Кэлен убрала за ухо мокрую прядь.
- Ты говоришь о Ричарде так, будто он какой-то новый инструмент, изготовленный для твоих нужд. Он - человек, стремящийся делать то, что необходимо и правильно, но у него тоже есть собственные желания и чаяния. И свою жизнь он проживет сам, а вовсе не следуя твоим или чьим-то там ещё планам, которые вы выстроили за него, исходя из каких-то пыльных старых книг.
- Ты не поняла. Именно в этом и заключается его ценность - в его инстинктах, любознательности, в его душевных качествах. И в его разуме. Энн постучала себя по виску. - И наша задача не направлять его, а следовать за ним, даже если указанный им путь и болезненный для нас.
Кэлен знала, что сказанное Энн - правда. Ричард уничтожил альянс, объединявший Срединные Земли на протяжении тысячелетий. Как Мать-Исповедница, Кэлен была главой Совета и, следовательно, всех Срединных Земель. Именно под её руководством как Матери-Исповедницы Срединные Земли склонились перед Ричардом как Магистром Ралом, Владыкой Д"Хары. Во всяком случае те страны, которые на данный момент уже сдались ему. Она понимала правильность его действий и их необходимость, но это, безусловно, был чрезвычайно болезненный путь.
Однако решительные действия Ричарда были единственным способом реально объединить все страны в единую силу, у которой имелся шанс выстоять против Имперского Ордена. И теперь они с Ричардом вместе, рука об руку, прокладывали новый путь, объединенные одной целью и общей решимостью.
Кэлен снова скрестила руки на груди и прислонилась к стене, наблюдая за глупыми курами.
- Если ты хотела заставить меня почувствовать себя виноватой за мои эгоистические планы на мой первый день замужества, то тебе это удалось. Но я все равно ничего не могу с этим поделать.
Энн ласково взяла Кэлен за руку.
- Нет, дитя. Я вовсе не этого хотела. Я знаю, насколько поступки Ричарда иногда могут выводить из себя. Я лишь прошу тебя проявить терпение и позволить ему действовать так, как он считает нужным. Ричард игнорирует тебя вовсе не из вредности, он просто действует так, как того требует его сущность боевого чародея.
Однако его любовь к тебе может отвлечь его от того, что он должен делать. Ты не должна вмешиваться, требуя, чтобы он бросил какое-то дело, которое он без твоего вмешательства продолжил бы.
- Да знаю я, - вздохнула Кэлен. - Но куры...
- Что-то не так с магией.
- Что ты имеешь в виду? - Хмуро глянула Кэлен на старую колдунью.
- Не могу сказать точно, - пожала плечами Энн. - Мы с Зеддом ощутили некоторые изменения наших магических способностей. Нечто слишком эфемерное, чтобы сказать определенно. А ты не замечала никаких изменений?
В приступе ледяной паники Кэлен обратила мысли внутрь себя. В её магии Исповедницы было трудно вообразить какие-то изменения, даже крошечные. Магия просто была, и все. Ощущение волшебной силы внутри казалось успокаивающе знакомым. Впрочем...
Кэлен внутренне отпрянула от этой чудовищной мысли.
Магия и так была вещью достаточно эфемерной. Однажды волшебник заставил Кэлен поверить, что она утратила свое волшебство, хотя на самом деле ничего подобного не произошло. И то, что она тогда поверила ему, едва не стоило ей жизни. И выжила она только потому, что вовремя сообразила, что её могущество по-прежнему при ней и им можно воспользоваться, чтобы спастись.
- Нет. Ничего не изменилось, - ответила Кэлен. - Я как-то на собственном опыте узнала, как легко обмануться и поверить, что твоя магия ушла. Так что, скорее всего, это ерунда - вы просто обеспокоены, только и всего.
- Вполне возможно, но Зедд считает, что будет мудро предоставить Ричарду возможность делать то, что он делает. То, что Ричард, не владея магией на нашем с Зеддом уровне и исходя из каких-то своих собственных соображений полагает, будто происходит нечто серьезное, и весьма, лишь усиливает наши с Зеддом подозрения. И если это так, то он уже намного опередил нас в этом деле, и нам остается лишь следовать за ним.
Энн снова коснулась ладони Кэлен узловатой рукой.
- Я бы попросила тебя не отвлекать его твоим вполне понятным желанием, чтобы он крутился подле тебя. Я прошу тебя предоставить ему возможность делать то, что он должен.
Крутился, как же! Кэлен просто хотелось взять его за руку, обнять, поцеловать, улыбаться ему и видеть его ответную улыбку.
Завтра им обязательно нужно вернуться в Эйдиндрил. Скоро печаль по поводу смерти Юни отойдет в прошлое, её сменят более серьезные проблемы. Как повод для беспокойства у них имеется император Джегань и война с ним. Кэлен просто хотелось, чтобы у них с Ричардом был хотя бы один день для себя.
- Я все понимаю. - Кэлен смотрела на снующих вокруг квохчущих глупых кур. - И постараюсь не нудеть.
Энн кивнула, не испытывая никакой радости от того, что добилась желаемого.
На улице в кромешной тьме вышагивала Кара. Судя по её недовольной физиономии Кэлен сделала вывод, что Ричард приказал Морд-Сит оставаться здесь и охранять его новоиспеченную жену. Это был чуть ли не единственный приказ, который Кара никогда не нарушала, приказ, который даже Кэлен не могла отменить.
- Пошли, - бросила Кэлен на ходу, - посмотрим, как там у Ричарда продвигаются его поиски.
К вящему огорчению Кэлен мерзкий дождик все продолжал лить. Хоть уже и не такой сильный, но по-прежнему холоднющий, а она так ещё до конца и не обсохла.
- Он не туда пошел, - сообщила Кара.
Кэлен с Энн одновременно обернулись и обнаружили, что Кара стоит там же, где перед этим нетерпеливо вышагивала.
- Я думала, он хотел пойти осмотреть остальных кур, - ткнула Кэлен в сторону второго дома злых духов.
- Сначала он туда и направился, но потом передумал. И пошел вон туда, - указала Кара.
- Почему?
- Он не сказал. Лишь приказал мне оставаться здесь и ждать тебя. Кара двинулась в указанном направлении. - Пошли. Я отведу вас к нему.
- Ты знаешь, где его искать? - Не успев договорить, Кэлен сообразила, что вопрос дурацкий.
- Конечно! Я связана узами с магистром Ралом. И всегда знаю, где он находится.
Кэлен находила несколько неприятным то, что Морд-Сит всегда чувствовали местонахождение Ричарда, как наседка цыпленка. И она им завидовала. Ей бы тоже так хотелось. Она подтолкнула Энн в спину, поторапливая, иначе они рисковали остаться одни в темноте.