Возможность иметь не протекающие крыши произвела на жителей деревни огромное впечатление. Кэлен подозревала, что не за горами то время, когда все дома тут сменят соломенные крыши на черепичные. Во всяком случае лично она была просто счастлива иметь сухое убежище.
Кэлен надеялась, что теперь, когда известно, что в смерти Юни нет ничего странного, Ричард успокоится. Он осмотрел всех имеющихся в наличии кур, как и Птичий Человек, и никто из них не нашел курицу, что не курица. Или какого-то ещё куриного монстра, если уж на то пошло. Так что вопрос закрылся. Утром охотники выпустят кур на свободу.
Зедд с Энн были крепко недовольны Ричардом. Если Ричард действительно полагал, что горящий уголек был шимом - тварью из подземного мира - то что, во имя Создателя, он собирался с ним сделать, если бы поймал? Ричард явно и сам не знал или, во всяком случае, умалчивал об этом, опасаясь дать Зедду лишний повод обвинить его в отсутствии здравого смысла.
По крайней мере Зедд, читая ему длинную лекцию о множестве всевозможных причин, следствием которых могли быть недавние события, не очень проявлял свое недовольство внуком. Нотация носила скорее информативный смысл, чем воспитательный.
Ричард Рал, Магистр Д"Харианской империи, человек, перед которым склоняли головы короли и королевы, на милость которого сдавались целые народы, молча стоял, пока его дед вышагивал перед ним, устраивая ему выволочку, объясняя и поучая, говоря то как Волшебник Первого Ранга, то как любящий дед, то как друг.
Кэлен знала, что Ричард слишком уважает Зедд, чтобы возражать. Раз Зедд разочарован, значит так тому и быть.
Прежде чем они отправились спать, Энн сообщила, что получила ответ в своем путевом дневнике. Верне с Уорреном была известна книга "Близнец Горы". Верна написала, что это, главным образом, книга пророчеств, и побывала в руках у Джеганя. Следуя указаниям Натана, они с Уорреном её уничтожили вместе с остальными перечисленными Натаном книгами, за исключением "Книги Инверсии и Двойственности", которой у Джеганя не оказалось.
Когда они наконец добрались до постели, Ричард казался мрачным или погруженным в мысли. Заниматься любовью настроения у него не было. И, по правде говоря, после столь насыщенного событиями денька Кэлен не больно то огорчилась по этому поводу.
Она вздохнула. Лишь вторая ночь вместе, и у них нет настроения заниматься любовью. Сколько раз в прошлом она просто умирала от желания оказаться с ним в постели?
Кэлен откинулась на спину, прикрыв ладонью тяжелые веки. Ей хотелось, чтобы Ричард поторопился и вернулся до того, как она снова уснет. Ей хотелось хотя бы просто поцеловать его и сказать ему, что прекрасно понимает, что он делает то, что считает нужным в данный момент, считает правильным. И что она не думает, что он валяет дурака. На самом деле она не сердилась на него, а просто ей хотелось побыть с ним наедине, а не гонять весь день под дождем кур.
Она хотела сказать ему, что любит его.
Повернувшись на бок, Кэлен принялась ждать. Веки смыкались сами собой, и требовалось усилие воли, чтобы раскрыть их снова. Положив руку на одеяло там, где было место Ричарда, Кэлен поняла, что своей частью одеяла он накрыл её. Зачем он это сделал, если собирался скоро вернуться?
Кэлен села и опять протерла глаза. В тусклом свете едва горевшего очага она разглядела, что одежды мужа тоже нет.
Прошедший день оказался очень длинным. И в предыдущую ночь они тоже не больно-то спали. Зачем ему понадобилось выходить посреди ночи на улицу, да ещё под проливным дождем? Им необходимо поспать. Утром надо уезжать. Возвращаться в Эйдиндрил.
Утром. Они уезжают утром. У него есть время только до утра.
Зарычав, Кэлен внимательно оглядела лежащие на полу вещи. Он отправился искать какие-то доказательства. Она в этом не сомневалась. Что-то, что можно будет показать им в подтверждение того, что он не валяет дурака.
Пошарив в своем мешке, Кэлен выудила маленький светильник. Он прикрывался сверху конусообразной крышкой, так что свеча не намокнет и не погаснет под дождем. Вытащив из лежащей возле очага кучи дров длинную палочку, Кэлен подожгла её в очаге, запалила свечу и прикрыла маленькую стеклянную дверцу, чтобы ветер не задул огонек. Светильник и свечка в нем были совсем крошечными и света получалось совсем немного, но это все же лучше, чем ничего, когда шлепаешь в кромешной тьме под дождем.
Кэлен сорвала сырую рубашку с подставки, сооруженной Ричардом перед очагом. Натягивая на себя холодную мокрую одежду, она, передернувшись, покрылась мурашками. Придется ей тоже прочитать нотацию своему новоиспеченному муженьку. Она заставит его вернуться обратно в постель и держать её в объятиях до тех пор, пока она снова не согреется. Это из-за него её уже трясет от холода. Морщась, Кэлен натянула на голые ноги ледяные и сырые насквозь штаны.
Какие доказательства он отправился искать? Курицу?
Перед тем как лечь, Кэлен, суша волосы над огнем, поинтересовалась, почему он решил, что все время видел одну и ту же курицу. Ричард ответил, что у мертвой курицы, которую они обнаружили утром возле дома духов, на клюве справа имелось темное пятно. А у той курицы, на которую указал Птичий Человек, была такая же отметина.
Ричард придал этому значение далеко не сразу. Но у курицы, что поджидала под стрехой дома, где лежало тело Юни, тоже имелась эта отметина. Но ни у одной из запертых в трех домах кур её не оказалось.
Кэлен заметила, что куры постоянно что-то клюют, а на улице идет дождь и мокро, так что это, скоре всего, просто была грязь. Более того, грязь или что-то в этом роде наверняка была на клюве не у одной птицы. И её просто смыло, когда их несли под дождем в дома.
Люди Племени Тины решительно утверждали, что собрали всех до единой кур в деревне, так что та курица, что он искал, непременно была в одном из трех домов.
Ричард на это её заявление ничего не ответил.
Она тогда спросила, зачем именно этой курице - восставшей из мертвых понадобилось преследовать их весь день напролет? С какой целью? На это Ричард тоже не ответил.
Кэлен поняла, что не больно-то оказала ему поддержку. Она знала, что Ричарду не свойственны полеты фантазии. И его настойчивость - вовсе не упрямство или желание досадить ей.