========== Пролог ==========
Не сходи с моих уст.
С моих карт, радаров и барных стоек.
Этот мир без тебя вообще ничего не стоит.
Пребывает сер, обездвижен, пуст.
Не сходи с моих строк.
Без тебя этот голос ждал, не умел начаться.
Ты его единственное начальство.
Направляй его, справедлив и строг.
Не сходи с моих рук, ты – король червей.
Козырной, родной, узнаваемый по рубашке.
От турецких твоих кровей,
От грузинских твоих бровей,
От улыбки, в которой музыка и Бродвей,
До сих пор беспомощность и мурашки,
Не сходи с горизонта, Тим, но гляди, веди,
Путеводным созвездием, выстраданной наградой,
Ты один способен меня обрадовать – значит, радуй,
Пламенем посмеивайся в груди
И не уходи.
Не сходи с моих рельсов ни в этом, ни в горнем мире.
Тысяча моих и твоих прекрасных двадцать четыре.
И одно на двоих бессмертие впереди.
Вера Полозкова. «Двадцать четвертый стишок про Дзе».
ПРОЛОГ
Четыре года. Почти ровно столько Вельхеор провел в оздоровительном лагере, принадлежащем вампирскому донорскому центру «Спасение». Велик был полностью самодостаточной личностью и, сколько себя помнил, нигде не скучал. С учетом того, что этот вампир прожил на земле чуть больше трех тысяч лет, становится понятно, в какой гармонии он находится с самим собой, если еще не сошел с ума от скуки. Он всегда мог придумать себе занятие, к тому же легко сходился с людьми, так что в летнем лагере ему жилось весело.
Однако после приезда в лагерь одной вампирши, Селин, все изменилось. Несмотря на то, что Вель угодил в порядочную передрягу отчасти благодаря ей, это было очень веселое лето. Про себя Вельхеор называл его легендарным. Тем тяжелее ему было возвратиться к прежнему образу жизни, когда Селин уехала домой.
Поначалу все шло неплохо. Он помогал восстанавливать разгромленный лагерь (да, трехтысячелетнему вампиру не зазорно заниматься ремонтными работами), доставал глупыми шутками одного молодого вампира, который по поручению Андрея Евгеньевича руководил ремонтом.
А потом ремонт закончился, наступила зима, и на вампира навалилась нестерпимая тоска. Некоторое время он упорно отмахивался от этого чувства и от идеи связаться с Селин. Почему-то они даже не обменялись номерами телефонов, хотя даже если бы и обменялись, Велик не позвонил бы. Трудно объяснить, почему вампир, видавший столько эпох и событий, не гнушавшийся штукатурить стены, не мог просто узнать номер своей подруги и связаться с ней. Может, потому, что Вель ждал первого шага от нее? Ему же три тысячи лет! Вряд ли он должен звонить первым.
Так или иначе, Веля хватило только до весны. Сначала он хотел все же провести еще одно лето в лагере, но потом пришел к выводу, что все здесь напоминает ему о Селин. Как следствие, Вельхеор собрался сменить обстановку. И у него уже созрела идея, куда можно поехать…
========== ГЛАВА 1. Вельхеор возвращается ==========
– Я думаю, чего бы такого сделать. Ведь именно так Бог создал Вселенную.
Вельхеор.
– Вельхеор – мой друг, который все про меня знает, но я все равно ему нравлюсь.
Селин.
– Бывают настолько некоммуникабельные вампиры, что, начиная разговор, они уже представляют, как будут избавляться от трупа.
Наблюдения одного вампира
– Твоя очередь тянуть фант! – заорал мне на ухо Олег.
Я вздрогнула и протянула руку к небольшой плетеной корзинке, наполненной цветными бумажками. Вытянув одну из них, я прочитала написанное вслух:
– «Вы бактерия, станцуйте стриптиз». И как это понимать?
– Долой оболочку, – весело крикнул один из парней, который еще в начале вечера, очевидно, поставил себе задачу затащить меня в постель.
– Требуем демонстрации ядра, – вторил ему Олег, который как раз и затащил меня на эту вечеринку.
Сейчас я уже мысленно жалела, что не поехала на научный семинар с Юриком.
