Открыв свою бездонную сумку, я начала в ней лихорадочно искать мешочки с кристаллами. Вышеупомянутый мешочек был найден, и опущен на барную стойку. Гном аккуратно поставил бокал на стойку, подхватил мешочек, подбросил его, и упрятал в стойку.
– Неплохо вы потрудились юные путники, – похвалил гном. – Ладно, за такой труд просто грех не расплатиться. Колодец находится в низине Шолин-ка. Чтобы пробраться к нему, вам нужно будет свернуть в пещеру. Но будьте осторожны, пещера постоянно перестраивается. Сумеете дойти до конца, значит, тропинка приведёт вас к Колодцу, если нет… – пожал он плечами. – Так тому и быть. Хочу вас предупредить о двух вещах: первое – просите у Колодца только то, что вам сейчас необходимо; второе – среди вас есть доносчик. Счастливо!
Ага! Очень хорошо! Ещё придётся пещеру проходить.
– Лесами, огородами… – грустно произнесла я, выходя из таверны.
– Что-то ты тяжко вздыхаешь, – откликнулся Велимир.
Кхе-кхе! Он что, обо мне беспокоится?! Ну, это полный отползай!
– Да так, мой дорогой охотник. Видишь, впереди КУСТЫ!
– И?
– Как бы тебе сказать… – закусила я губу, – растения прожорливые, и пройти через них будет проблематично.
– Напугала, – встряла Нола.
Девушка тут же нырнула в эти кусты. Клацанье зубов, боевые кличи вампирши, и вот вход в пещеру расчищен.
– Ха!
Что-то мне плохо…
– Лира! – Потряс меня Андре. – Потерпи немного, мы почти пришли!
Я только кивнула. На большее меня почему-то не хватало сил. Вероятно сила джиннов начинает забирать своё.
– Ой, да вы посмотрите! – засюсюкала Нола. – У бедной Лирочки силы на исходе! Ах, какая жалость! Жалкое зрелище!
Сила моя, взываю к тебе!
Замыкая путь свой длинный,
Словно тучи на небе… –
начала я произносить заклинание сотворения нового джинна. Словно какая-то сила подталкивала на его произношение. Но меня прервал Валанар, закрыв своей ладонью мне рот.
– Лир, успокойся!
Я тяжко вздохнула. Заклинание почему-то забылось мною.
– Ты итак теряешь последние силы, а тебе ещё идти и идти!
– Прости Валанар, – потёрла я свой лоб. – Не знаю, что на меня нашло.
– Ага! Попалась! – Набросилась на меня Нола. – Я не забыла, как ты меня отоварила!
Мы с ней вкатились в эту пещеру, пытаясь прибить друг друга.
– О Великий Кселиас! – взмолился Киллиан. – Они опять за старое!
Нола получила от меня несколько царапин на плече, а вот мне досталась ссадина под глазом. Силы вновь вернулись ко мне. Подобрав под себя ноги, я отбросила её в сторону.
– Да прекратите вы этот бардак! – грозным голосом приказал охотник. – Ринн, Калин, не лезьте в женскую драку!
– Киллиан, и ты не лезь! Мы сами разберёмся! – крикнула я.
С новыми силами, я набросилась на вампиршу.
– Эй, дорогуша! Без клыков попрошу!
– Ха! Ещё чего не хватало! Об тебя пачкать зубы! – выкрикнула Нола.
– Что, боишься кариес подхватить? – Насмешливо заявила я.
Нола отошла в сторону, и я пролетела мимо неё, прямо в объятия Калина. Тот не упуская такого шанса, превратился в куст, и обвил меня.
– Отпусти меня!
А вот Нолу держали вампиры… и то они с трудом справлялись.
– Ей Богу, как дети малые! – Пыхтя от усердия, проворчал Киллиан.
– Ну, погоди Лирка! Я тебе устрою! Даже Маркус тебе не поможет!
Я перестала сопротивляться, тупо уставившись на неё. Меня словно по голове ударили. Значит, она и есть доносчик, о котором говорил гном! Я всегда подозревала, что Нола ещё та девица, но я бы никогда не подумала, что она может доносить всё о нас Маркусу. Этому тёмному, подлому магу!
– Так значит…
Я запнулась на своей мысли. Не знала, как её сформулировать. Смотрела только на неё и никак не могла ничего сказать.
– М-да, – цокнула она язычком, – сколько раз говорила: не надо болтать лишнего! Эх, значит, так тому и быть. Да! Это я доносила этому Маркусу ни сколько о мальчишках, сколько о тебе королевская особа! Маркус – гнусный обманщик! Ты слышишь? А Маркус? Подлое создание!
– Он тебе что-то пообещал взамен? – заломила я бровь.
Нола рассмеялась. Она ещё какое-то время просто на меня смотрела, а я ждала от неё ответы. Он таки и последовал:
– Взамен? Ты что, рехнулась?! Ты думаешь, этот тёмный маг… оборотни бы его драли…
– Но-но! – Пригрозил Ринн.
Но вампирша проигнорировала его высказывание, и продолжила:
– Он ничего не даёт взамен, только берёт. Ему всё равно, лишь бы осуществить свои планы! Маг пойдёт на всё, не важно, что после него могут остаться руины и жертвы.
– Тогда, зачем ты ему помогаешь? – всё ещё не понимая, что всё это значит, поинтересовалась я.
