Свернули с дороги.
Ухоженная живая изгородь. Приземистое одноэтажное светлое здание из стекла и бетона. Ажурные металлические перекрытия. Плиты вместо асфальта... Кто знает, может быть, именно так и живут современные колдуны?
Припарковались в хвост небрежно подогнанного к самой изгороди "вольво". Прошли мимо "харлей-дэвидсона" неизвестной модели, скорее всего, сделанного на заказ. Обогнули нечто черно-красно-сверкающее - кажется, "альфа-ромео" начала шестидесятых. С этим чудом хозяин обошелся поласковее - оно стояло под навесом. И у всего этого музея автомобилестроения номерные знаки лаконичны, как и адрес владельца - "EURISKO". Молдер не удержался от комментария:
- Вот что могут дать коэффициент интеллекта двести двадцать плюс четыре миллиона долларов.
Видеокамеры слежения с сервоприводами под потолком - такие же, как в лифте здания Компании.
А звонка нет. Обычного дверного звонка - нет. Пришлось стучать.
Дверь немедленно распахнулась. Хозяин как будто ждал у порога.
- Да?
Быстрым взглядом просканировал нас сверху донизу. Исследовал и предусмотрительно предъявленное Молдером удостоверение. А я уточняю:
- Брэд Вилчек? Мы из ФБР...
- Что ж вы так долго? - с легким удивлением поинтересовался хозяин дома. Значит, он нас действительно ждал. Был уверен, что мы захотим с ним побеседовать.
Отступил на шаг, кивком головы и взглядом приглашая пройти внутрь. И, не закрывая дверь - словно намекая, что будет, если его просьбу не удовлетворят, - суховато попросил:
- Вы не могли бы снять обувь?
Приходится разуваться. Чистюля нашелся... Коэффициент интеллекта пожалуй, да. Глаза у него чертовски умные. Но четыре миллиона я бы в жизни ему не дала. Футболка выглядит так, словно ею лет пять каждый день мыли полы. Причем не эти - эти было бы жалко, они вылизаны до зеркального блеска.
Отправляемся в путь... По-другому этот процесс назвать не получается. В доме попроще можно было бы сказать: "прошли в кабинет хозяина" или, например, "зашли на кухню". Здесь же "прошли" превратилось в непринужденную прогулку по стеклянным коридорам, металлизированным холлам, огромному залу с одним-единственным компьютером необычного вида, оранжерее... По дороге хозяин развлекает нас беседой:
- ...тех, кто работает в компьютерной индустрии, можно разделить на две группы - аккуратисты и хаотики...
Сам-то ты кто? И то и другое в одном флаконе?
- Вероятно, Дрейка вы относите к первой категории?
Но Вилчека не так просто сбить с мысли.
- ...Чистюли ужасно аккуратны и лишены фантазии, они всегда носят отлично выглаженные костюмы и галстуки, а работают только над тем, что могут понять, ценные бумаги, передел рынка, квартальный доход...
Немного странно все это звучит на фоне почти беззвучного шлепанья по стерильному аквариуму. И ходить босиком по таким пространствам - более чем странно. А одежда, застиранная до потери цвета и формы, а всклокоченные остатки шевелюры... Единственное, что несомненно: Бенджамин Дрейк этому парню нравиться никак не мог.
- А у вас другой взгляд на будущее Компании?
И опять ответ не прямой, а как бы еще и на собственные мысли. Чем-то он неуловимо напоминает Молдера.
- Я начал создавать "EURISKO" в гараже моих родителей. Мне тогда было двадцать три года. До этого я год шлялся по стране с рок-группой...
В гараже? Ему что, не давали покоя лавры Джобса и Возняка? Зашел как-то в гараж ранним утром - и создал принципиально новый компьютер с суперкорпорацией в придачу. Американская мечта в чистом виде! Самое интересное, что она иногда исполняется. Причем чаще всего - именно у таких вот американцев в полуторном поколении.
Вилчек вдруг резко оборачивается, изящно избежав столкновения с очередным хромированным архитектурным излишеством, и спрашивает:
- Вы знаете, что означает "eurisko"?
Оказывается, Молдер и это знает.
- М-м... Это ведь греческое слово, да? "Я изучаю"?
Вилчек вполне удовлетворен:
- Не совсем. Это значит "я открываю".
Ну ладно. Почти знает.
- К сожалению, Бена Дрейка не интересовали открытия, он был близоруким и жадным до власти оппортунистом...
Что-то он разволновался. Жестикулировать начал, голос повысил...
Уф! Кажется, пришли. И присели...
Экран в половину стены. Кинозал?
А у хозяина уже пульт в руках. Повадки и тон университетского профессора.
- Я вам кое-что покажу.
Разумный дом! Включается экран, а на нем - сложная разноцветная многоуровневая схема чего-то, смутно напоминающего систему коммуникаций. Вилчек аж светится от гордости.
- Отсюда я могу контролировать каждый уголок своего дома. Эта система надежна и безопасна, как Форт Нокс, и экономична, как небольшое эскимосское иглу. Мы на два года опережали "Microsoft" и "IBM", когда Дрейк, этот умник, угробил мой проект!
Молдер соображает, к чему и зачем им все это рассказывают.
- Мистер Вилчек, здесь - та же система, что и в здании Компании?
Вилчек небрежно роняет:
- Вариации на тему...
И как-то сразу становится понятно, что для себя-то уж он постарался.
Пора затыкать этот вулкан красноречия. Молдер встает, подходит к лектору.
- Как по-вашему, сколько людей способно подключиться к такой системе?
Вилчек как будто бы даже радуется такому повороту разговора.
- Вот и серьезный вопрос наконец. Мой ответ: немного.
- В силах ли кто-то - какой-нибудь хакер - управлять ею?
- Обычный хакер с модемом - вряд ли. Но их ведь просто невероятное количество. "Путешественники", "электроволшебники", "энтузиасты", "техно-анархисты"... Все может быть.