– Ну, чего ты ждешь. Давай, это же так весело! – подтолкнула меня в бок хозяйка особняка, в котором проводилась вечеринка.
К слову, из-за нее мы здесь и были. Олег намеревался делить с ней ложе этой ночью. Я же была здесь для того, как объяснил Олежка, чтобы отвлекать других парней от его трофея. Глупый довод, ведь в присутствии Олега все парни меркнут. Скорее, ему надо было брать Юрика, чтобы он отвлекал от него других девушек. Юра, конечно, не обладал бесконечным обаянием Олега, зато мог без конца умничать. Считалось, что мозговитость нынче в моде.
– Я не умею, – попыталась откреститься я.
Конечно, обычный стриптиз я станцевать могла, но вот как делают это бактерии, понятия не имела.
– Научишься в процессе, – попытался убедить меня Олег.
Впрочем, возможности отказаться просто не было. После того, как один парень, завернутый в одеяло и с курительной трубкой во рту, ползал вокруг стола, изображая Абсолема из «Алисы в стране чудес», стриптиз казался невинной забавой.
В общем, тяжело вздохнув, я встала со своего места. Мне тут же предложили залезть на барную стойку, чтобы всем было лучше видно, и включили какую-то плавную музыку. Полноценного стриптиза не получилось, так как на мне, помимо нижнего белья, было только платье и босоножки. Но компания осталась вполне довольна. После этого Олег носом толкал по столу монету с целью попасть в стакан на полу, его девушка на этот вечер минуту стояла на горлышке бутылки из-под шампанского, один парень пел гимн России, правда, слова ему написали на листе задом наперед… Короче, народ развлекался во всю. Чем более безумными были задания, написанные на разноцветных листочках, тем с большим воодушевлением их выполняли.
Снова настала моя очередь тянуть фант. На нежно-голубом листочке на этот раз было вполне безобидное на первый взгляд задание: «Завяжите глаза и найдите на ощупь своего друга».
– Я не могу этого сделать, – твердо заявила я.
– Что на этот-то раз? – не понял Олег.
– В этой милой компании нет моих друзей, – улыбнулась я. – А искать тебя нет смысла. Ты и так рядом сидишь.
– Так мы сейчас завяжем тебе глаза и все поменяемся местами, – воодушевленно пообещал тот самый парень, что клеился ко мне с самого начала вечера.
Сергей, кажется.
– Ребят, вы извините, но мне домой пора, правда, – я поднялась с дивана. – Вы отлично повеселитесь без меня. Олежка, удачи.
И, прежде чем хоть кто-то успел возразить, я выскользнула из гостиной.
Уже сидя дома, в своей комнате, я включила компьютер и вошла в интернет. Там, на одном новостном сайте была статья про разгром оздоровительного лагеря, принадлежавшего донорскому центру моего отца. Уж не знаю, откуда репортеры про это пронюхали, ведь лагерь находился в такой глуши. Возможно, кто-то из представителей СМИ отдыхал там. Тем не менее, в статье сообщалось, что на лагерь напали террористы с требованием закрыть донорский центр. Дальше шло интервью папочки, который, убедившись, что этот инцидент уже не скрыть, решил сам дать комментарии журналисту, дабы своим молчанием еще больше не разжигать интерес к произошедшему.
В этой же статье были и фотографии восстановительных работ, проводившихся в лагере. Они-то меня и интересовали. На одном изображении, позади бригады ремонтников в ярко-оранжевой строительной форме, красил стену Велик. Впервые заметив его на фото, я не удивилась, что Вель решил заняться ремонтом, а только улыбнулась. На него это очень похоже. Наверное, затеял очередную авантюру, веселит рабочих.
Грустно вздохнув, я захлопнула ноутбук. Вель даже не позвонил ни разу почти за год. Хотя не удивительно. Ведь мы даже не обменялись номерами. С другой стороны, мог спросить у любого из наших общих друзей. Почему я сама не позвонила первая, я объяснить не могла даже самой себе. Не позвонила, и все тут.
На прошлое лето я твердо намеревалась вернуться в лагерь, но папа встал в позу и упорно твердил:
– Не пущу, даже и не думай. Вы там с твоим Вельхеором и так дел натворили. Съезди лучше куда-нибудь в город, в ночной клуб.