Вампир некоторое время пребывал в замешательстве. Он-то собирался немного развлечься и был готов к тому, что девчонка не поверит ни единому его слову. В таком случае, он бы просто загипнотизировал ее, как всех остальных. А тут такой поворот. Неужели современный кинематограф настолько промыл мозги молодежи? И чего, спрашивается, выходцы из клана Артегнен нападали на людей? Достаточно было паре симпатичных вампиров рассказывать сказки таким вот наивным девушкам, и те сами подставляли бы шею.
Сам Вель фильмами про вампиров не интересовался, но Селин пару раз при нем включала подобное кино и дико веселилась во время просмотра. Теперь он начинал понимать, почему.
– Я, как только тебя увидела, сразу заподозрила что-то неладное, – тем временем продолжала трещать Оксана. – Родители так просто поверили тебе. Ты их загипнотизировал, да?
– Да, – Велю удалось вклиниться в почти непрерывный поток ее речи. – Ты так просто поверила в то, что я вампир…
– Да это же за километр видно, – девчонка всплеснула руками. – Ты же такой красивый! Люди такими красивыми не бывают. Ты должен теперь рассказать мне все-все о себе!
– Обязательно, – пообещал Вельхеор, ловя взгляд девчонки и начиная сеанс гипноза.
Спустя минут пятнадцать все семейство, включая юную фанатку кровососов, мирно почивало в своих кроватях. Согласно заложенной гипнозом программе, они проснутся через пару часов и совершенно ничего не будут помнить.
Покидая гостеприимный дом, Вель клятвенно обещал себе больше не проводить подобных экспериментов, а не то можно узнать про свой киношный образ нечто похуже, чем светящаяся кожа. Хотя, куда уж хуже…
Вель был настолько увлечен своими мыслями, что, когда спускался с крыльца дома, не сразу заметил, что справа от входа кто-то притаился. Этот кто-то тут же воспользовался невнимательностью вампира и напал сзади. Вельхеор не успел среагировать достаточно быстро, его шея оказалась в стальном захвате чьих-то рук. Впрочем, так просто вампир сдаваться не собирался. Ухватив противника за руку, Вель попытался перебросить его через себя. Ему это почти удалось, но напавший успел сделать хитрую подсечку. В итоге оба покатились со ступеней. Оказавшись на земле, Вельхеор умудрился взять руку противника в захват, но радоваться было рано. В похожем захвате оказалась его нога.
– Жилище себе присматриваешь? Я бы на твоем месте свалил за границу, – ехидно усмехнулся нападавший.
– Не, я просто перекусить зашел, – пояснил Вель, усиливая захват, отчего противник сморщился от боли.
– Что-то не слышал я из этого дома криков ужаса поедаемых тобою жертв.
– Когда я ем, я глух и нем, хитер и быстр, и дьявольски умен.
– Что совершенно не помешало мне схватить тебя.
– Кто кого схватил, это еще спорный вопрос, – не согласился Вель. – Одно твое неверное движение, и я оторву тебе руку.
– Вот интересно, – принялся вслух размышлять нападавший. – Кому будет хуже? Мне без руки или тебе без ноги?
На это Велю было нечего ответить. Без ноги действительно придется туго. Пока еще там новая отрастет… Тем временем нападавший перешел к сути дела:
– Ну, так что? Ответишь на мои вопросы по-хорошему, или селян будить придется?
– Слушай, Роршах, не нервируй меня, а? Мне и так уже негде прятать трупы.
– Да уж как же, – усмехнулся рыжий вампир со шрамом почти через все лицо. – Знаем мы вас, пацифистов.
– А на тебя заповедь «не убий» не распространяется.
– Пошутили и хватит. Отпусти меня, и поговорим, – наконец предложил Роршах.
– Ты первый напал, ты первый и отпускай, – фыркнул Вельхеор. – Обещаю, что, если сделаешь это в течение пяти секунд, будешь жить долго и счастливо, не зная адреса аптеки.
