– Мы тоже держим туда путь. Если желаешь, можешь отправиться с нами…
– Хочу, хочу! – Обрадовались челюсти. – Ещё как хочу! Кстати, я – Калин.
– Кселира.
Зашли мы в эту таверну. Неплохо, очень неплохо! Помещение отделано по-королевски… если не лучше. Большие окна, три золотых камина, две здоровенные люстры. Эм, и их хватает, чтобы осветить такое здоровенное помещение? Столы и стулья деревянные, но позолоченные. А то, что они деревянные – это не трудно догадаться. Даже через толстый слой благородного металла можно обнаружить узоры дерева. Смотрится весьма эффектно. Барная стойка вообще отдельная песня. Она из натурального Дубляя. Это самое прочное дерево в мире. Чтобы его спилить, нужно приложить немало усилий. Их не много, но иногда их необходимо спиливать, чтобы выросло уже два Дубляя. Такая вот закономерность!
– Что желаете принцесса? – улыбнулся эльф.
Бармен начищал столешницу. Казалось, если он продолжит натирать одно и то же место, то образуется дыра. Густые светлые волосы эльфа колыхал воздух, сотрясаемый посетителями. Лицо его сияло, как утреннее солнце. На его плечах был плащ сиреневого цвета, а из-под него виднелась рубашка, застёгнутая на две пуговицы. Внешние стороны кистей покрывали узоры. Они светились зеленоватым светом. Я не раз видела такое явление. Однажды я решила посмотреть: что это такое? Оказалось, что такие узоры носят воины, и очень сильные маги. Но я отвлеклась.
Пожелала я смесь из ягод острова Лои. Вкус каждый раз разный, несмотря на то, что добавляются одни и те же ягоды. Калин выбрал себе мясо.
– О, Калин! Какими судьбами?
– Ага, и тебе добрый вечер Аристар. Так, мимо проходил. Решил навестить старых друзей.
– Кстати, – отвлеклась я, – не подскажите, как мне отсюда выбраться?
– Нет ничего проще! – эльф взял в руки бокал. – Как выйдите с деревни, и идите параллельно реке, она и выведет вас из этого леса.
Вот и отлично, но для начала поспим. Выделили нам комнату. Заплатила три тысячи рудий! Грабёж! Однако уплаченная сумма оправдывает себя. В комнате два балкона, три ковра, огромная кровать. А так же тумбочки, шкафы, рабочий стол. Кровать зазывала, манила! И я, недолго думая, нырнула под одеяло…
* * *
О! Родной дом… чего??? Не-е, я с этим не согласна! Родные стены замка. Да вот только я бы не сказала, что я дома, скорее – в плену. А всё очень просто: нахожусь я в тронном зале, расположившись около трона. Вот только там восседает не мой отец, а какой-то паренёк. По обстановке никак не могу понять, что происходит. А паренёк что-то кому-то втирает, и тут же поворачивается ко мне:
– Поставь их на колени!
Во-первых – кого их? Во-вторых – Зачем? Перед ним выстроилось человек десять. Они явно были чем-то не довольны. Я выполнила его желание, заявив, что осталось одно. Не могла понять одного: почему я выполняю его желания?! Я не забыла упомянуть, чтобы он был осторожен. Его крики и недовольства оглушили всех присутствующих.
– Ты чего так кричишь? – скривилась я от этих душераздирающих воплей. – Можно подумать ты не знаешь!
– Я не говорил, что это моё желание! Ненавижу! Я хочу стать самым могущественным повелителем мира!
– Вот скажи мне одну вещь, – вздохнула я. – Я кому всё это рассказывала? Никто не может пожелать быть сильнее джинна. Усвоить можешь?!
– Да как… да как ты смеешь ТАК со мной разговаривать?!
Паренёк взмахнул рукой, и мир поплыл куда-то…
Глава 6. Охота на оборотня
Разбудил меня чавкающий звук. Я приподняла голову с подушки, и увидела большое хищное растение. Глаза расширились от ужаса. Оно ведь проглотит, и не заметит! Осторожно, не привлекая к себе внимания, я сползла с койки. Как оно вообще здесь оказалось?! Да ещё и с такими размерами?
– А Лира, ты уже встала! – по клацал зубками «цветочек».
– К-калин? – испуганным голосом, спросила я.
В мою сторону повернулось это зубастое чудовище (иных слов нет!), и протянуло:
– Да?
Душа-то в пятках, а про сердце вообще молчу!
– А ты что жмёшься в углу? – невзначай поинтересовалось растение.
– Не охота стать твоим обедом, – пискнула я в ответ.
– Ох, совсем забыл!
Калин уменьшился в размерах, становясь человеком, но плети так и остались при нём. Он потянулся, зевнул, и заверил, что он безобидный. Калин обвил мои плечи своими плетями, и довольный уложил свою голову мне на плечо…
Направлялись мы к выходу из поселения, как меня привлекла речь одного мужичка. Теми же ногами, мы пошли на его голос. После того, что я увидела, мне захотелось разнести это поселение в пух и прах! А виной моего гнева стало сборище людей на площади, которые пришли поглазеть на смерть оборотня через повешенье! Ненавижу, когда казнят прилюдно!
Юноше на шею надели петлю, потуже затянули. Я накинула на себя капюшон, вооружилась огненным шаром.
– Ты что делать собралась? – хватая меня за руку, спросил Калин.
– Спасать будем его, – проговорила я.