– Смешная ты Лира. Я не ему помогаю, а себе. Маркус не дурак, чтобы мне доверять. Как он сказал: «Я лучше сдамся, чем буду тебе доверять!» Однако мы неплохо работаем вместе. Ему нужна ты, а я отберу у него небольшую долю власти…
Под ногами затряслась земля. Мы влёт сообразили, что это такое…
– Пещера меняет направление! – закричали мы хором.
Находились мы ещё у входа в пещеру, а потому пришлось бежать изо всех сил, чтобы успеть. Кто знает, чем обернётся новое направление пещеры. Земля стремительно стала уходить из-под ног.
– С ума сойти, подземный вулкан! – удивился Валанар.
– Давай попозже ты хотел! – отозвалась я.
– Что именно?
– С ума сходить!
Выход уже близко, но и земля не отставала.
– Мы не успеем! – Крикнул Калин. – Придётся прыгать!
– Что?! – Опешила я. – У тебя груз! Мы не допрыгнем!
– Выбора нет!
Прыжок дался всем с трудом… особенно нам с Калином. Поняв, что мы не сможем преодолеть пропасть, Калин вытолкнул меня, предав немного скорости, а сам скрылся в пропасти.
– НЕТ! КАЛИН!
Я бросилась к обрыву.
– Калин! Калин! – Кричала я в пропасть. – Нет. Я… я не верю…
Я продолжала вглядываться в темноту, не теряя надежды.
– Лира, я здесь! – послышался отдалённый голос члена нашей группы.
Я судорожно стала рыскать по обрыву. Оказалось, в скале была небольшая дыра, именно там и находился Калин.
Магии у меня немного осталось, и прекрасно знаю, чем мне это грозит. Главное с ума не сойти. Еле наколдовав волшебную лестницу, я спустила её в пропасть. До меня донеслись слова Калина, что у него сломана ключица, и самостоятельно он не сможет подняться. Сколько раз мне не пытались перебежать дорогу, удалось-таки спуститься вниз. А вот чем ниже я спускалась, тем жарче становилось. В углу пещеры мною был обнаружен Калин. Он жался в углу, и крепко сжимал рану на плече.
– Ну-ка, я взгляну…
Тот ещё сильнее вжался в стену. Я немного опешила от его действий.
– Калин, в чём дело? Это я, Кселира.
– Кселира? – переспросил он.
Дожилась! Меня перестали узнавать мои же товарищи!
– Кселира не такая страшная, – обронил Калин.
Я поперхнулась воздухом. Да, возможно я не совсем красавица, но говорить, что я страшная…
– И чем же я тебя испугала?
Он промолчал. А раз так, я осторожно начала к нему приближаться. Тот ещё сильнее вжался в стену. Думаю, если бы он мог, то скрылся в ней. Я дотронулась до него. Реакции не последовало, только ощущала дрожь его тела. Осмотрев его рану, я перевязала её с помощью оторванной ткани на своей кофте. Калин успокоился, и даже со мной разговаривал. В темноте я такая страшная?! Я не могла выдавить из себя ни малейшего сгустка магии. Возможно, её у меня и нет больше.
К магической лестнице он пошёл самостоятельно. Шепнув лестнице волшебное слово, мы устремились вверх. В голове металась мысль: «Хоть бы хватило энергии, хоть бы хватило энергии!» Ура, выбрались! Я, тяжело дыша, облокотилась о камень. Лестница исчезла яркой вспышкой.
– Глупая девчонка! – накричала на меня Нола. – Ты хоть понимаешь, что могла погибнуть?!
– Ты обо мне беспокоишься?
– Нет, я о тебе не беспокоюсь, но беспокоится этот долбанный маг!
– Насколько мне известно, он хотел моей смерти, разве не так? – не отставала я.
Девушка промолчала. Всего скорее Маркус ей что-то пообещал, иначе бы она не стала так обо мне беспокоиться.
– Лир? Ты себя хорошо чувствуешь? – Осторожно поинтересовался Валанар.
– Если честно – паршиво. Если нет, то вроде всё хорошо.
– Горе ты моё луковое, – вздохнул разбойник.
Глава 11. Колодец желаний
Верхом на Шлите я держалась не уверенно. Меня хоть поставь, хоть положи – одинаково будет.
– Не спи, замёрзнешь! – напел мне на ухо Киллиан.
– Угу. А вот будешь себя плохо вести, на тебе улягусь!
– Хм, заманчивое предложение…
– Но-но, мой дорогой друг! – Отозвался тёмный маг. – В очередь!
– Эх, вот так всегда…
В области затылка, я ощутила сильнейший удар, и упала с транспортного средства. Ох, что-то мне вообще фигово стало. С трудом, но всё же я поднялась.
Подул лёгкий морозный ветерок. Он закружил листья, мелкие камешки и песок. На время усталость пропала. Тут нечто необычное происходит. Как такое можно пропустить? А тем временем вихрь стал показывать очертания чьего-то тела. Сердце моё тут же рухнуло куда-то вниз, и не спешило на своё законное место.
– Свежий воздух, тёплый ветерок, – вдохнул маг полную грудь воздуха. – Как приятно снова очутиться на природе, особенно, если есть особые дела, не правда ли Кселира?
– Не правда, – буркнула я.
– Ну-ну, зачем так сразу? Молодец Нола, ты выполнила мои указания. Я тобою очень доволен.
– Что ты здесь забыл? – сдерживая свой пыл, поинтересовался Андре.
– А, так вы ещё живы? – почему-то удивился Маркус.
Тёмный маг раздумывал: сейчас напасть или подождать? На его лице выражалось не довольство, однако он не спешил…