Наверное, стоит прояснить ситуацию. На самом деле эти два вампира были знакомы довольно давно. Друзьями не были, но при этом каждый уважал другого и мог, в случае чего, положиться на товарища целиком и полностью. Затеянная сейчас драка была чистой воды фарсом. Так уж сложилось, что при встрече вампиры проверяли боеспособность друг друга. В этот раз Вель не словил мышей, оттого и валялся сейчас в пыли, пачкая так заботливо одолженную ему одежду. Впрочем, Роршах пребывал в том же положении, только, в отличие от Вельхеора, на нем был дорогой костюм, а в преимущества ему можно было записать внезапность.
– Раз никто не хочет уступить первым, как же мы будем выходить из этого положения? – поинтересовался Роршах, разглядывая безмятежно голубое небо.
– Наверное, я все же оторву тебе руку, – решил Вель.
– А если я оторву твою ногу быстрее? – на лице Роршаха проступила озадаченность. – Тем более тут недалеко и другие твои жизненно важные органы…
– Эй! Святого не трогать! – возмутился Вельхеор и вывернул руку противника еще сильнее.
– Полегче! – возмутился Роршах. – И вправду ведь оторвешь!
– Блин, надоело мне тут в пыли валяться. Отпускай меня, тогда поговорим.
– Обещаешь не делать глупостей? – на всякий случай уточнил Рорш.
– Когда это я делал глупости? – возмутился Вельхеор.
– Да только этим и занимаешься.
– Ну, ладно же, сам напросился, – зловеще прошипел Вель.
– На что это я….
Договорить Роршах не успел. Вельхеор совершил резкий рывок, на доли секунды отпустив руку противника, но тут же пленил вторую, тем самым освобождая свою ногу от захвата. Мгновение спустя вампир уже восседал верхом на поверженном враге, уткнув его лицом в землю.
– А вот теперь поговорим, – удовлетворенно произнес Вель. – Что ты там хотел у меня спросить?
Роршах устало вздохнул, что было не так-то просто сделать, лежа лицом в пыли, и поинтересовался:
– Ладно. Какой у нас там счет?
– Если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, то двести сорок пять – двести сорок три в мою пользу.
– Это как так-то?! Предыдущие два раза я тебя валил.
– Ага, шприцем с кровью мертвеца! Это не считается.
– Еще как считается!
– Это бесчестно с твоей стороны! – возмутился Вель.
– А с твоей стороны вообще растяпство подпускать к себе старого друга со шприцем в руке! – парировал Роршах, грозно сопя в дорожную пыль.
Вель уязвлено замолчал. Тут Рорш прав. Вампир слишком расслабился тогда, воспринимая всю ситуацию чуть ли не как игру. А как можно было думать иначе, если в стане врага состоит твой если не друг, то надежный товарищ? Вельхеор был уверен, что все разрешится без проблем, а вышло вон как…
Поднявшись со спины Роршаха, Вель за шкирку поставил того на ноги.
– Убедил. Будем считать, что счет пока равный. Но это ненадолго!
– Разумеется, – ухмыльнулся Роршах, тщетно пытаясь отряхнуть грязь с костюма. – А теперь, может, перейдем к делу?
– Может, и перейдем, – неопределенно ответил Вель. – Сначала расскажешь, какого хрена ты здесь делаешь.
– Прямо вот так сразу рассказывать?
– А что? Сначала устроим светскую беседу, узнаем друг у друга, как дела?
– Я имел ввиду, что надо бы найти более удобное место для разговора, – Роршах покрутил пальцем у виска.
– Так бы сразу и сказал, – Вельхеор обиженно насупился. – Предложения есть?
Предложения у Роршаха были…
========== Глава 3. Охота за истиной ==========
– Даже при охоте на кролика лев не сдерживает свою силу. Что уж говорить про вампиров.
Алукард.
– Самый лучший охотник тот, кто имеет личные счеты с жертвой.
Мотив Генеральной Ассамблеи.
– Всякая истина проходит в моем сознании три стадии: сначала – какая чушь!; затем – в этом что-то есть; наконец – я всегда это знал!
Признание одного вампира.
Артема я обнаружила в саду, который был разбит позади особняка. Разрушитель сидел на краю большого фонтана и копался в телефоне.
– Я присяду? – поинтересовалась я у него.