— А зачем они его тогда направляют на нас?
— А вот это уже ненормально!
— Давайте-ка построимся в боевой порядок. — сказал Рок. — Так, на всякий случай…
— Думаешь, они на нас нападут?
Воин кивнул и посмотрел на шоккера.
— А ты на них посмотри повнимательнее, Орф! Сколько их там? Рыл двадцать? А дружелюбия ни в одном глазу!
Орф дёрнул ухом и положил пальцы на рукоятку своей аркебузы.
— Так, может, бахнем?
Ланс улыбнулся.
— Бахнем, Орф. Обязательно бахнем. — спокойно ответил он. — Но не сейчас.
И тут воздух наполнило резкое завывание боевого рога.
— Эй, вы!! — послышался низкий и явно усиленный магическим образом голос. — Оружие на землю! И на колени!!
Друзья переглянулись.
— Так на землю или на колени? — переспросил Крохобор.
— Молчи, негодяй! — загрохотал тот же голос. Поднимающиеся по лестнице гномы выстроились в шеренгу и закрылись широкими щитами, поверх которых выглядывали лезвия коротких копий и острые носы заряженных арбалетов. Впереди шеренги вышагивал необычайно широкоплечий гном, кажущийся из-за своего тяжёлого доспеха совершенно квадратным.
— Оружие положите на землю! — приказным тоном повторил он. — А после этого — на колени! Вы арестованы как пособники эльфов и противники законной власти! Именем короля!
Внимание!
Стражи Меннфера собираются арестовать вас.
Подчинитесь ли вы их требованиям?
Да / Нет
Внимание!
Неподчинение требованиям представителей Короны может расцениваться как преднамеренное враждебное действие, что повлечёт снижение социальной репутации и ухудшение отношений с означенным регионом.
— Вот тебе, бабушка, и Юрьев День… — пробормотал Рок.
— А что это за день, кстати? — спросил Ланс.
— Понятия не имею. — ответил Рок. — Но откуда-то помню, что так говорят… Гм. Что скажете про их предложение?
Крохобор насупился.
— Я — против. — вполголоса произнёс он. — Мы здесь только затем, чтобы отыскать Призрака. А если они нас сейчас арестуют, то…
— А я- за! — не согласилась Ракетка. — Поссориться мы с ними всегда успеем! Надо же узнать, что тут происходит!
— Согласен. — произнёс Мор. — Надо понять, какого чёрта они на нас разозлились.
— А можно, я по нему бахну? — быстро зашептал шоккер. — Ну пожалуйста, а?! Всего один раз — ну, чтобы он не выделывался! А потом сразу сдадимся!
Ланс, стоящий рядом с ним, отрицательно покачал головой.
— Успокойся, Орф. — тихо сказал он. — Если ты в него выстрелишь, они нас просто так не отпустят.
— На колени!! — снова заорал гном-Страж. — Считаю до трёх! Раз!!
— Мы сдаёмся! — тут же выкрикнул Рок и демонстративно достал из-за спины оружие, после чего убрал его в инвентарь. — Вот! Мы безоружны! И официально заявляем, что не замышляем ничего плохого! Произошло какое-то недоразумение!
— Разберёмся… — хмуро произнёс Страж, после чего сделал короткий жест и от шеренги за его спиной отделилась несколько воинов. — А теперь — на колени!
Час спустя друзья сидели на жёстких деревянных стульях перед большим столом, за которым расположилось несколько усатых и бородатых гномов. Вид бородачи имели весьма воинственный и в сторону игроков посматривали с почти не скрываемой ненавистью.
— Ну? — пробасил тот гном, чьё место находилось по центру стола. — И долго вы собираетесь так молчать?
— А что вы хотите от нас услышать? — спросил Рок, занятый изучением игровой Карты. — Ваши подчинённые взяли нас под стражу и привезли сюда, при этом отказались пояснять, по какой причине или по чьему приказу это делается! Не желаете рассказать, на каком основании нас всех задержали?
Гном свёл на переносице косматые брови и покраснел.
— Вопросы здесь задаю я! — рявкнул он и грохнул по столу кулаком с такой силой, что столешница загудела. — Кто вы такие? Зачем пришли?! Какие у вас дела с ушастыми мизантропами?!
— Дяденька, а вы откуда такие слова знаете? — спросил Орф.
Лицо гнома приобрело отчётливо лиловый оттенок.
— Мастер Додо, позвольте мне? — спросил, привстав со своего места, тот гном, что был помоложе и сидел с правого края.
Названый мастером гном прошёлся по друзьям свирепым взглядом, а затем безмолвно кивнул.
— Моё имя — Камнебом. — представился молодой гном. — И вы находитесь в замке Нордрок, где и проведёте остаток жизни в том случае, если не будете отвечать на наши вопросы. Это понятно? Вы использовали портал Древних, а это запрещено! Строжайше! Нарушение военных законов в военное время преступно и карается по всей строгости! А незнание наших законов — ещё не повод забывать об ответственности! Отвечайте! Зачем вас послали на территорию Меннфера?!