– Если это Вестмар, то у него уже есть весьма специфическая формула, позволяющая превращать людей в вампиров, – фыркнула я. – Зачем ему еще и искусственная кровь?
– Ты же сама мне говорила – чтобы кормить своих сородичей. Тем более, если их теперь станет больше. Тебе придется все же ответить на ухаживания этого упыря и выведать у него, что он замышляет.
– Так он мне все и рассказал.
– Попытаться в любом случае стоит.
– Вот сам бы и пытался, – недовольно буркнула я и направилась к выходу из донорского центра.
– Я, конечно, красавчик, – Вель кокетливо пригладил свою вечно растрепанную шевелюру и последовал за мной. – Но мне, почему-то, кажется, что Вестмар любит девушек.
– А тебе не приходило в голову, что я люблю парней, а не напыщенных долговязых альбиносов, от которых так и разит снобизмом?
– И каких конкретно парней? – заинтересовался Вель, устраиваясь поудобнее на переднем сиденье моей машины.
– А тебе зачем такого рода информация?
– Продам ЦРУ.
Я открыла было рот, чтобы достойно ответить Вельхеору на его выпад, как зазвонил мой новый телефон, в который я воткнула старую симку, наплевав на покупку новой. На экране высветился номер папули.
– Селин! – папин тон не предвещал ничего хорошего. – Ты где шляешься?
– По делам ездила, – спокойно ответила я. – К Юрику в донорский центр.
– Какие у тебя там могут быть дела?
– Велику устраивала экскурсию.
– Ты помнишь, что завтра бал?
Блин, точно! Совсем забыла про это мероприятие.
– Мне нужна твоя помощь, – продолжал папа.
– Чем я смогу помочь? – удивилась я. – Ты же раньше никогда не привлекал меня к процессу подготовки.
– А теперь привлекаю. Все, быстро домой, – категорично заявил папа и повесил трубку.
Я горестно вздохнула и завела мотор. Два ближайших дня обещали превратиться в кошмар. Уж не знаю, что нужно от меня папе, но явно ничего хорошего. А еще Велик останется без присмотра, пока я буду занята. Его паранойя начнет развиваться в геометрической прогрессии.
– То, что у меня паранойя, еще не значит, что Вестмар ничего не задумал, – заявил Вель, когда я высказала вслух свои опасения.
– Так или иначе, разбирайся с этим сам, а меня не втягивай. Я, так и быть, попробую разузнать о цели его визита, вот только очень сомневаюсь, что он выложит мне правду.
– Хоть на этом спасибо.
========== ГЛАВА 3. Бал всех упырей ==========
– Вампирский банкет — дело трудоемкое. Чтобы обслуживать его, требуется много официантов. Собственно, много официантов — это все, что требуется для вампирского банкета.
Вельхеор.
– Бессмертие не бешенство, при укусах не передается.
Факт.
– Собственное мнение у вампира – все равно, что дырка в заднице: у каждого она найдется.
Наблюдения одного вампира.
Спустя час после беседы с Андреем Евгеньевичем я уже была особняке. Обычно довольно пустой, сейчас он кишел специально нанятыми для подготовки бала людьми и несколькими вампирами, которые контролировали процесс. Кое-как я протолкалась через основной холл, поднялась по забитой до отказа лестнице на второй этаж и нос к носу столкнулась с любимым родителем.
– Наконец-то! – недовольно проворчал папа. – Тебя за смертью посылать.
– Боюсь, не получится, – покачала я головой.
– Почему?
– Узнав, к кому ее зовут, смерть наотрез откажется покидать свое жилище и в ужасе спрячется под диван.
Вель, стоявший за моей спиной, гнусно хихикнул. Папуля слегка порозовел, но стерпел мою дерзость.
– Мама приехала, – заявил он. – Ждет тебя в твоей комнате для примерки бального платья. Когда закончишь, позвони мне, есть дело.
Больше ничего не сказав, папа исчез в толпе официантов.
– Вот блин, – опечалилась я. – Еще и маму сюда принесла нелегкая.
– Так это же отлично! – обрадовался Вель. – Познакомишь?
– О, будь уверен, познакомлю, – я коварно улыбнулась. – Мамочка за пять минут общения выпьет весь твой мозг, и у тебя не останется интеллектуальных ресурсов, чтобы раскрывать тайные заговоры.