– Твоё последнее слово оборотень! – проверяя тугость верёвки, дал «добро» палач. – Так и быть.
– Если я выживу, – он оглядел площадь, – сотру деревню с лица Земли! Лучше молитесь всей деревней, чтобы этого не случилось.
Палач только хмыкнул. Его позабавили слова оборотня. Открылся люк по юношей, и он устремился к земле. Я рванула к нему, попутно швыряя шар в верёвку. Она оборвалась, и вот спасённая жизнь на моём плече.
– Что за? – Не понял палач. – Что это было?! Кто посмел?! Казню трижды!
– Прощу прощения уважаемые, – улыбнулась я народу, – мы что-то злоупотребили вашим гостеприимством. Просим прощения, и до новых встреч!
И мы быстренько покинули деревушку.
– Догнать! Поймать! Казнить! – кричал палач.
– Ага, мечтай! Калин! Бежим! – Крикнула я своему новому знакомому.
Мы понеслись прочь из поселения для элиты. Ноша на моём плече не ощущалась. Неслись мы по лесу в поисках укрытия. Голоса не отставали от нас.
Скрылись мы в пещере за водопадом. Я осторожно опустила оборотня на землю. Похлопала по щекам. Калин, тяжко дыша, облокотился о каменную стену. Парень что-то промычал, и опять повесил голову. На этот раз я притащила немного воде, благо она рядом…
– И куда они смылись?! – недоумевал мужской голос.
– Идиоты! Поймать не можете каких-то разбойников! Прочешите всё в округе, найдите их! Я казню эту троицу!
Стража рассосалась по периметру леса. Ну-ну, ищите! Плеснула немного воды пареньку в лицо. Тот в свою очередь замахал руками, и попытался мне во всех подробностях рассказать: кто я такая, и что он со мной сделает. Я закрыла ему рот рукой, объяснив это тем, что нас ищут. Что-то он хотел вякнуть, но я пригрозила ему кулаком свободной руки. Успокоился. Понаблюдала я за этой стражей и решила, что будет проще идти через пещеру. Благо дорога имеется в наличии.
– И как ты к ним попал? – поинтересовалась я.
– Проходил мимо. Думал, загляну в деревню: переночую, запасусь провиантом. Однако эта «элита» решила, мало того, что я опасный, так ещё не из их общества. Подрался с половиной деревни, вот и результат. Захотелось им меня казнить. Судя по короне – ты принцесса, – осмотрел он меня. – Я, конечно, благодарен тебе за моё освобождение, но зачем ты это сделала? Не всё ли тебе равно, что будет с простолюдином?
– Нет, не всё равно, – осматривая его, ответила я. – К тому же пора уже прекратить это безобразие! Живём мы не в средние века! Меня постоянно заставляли смотреть, как казнят невинных людей.
Ринн, так представился оборотень, хотел вернуться в ту деревню, и разобрать на кирпичики. Я настойчиво тянула его за собой, прекрасно понимая, что если его схватят – обезглавят на месте. Не то чтобы я пообещала, что как-нибудь навестим их. Он вроде согласился.
– Да где же они могут быть?! – пронеслось эхо по пещере.
Ох, неугомонные…
– Слушай Лир, я всё понимаю, но зачем надо мной так издеваться? – выразил своё недовольство Калин.
– О! Ты пришёл в себя? – удивилась я.
– Я не ослышался? Голос принадлежит великому и ужасному Калину?
Встреча старых друзей…
– Ребят, всё понимаю, но нам нужно идти дальше.
– Вот они! Лови их!
– Они всё-таки обнаружили нас! – оповестила я парней. – Бежим!
Схватив Ринна, мы бросились наутёк. О, стрелы! Эй, ребятки! Осторожнее!
– Не дайте им уйти! – продолжал кричать стражник.
А нам что? Нам хорошо… впереди обрыв… Ах, как печально!
– Прыгаем!
– Ты что рехнулась?! – отозвался Калин.
– Давай!
Немного магии, и вуаля! Мы приземлились на деревья. Ой, больно было, а так отлично.
– С мягкой посадкой! – Поздравила я их.
– Было здорово! – обрадовался Калин. – Я бы не отказался повторить…
Оборотень косо глянул на него, но воздержался от комментариев. Итак, что мы имеем? А вот что: лавовое озеро! М-да, далековато нас занесло. Будем думать…
– Так ты… джинн?
Оу, проницательный!
– Можно и так сказать, – пожала я плечами, продолжая думать, что же нам делать.
– То есть ты можешь выполнять желания? – не унимался Ринн.
– Могу, но для этого нужна лампа… к которой меня привязали! Что этому маг неладно было! – Ругнулась я.
– Так ведь тогда ты сможешь вытащить нас отсюда!
– Могу. Вот думаю, – я уставилась в лавовое озеро.
А оно огромное! Нет никаких выступов, а, потому воспользовавшись левитацией, мы «пошли по лаве». Я может и джинн, но толком у меня времени нет взглянуть на свой арсенал возможностей. Лава грозилась «промочить» обувь. На мне висела часть нашей группы.
– Расслабься Калин, – попытался успокоить своего друга Ринн.
Он видел, что его другу несладко. Не лёгкое это занятие… Во-от, ещё немного… и вот она земля! Ух! Я аж вспотела от проделанной работы!
– Эм, ребят, – неуверенно начала я, – мне кажется, что даже на землю нам не следует опускаться.