Он сел на диване, на котором до этого лежал, и сказал:
– Хорошо, слушай! Спать в гробу – это небылицы, в жару лучше вообще в морозильнике. Пицца с чесноком — это вкусно, только иногда это портит свидание. Если брызнуть на меня святой водой, я промокну и обижусь. Распятие?! Пожалуйста, если тебя это заводит. Да, и я определенно не умею превращаться в летучую мышь. Хотя это, конечно, было бы круто.
Выпалив все это на одном дыхании, Вель улегся обратно на диван, скрестил на груди руки и, уставившись в потолок, изобразил из себя полную неприступность.
– Вель, – осторожно протянул Артем после минутного молчания. – А сколько тебе лет?
– Мне уже больше трех тысяч, – буркнул вампир в ответ.
– Сколько?! – Артем выкатил глаза и уставился на Велика. – А ты сексом занимаешься?
– Естественно, – фыркнул Вель.
– А это не вредно в твоем возрасте?
Я прыснула. Вопрос был как нельзя глупым.
– Ну, умру, так умру, – Вель тоже развеселился. – Не лишать же себя удовольствия. А у тебя самого-то как с этим?
– Ну, – Артем покраснел. – Пока никак.
– Ого, – присвистнул Вельхеор. – А не вредно ли жить без секса в твоем возрасте?
– Уел, – Артемка со вздохом встал и покинул комнату.
– Наконец-то, – возликовал Велик. – Парень просто чертовски любознателен. Правда, интересы его направлены куда-то не туда.
Мы еще немного помолчали. Я думала об Артеме. Он окончательно стал вампиром. Необходимость пить кровь его не пугала, а очень даже веселила. Да, этот парень явно видел только плюсы в том, что с ним случилось. Хотя, если задуматься, я сама видела кучу плюсов в своем существовании и не хотела бы вдруг стать человеком.
– Андрей Евгеньевич звонил? – наконец поинтересовался Вельхеор.
– Звонил.
– И?
– Ничего хорошего. Вестмар покинул особняк сразу после того, как папа послал его куда подальше со всеми партнерскими соглашениями. Но из страны не убрался. Папа тщательно проверяет всех выезжающих по своим каналам.
– Значит, наш драгоценный упырь затаился.
– Выходит, что так. А ты мне не расскажешь про Роршаха?
– А что я тебе про него могу рассказать? – деланно удивился Велик.
– Брось ломаться. Вы же знакомы. Он это сам упоминал. Вряд ли вы в замке успели так наобщаться.
– Ну, встречались пару раз, когда я жил еще со своим кланом. Но интересы наши до того дня не пересекались.
– Он ведь у них основной.
– У кого? – не понял Вель.
– В компашке из Вестмара, Альвара, Офелии и Роршаха верховодит последний.
– С чего ты взяла?
– А разве неясно?
Вель недоуменно пожал плечами и выжидательно уставился на меня.
– Все просто. Альвара с Офелией я в расчет не беру. Вестмар был отвлекающим маневром для нас всех. А Роршах в это время проворачивал свои дела. Ты видел у него шрам?
– Видел.
– Откуда он взялся, как думаешь?
– Понятия не имею, – в глазах Веля сверкнул знакомый мне огонек.
– А я вот осмелюсь предположить, что Артем не первый, на ком испробовали чудесную сыворотку. Вполне вероятно, Роршах был когда-то человеком, вот и заработал шрам.
– Я с ним встречался давно, и он тогда уже был вампиром, – засомневался Вель.
– А с чего ты взял, что вампиром он непременно должен был стать недавно? Может, это старый семейный рецепт, который он решил возродить?
– Сложно все это и непонятно, – Вель встал с дивана и сладко потянулся. – Прошвырнуться не хочешь?
– Что значит прошвырнуться? Мы ведь в подполье, разве нет?
– Да ладно. Можно ненадолго выбраться отсюда. А то я уже с ума схожу. Даже сексом не заняться.
Да, это чистая правда. Из-за Артема, живущего с нами, я наложила вето на нашу с Великом сексуальную жизнь. Парень все-таки еще не совершеннолетний. Нечего его совращать.
– Хорошо, – согласилась я. – Раз тебе так хочется секса, можем снять гостиницу.
– Да что ты пристала ко мне с этим сексом! – возмутился вампир. – Я просто развеяться предложил.
