Там ящиков уже, кажется, под завязку!
— Нет. — покачал головой Крохобор. — Эта повозка внутри вроде железнодорожного вагона — пассажирское отделение на восемь мест и ещё багажный отсек. Так что мы поедем со всем комфортом.
— Железнодорожный вагон… — задумчиво повторил Мор. — Гм. Интересно. Отлично знаю, что это такое и при этом не вспоминаю ничего конкретного. У всех так?
— У всех. — подтвердил Холод. — Мы это уже, помнится, обсуждали. Отсутствие нормальных воспоминаний — основная причина того, почему одни ломится выполнять Глобальное Задание, а другие фармят данжи и собирают траву. Отсутствие стимула возвращаться! Многие просто не помнят, что именно потеряли.
Ракетка поморщилась.
— Парни, вы опять? Давайте лу…
— А-аааааа-ааааааа! — крик раздался откуда-то сверху. Игроки и все, кто находился вокруг них, принялись крутить головами в разные стороны, а с неба на мостовую рухнул отчаянно кричащий игрок. Урон от удара о землю оказался настолько большим, что имя его тотчас окрасилось серым светом, а фигура превратилась в невесомую пыль. На мостовой вокруг останков мелькнула какая-то крылатая тень.