Через энное количество времени сложившаяся ситуация стала вызывать у Алукарда головную боль и нестерпимое жжение чуть пониже спины, и он решил действовать радикально.
Выследить самого Вельхеора оказалось непростым делом. Еще сложнее было застать его врасплох, но Алукард на то и Алукард… Загнав наглого выскочку в соляные шахты где-то в Румынии, рыцарь смерти буквально припер его к стене и… Предложил договор.
С тех самых пор они начали работать в паре. Представители не успевали вывешивать новые списки, а Изначальная война довольно быстро подошла к концу, ибо все, кто еще осмеливался идти против воли Ассамблеи, были вырезаны под корень, а у остальных резко проснулось чувство самосохранения. Имена Алукарда и Вельхеора боялись произносить вслух…
Потом в вампирском обществе грянули реформы. Изрядно поредевшее за столетия войны поголовье кровососов резко задумалось о выживании вида. Казнь как меру пресечения отменили, и Алукард вынужден был уйти на покой. Больше они с Вельхеором не общались. И тут пожалуйста…
Рыцарь смерти был крайне удивлен сложившейся ситуацией. Нет, убивать людей формально запрещалось и раньше, но все же оступившихся не казнили… А тут кто-то протащил новый закон чуть ли не быстрее, чем Алукард передергивает затвор… И первым, попавшимся на эту удочку стал Вельхеор.
Умом Алукард понимал, что закон был принят персонально для его старого соперника. Правда тот факт, что Вель убивал людей, вызывал сильные сомнения, но работа есть работа. Кроме того, наконец стало ясно, зачем приглашали Алукарда: никто не думал, что Вельхеор добровольно явится на собственную казнь.
Алукард посетил Генеральную Ассамблею и, поболтав с несколькими Представителями, выяснил, что Вель в последнее время стал крайне неугодной персоной для вампирской элиты. Подробностей ему никто не рассказывал, но они были и не нужны.
Дальнейшие события известны всем: приговор был приведен в исполнение, затем прошли символические похороны… А потом началось самое интересное.
Дочь бывшего Председателя Ассамблеи смылась из столицы, да не одна, а в компании с бывшей женой Вельхеора. Подозрительно? Еще как! Ведь девчонка даже не стала задерживаться ради похорон, хотя при этом слухи о ее отношениях с Велем уже до мозолей натерли уши Алукарду. Хотя и без слухов все было ясно, как божий день: девчонка была единственной, кто противился казни Веля. Двое старых вампиров едва удержали ее от вмешательства в процесс. После этого она окончательно утвердилась в поле зрения Алукарда.
Рыцарь смерти долго об этом размышлял, а потом стал невольным свидетелем одного разговора. Новый Председатель Морриган был так раздосадован звонком Итании, что забыл о всяких предосторожностях. Так Алукард узнал, что Вельхеор невероятным образом выжил, провалялся в коме много дней, а затем пришел в себя и ни черта не помнит. Впрочем, последнее обстоятельство даже обрадовало Морригана. Он тут же прикинул перспективы использования ничего о себе не помнящего Веля в своих целях.
Однако, радовался он недолго. Итания убедила его, что даже с амнезией от Вельхеора будет больше проблем, чем пользы, и в Ялту была отправлена Ольга, чтобы доделать работу за Алукардом. Селин тоже надлежало убрать, ведь она укрывала “опасного преступника”.
Алукарду это крайне не понравилось. Такого в его практике еще не было, так что он отправился вслед за Ольгой. Добить Вельхеора должен он сам, и никто другой. А девчонка… Ее старому рыцарю неожиданно стало жаль.
Естественно, коллега Алукарда со своей задачей не справилась. У нее были шансы, основанные на внезапности, но она слишком заигралась с жертвой, и в самый неподходящий момент Вель все вспомнил.
Дальнейшие события были известны. Ольга бежала, радуясь, что ей сохранили жизнь. Правда, как мы знаем, это была лишь небольшая отсрочка. Этот ее поступок навел Алукарда на одну мысль…
Когда он пришел на побережье и увидел Селин, швыряющую в скалы какие-то диски, сердце старого вампира дрогнуло. Он знал Вельхеора довольно долго и видел в нем некое отражение себя. Да, они были чем-то похожи, и Алукарда крайне удивлял тот факт, что существо, подобное Вельхеору, можно так полюбить.