Я лишь вздохнула. Надо бы прибить его, но я уже почти привыкла к его выкидонам, и желание устроить кровопролитную бойню посещает меня все реже.
В итоге, оставив Артема одного в квартире (он собрался спать, не привык еще к ночному режиму), мы отправились кататься по столице. К счастью, в это время пробок уже не было, хотя машины все равно попадались. Москва не дремлет.
Первым делом я решила отправиться в центр. Все-таки там очень красиво, особенно ночью. Можно оставить машину и погулять по площади совсем как нормальные люди. Велик остался вполне доволен моим выбором, и мы двинулись в путь.
Каково же было мое удивление, когда на Красной площади мы обнаружили не мирно гуляющих иностранных туристов, а довольное большое количество специфически раскрашенных машин.
– Стритрейсеры, – констатировал Вель.
– Откуда они здесь, в центре? – удивилась я. – Надо же настолько обнаглеть. Сейчас приедет наряд, тут ведь камеры повсюду…
Не успела я это договорить, как на глаза мне попалась знакомая фигура, которая в толпе других выделялась повышенной жестикуляцией.
– О, да там Вовчик, – обрадовалась я.
– Это который Путин? – уточнил Вель.
– Нет, – я вылезла из машины. – Это один мой знакомый человек. Как раз стритрейсер, сын высокопоставленного папы. Кажется, с его подачи у нас гонки на Красной площади.
Вовчик выдал бурную реакцию при моем появлении.
– Селин! Сколько лет, сколько зим. Ты где пропадала?
– Нигде я не пропадала. Просто вот друг приехал в гости, пришлось оставить тусовки на время. Кстати, знакомься, это Велик.
– Очень приятно, – Вова принялся яростно трясти руку вампира. – Редко встретишь такое приятное лицо в наших краях.
– Что это у вас тут намечается? – поинтересовалась я.
– Да вот, решили проехаться по центру. А вы здесь какими судьбами?
– Нас посетила та же идея, – улыбнулась я.
– Так давай с нами! – оживился Вова. – Померяемся силами.
– Извини, у меня машина не подходящая.
– Да уж, – приятель окинул взглядом мое транспортное средство, стоящее неподалеку. – Ездишь на дерьме.
Я открыла было рот, чтобы возмутиться, но не успела.
– Дело вовсе не в машине, – заявил Вель. – Если уметь водить, можно на любом ведре сделать гонщика формулы один.
Это было явным преувеличением, любой счел бы это шуткой, но Вовчик, который посвятил машинам жизнь, завелся с полоборота.
– Ты не прав, – горячо возразил он Велю. – На хорошей машине любой уделает Шумахера.
– Ладно, – кивнул Вель. – Спорим, я сделаю тебя на четыре капота.
– И где твоя тачка?
– Одолжу у Селин. А ты поедешь на своей супер крутой. И посмотрим, кто кого.
– Это же будет нечестно с моей стороны, – засомневался Вова. – Ты на этой груде железа только тронешься, а я уже проеду всю Красную площадь.
– Какую Красную площадь? – презрительно хмыкнул Вель. – Ты же не собрался гоняться по прямой, как в детском саду?
Вовка смутился. Среди своих друзей он был авторитетом по части гонок, и никто не смел его так задирать.
– Не дрейфь, – Вель панибратски хлопнул моего приятеля по плечу. – Ты в себе уверен?
Это было последней каплей. Вовчик вынул из кармана ключи от машины и велел:
– Иди, заводи свою таратайку.
– Велик, может, не надо? – я еще пыталась отговорить вампира, садясь в свою машину, только уже на пассажирское сиденье. – Вовка классно водит. А тебя я только на отечественном автопроме видела. Ты вообще хоть такую, как моя, машину водил когда-нибудь?
– Конкретно такую – нет, – ответил Вель, заводя мотор.
– Ясно, сцепление мне сожжешь.
– Искусство вождения требует жертв, – Вельхеор ослепительно улыбнулся. – А вообще ты зря волнуешься. Машина как машина, руль круглый, все понятно.
Я возвела глаза к небу и пристегнула ремень безопасности. Если выживу после этой гонки, никогда больше не буду знакомить Веля со своими друзьями. А то у меня в приятелях числится один хирург. Чего доброго, Вель решит и с ним потягаться.