Копейщик обернулся и внимательно изучил зелёные заросли.
— Ничего не вижу. — тихо ответил он. — А что там такое?
— На самой нижней ветке, справа.
— Погоди, я не… О-ох, ты ж!
На ветке сидело лохматое и почти прозрачное существо размером с собаку. Его широкие уши были разведены в стороны, а большие округлые глаза не отрываясь таращились на игроков.
Призрак.
Фантомный мимик.
Свободный питомец.
Ранг: сюжетный.
Уровень 50.
— Питомец Древолаза! — прошептал Ланс.
— Он самый! Давай подойдём поближе и попробуем… — с этими словами Рок сделал небольшой шаг и мимик дёрнулся, а затем превратился в огромного зайца и спрыгнул на землю.
— Во даёт! — усмехнулся копейщик, а полупрозрачный заяц тем временем развернулся и бросился наутёк. — Эй! Куда?!
— Стой! — закричал Рок. — Призрак! Остановись!
Но мимик вместо ответа подпрыгнул и обернулся птицей.
— С-скотина… — процедил Рок, наблюдая, как крылатый силуэт уносится вверх и растворяется в переплетениях густых крон. — Ушёл!
— Скорее уж — улетел. — Ланс подошёл к товарищу и встал рядом. — Что будем делать? Пойдём за ним?
Рок поразмыслил пару мгновений и затем кивнул.
— Да. Не сможет же он убегать от нас вечно?!
* Ракетка, Крохобор
— Ай! — взвизгнувшая во время перемещения лучница покачнулась и выпустила стрелу, быстро промелькнувшую в одном волоске от кончика носа Крохобора.
— Эй!!!
Гном подпрыгнул от неожиданности и посмотрел на лучницу, а та в ответ уставилась на него. После этого они повернулись к рассерженному игроку, стоящему в десяти метрах от них. Стрела Ракетки торчала из его наплечника, а здоровье находилось на «жёлтом» уровне. Над головой игрока высвечивалось его имя — Джениус.
— Скажи спасибо, что урон не прошёл! — раздражённо воскликнул тот. — А то бы я тебя наказал!
— Эй, друг, это получилось случайно! — сразу же сказал Крохобор. — Не злись! Да и кого ты собрался наказывать, со своим тридцать первым уровнем?
— Тебя, борода, кого же ещё? — засмеялся Джениус и сорвался с места, перепрыгнув большой куст и пробежав между Ракеткой и Крохобором. — Развлекайтесь, копытные!
Крохобор поднял перед собой молот и повернулся, проводив взглядом убегающего игрока. Ракетка тоже смотрела ему вслед и выглядела при этом немного сконфуженной.
— Извини! — крикнула она. — Я нечаянно!
— Ракета! — воскликнул Крохобор. — Ты чего?! Этот умник тебя копытной назвал, а ты…
— А я в него стрелу всадила, Бор!
— Один случайный выстрел! — махнул рукой тот. — Да и тот в броню! О чём тут вообще говорить? И почему он драпает, интересно?!
В это мгновение из-за деревьев появилась небольшая стая костяных пауков, бросившаяся по следам убежавшего игрока. Лучница и гном их не заинтересовали.
— «Развлекайтесь!» — повторил Крохобор и посмотрел на Ракетку. — Вот почему он убежал! Пауки шли по его следу, и он подумал, что они отвлекутся на нас. Вот же гад!
— Он всего тридцать первого уровня. — сказала Ракетка. — Может, поможем?
Гнома от такого предложения передёрнуло.
— Что?! Да он же…
И тут перед ними появились окошки игрового оповещения.
— Война… — прочитал Крохобор. — Хо! Вот это сюрприз… Только всё вроде стало налаживаться — и на тебе…
— Давай за ним! — воскликнула Ракетка и побежала следом за пауками. — Не бросать же этого олуха одного!
— Да на кой нам… — возмутился гном, но тут же понял, что Ракетка его не слушает. — А, будь оно проклято! Хорошо! Меня только подожди!
Догнать Джениуса и добить окруживших его преследователей получилось уже через несколько минут — шипящий подобно раскалённым углям игрок метался по небольшой поляне и бросался в разные стороны метательными кинжалами, а вокруг него прыгали разозлённые тридцатидвухуровневые пауки. Точные выстрелы Ракетки уничтожили первых трёх противников, а с остальными расправился использовавший Размашистые Удары и Неостановимое Вращение гном.
— Выжили всё-таки! — усмехнулся Джениус, останавливаясь и выпивая зелье лечения. — Ну чего, молодцы! Возьмите с полки пирожок… — выбросив в сторону опустевшую бутылочку, игрок с прищуром посмотрел на остановившуюся напротив него лучницу. — О, смотрите-ка. А ты ничего…
Крохобор мысленно улыбнулся, зная, что Ракетка подобные замечания ненавидит, и подумал о том, что где-то он этого Джениуса уже видел. Идеально правильные черты лица разбойника были ему определённо знакомы. Игрок подошёл к созданию своего аватара настолько старательно, что внешность у того получилась запоминающейся и яркой.