Бедная, глупая девочка… Она должна была умереть, но Алукард почему-то этого очень не хотел. И решение пришло само собой.
Разговор с Морриганом вышел довольно коротким. Рыцарь смерти рассказал ему, что Ольга не справилась с задачей и позорно бежала, а Вельхеора добил он сам. На приказ устранить Селин Алукард предложил Председателю сделку: поскольку убийство дочери Андрея Евгеньевича не останется без знатного скандала, рыцарь смерти возьмет ее в ученики. Зачем убивать девчонку и портить отношения с монополистом рынка крови, когда она может быть под постоянным контролем Алукарда и даже приносить пользу. В обмен на это Алукард согласился выполнять некие поручения личного самого Морригана. У старого упыря оставалось немало врагов…
Так началась карьера Селин. Она моталась с Алукардом по всему свету, казня преступников а иногда и просто неугодных Морригану вампиров. Рыцарь смерти был весьма доволен своей первой ученицей, пока однажды…
Новая власть весьма быстро снесла Морригану крышу. Поста Председателя Генеральной Ассамблеи ему вскоре стало мало, и он решил прибрать к рукам донорский центр Андрея Евгеньевича. Ему бы долго пришлось ломать голову над тем, как изящнее всего это провернуть, если бы один из его рыцарей смерти не наткнулся случайно на Виктора Светлова.
Морриган быстро разобрался, что к чему, навел справки и понял: в его руках оказался просто сказочный козырь - сын самого кровавого вампира тысячелетия, похожий на него, как две капли воды. Это ли не подарок судьбы?
План был очень прост: убить Виктора, выдать за Вельхеора, обвинить Селин и всю ее семью в укрывательстве, ведь парень очень удачно жил все это время в Москве, под боком у Андрея Евгеньевича. Морриган готов был танцевать от осознания собственной гениальности.
Естественно, Председатель поручил эту задачу Алукарду, не подозревая, что тот уже успел настолько привязаться к своей ученице, что оказался готов пожертвовать своей многовековой карьерой, чтобы сохранить ей жизнь.
Рыцарь смерти не пошел убивать Светлова. Он отправил вместо себя Селин, прекрасно зная, к чему все это приведет. Даже если бы девчонка все таки убила Виктора, Алукарду было совершенно плевать на незнакомого парня, пусть даже сына самого Вельхеора.
План сработал идеально. Почти.
- Да-да, знаем, - высказался Артем, который до этого аж полчаса сидел молча, слушая рассказ Алукарда. - Упырь какой-то заснял Селин и Виктора, приняв того за Вельхеора.
- К сожалению, да, - кивнул Алукард. - Я не убил его достаточно быстро.
- Теряешь хватку, - не преминул вставить Вель.
- И что же было дальше? - спросила я, ущипнув вампира за бок, чтобы не лез с глупыми комментариями.
- Дальше, насколько мне известно, постарался твой друг, Майк, и видео дошло до Представителей гораздо позже, чем могло, что не может не радовать.
- Но все таки дошло.., - раздраженно буркнул Тортик.
- Но почему ты не рассказал мне все сразу? - спросила я Алукарда.
- Потому что Морриган твердо решил убрать тебя с шахматной доски. Ты же наследница всего состояния своего отца. И от этого я не мог тебя защитить. Вся моя надежда была на Вельхеора. Вот только ты, дорогая моя, добровольно бы к нему не поехала.
- А с чего ты взял, что он стал бы меня защищать? Ты же думал, что у него амнезия.
- Ох, милая, так думала только ты, - рассмеялся Алукард. - Я охотился с ним много веков. Поверь, он никогда не был излишне сентиментальным по отношению к вампирам. И когда я навел на тебя пистолет, - рыцарь смерти изобразил движение рукой, уставив в меня указательный палец. - Бах! Наш Вель мог десять раз сбежать, но он предпочел спасать тебя.