– Посмотрим, – ничуть не испугался Вель. – И не с такими дело имел.
– Ах да, тебе же еще предстоит выехать из моей комнаты.
– Это еще почему? – возмутился вампир.
– Видишь ли, моя мама – приверженка пуританских взглядов на общение противоположных полов. Пока мы не поженились, тебе нечего делать в моей постели. А поскольку я в ближайшую жизнь не собираюсь замуж, ты в окончательном пролете по поводу совместного секса.
– То есть, твоя мама уверена, что парень не должен спать с девушкой до свадьбы, так? – уточнил Вель.
– Совершенно верно, – кивнула я. – Позиция донельзя странная для вампира в наше время, но это так.
– Отлично, тогда я могу переодеться женщиной.
– Зачем? – удивилась я.
– Видишь ли, – хитро прищурился Вельхеор. – В запрете твоей мамы ни слова не сказано про однополую любовь. Скажем ей, что ты лесбиянка, и я смогу с чистой совестью спать с тобой, правда, предварительно натянув женскую сорочку.
– Велик, – поморщилась я. – Это уже слишком даже для тебя. Не думала, что тебе настолько важно спать со мной вместе.
– У тебя сны интересные. Кстати, предлагаю позже вернуться в тот бассейн.
– Посмотрим, – пообещала я ему, открывая дверь в свою комнату.
Да, похоже, она окончательно перестала быть моей. Мало мне было Велика, занявшего половину пространства, так теперь еще приехала моя мама, Алиса Геннадиевна. Налегке она никогда не ездила, и этот раз не стал исключением: весь пол был заставлен чемоданами, исключая крохотный пятачок, на котором спиной к нам стояла невысокая, стройная женщина с длинными, до пояса, черными волосами. Услышав, как открывается дверь, она повернулась к нам лицом и задорно сверкнула зелеными глазами.
– Селин, я так соскучилась. Иди, обними маму!
Эта самая мама едва ли смотрелась старше меня, хотя ей уже перевалило за сотню. Конечно, рядом с папой, которому было две тысячи с хвостиком, она была маленькой девочкой. Однако их брак прекрасно сохранялся уже на протяжении пятидесяти семи лет. Может, потому, что мама предпочитала жить отдельно?
Кстати, вампиры к браку относятся очень серьезно. Если связал свою судьбу с другим, будь добр, храни супружескую верность. Именно поэтому свадьбы среди вампиров – большая редкость. Тем не менее, я была одной из очень немногих, кто мог похвастаться полноценной семьей.
– Привет, мам, – сказала я обреченно, демонстрируя свою готовность к объятиям.
Мамуля ловко перелезла через гору чемоданов и обвила меня тонкими изящными руками с белоснежной кожей. Мои ребра, отвыкшие от материнской ласки, жалобно хрустнули.
– Знакомься, – прохрипела я через некоторое время, высвободившись из ее объятий. – Это Вельхеор, мой друг.
– Мы знакомы, – мама сверкнула белозубой улыбкой в сторону задумчивого Велика. – Вель, бродяга, тебя как сюда занесло?
– Да вот, – выдавил из себя Вель. – Приехал…
– Понятно, – мама еще раз одарила его улыбкой и обратилась ко мне. – Селин, детка, я отлучусь ненадолго. Узнаю только, какую комнату мне выделили. А потом вернусь, и мы примерим твое бальное платье. Оно обалденное! Уверена, тебе понравится.
С этими словами мама выскользнула из комнаты и прикрыла за собой дверь.
– Почему ты не говорил мне, что знаком с моей мамой? – я повернулась к Вельхеору.
На его лице еще сохранялось выражение глубокой задумчивости.
– Я не знал, что она твоя мама, – наконец выдохнул он, поднимая на меня взгляд. – Мы познакомились еще до твоего рождения. И до их брака с Андреем Евгеньевичем.
– Так ты знал, что они женаты? То, что я их дочь, простое логическое заключение.
– Я не знал. Только сейчас это понял. Ты говорила, что твои родители состоят в браке. А раз Алиса – твоя мама, значит, по совместительству, жена Андрюши. Но когда мы с ней знакомились, она не могла состоять в браке.