– Тебе незачем стесняться меня, Эйви, – медленно подходя ко мне, сказал Аарон. – Я знаю каждую клеточку твоего тела, каждую родинку и каждый шрам. Ты прекрасна!
Мне трудно было поверить в его слова. Чем я заслужила такую любовь и преданность?
– Я чувствую твою неуверенность, милая. Напрасно ты сомневаешься в себе. – Коснувшись моего подбородка, он нежно поднял мое лицо. – Я твой, весь без остатка. И ты теперь принадлежишь мне, мы вместе и это не изменить.
Я почувствовала, что он не обманывает меня и, что мы действительно принадлежим друг другу.
– Как команда? – захотела я сменить тему и заодно понять, что им известно.
– Все всё поняли, особенно после того, как мы исчезли на несколько часов. Кроме Трента, все благоразумно помалкивают, если не считать редких ухмылок. А вот старший из Стэлзов, не упускает момента отвесить какую – нибудь шутку на этот счет. – Улыбнулся капитан. Эти люди прошли с ним через многое и кроме уважения испытывали еще и любовь к своему командиру. Отношения в команде были легкими и добродушными.
– Трентон умеет шутить? – изумилась я, пытаясь надеть форменные брюки.
– Он мало говорит, но чувство юмора Маркусу досталось именно от него. – Аарон замер. Раны от потери друга были еще совсем свежими. Капитан стал очень серьезным. – Эйви!
– Да?
– У меня есть кое – что для тебя. – Капитан прошел к сундуку, который стоял у стола и достал оттуда что – то завернутое в черную ткань. Он подошел ко мне и протянул сверток. Я взяла его и развернула, это был великолепно сделанный меч, маленький и легкий. Он идеально подходил для меня и лег в мою ладонь так, будто для нее и предназначен. Я ахнула от такой красоты. – Это принесли вчера. Маркус заказал его для тебя, он собирался обучить тебя владению мечом. Это было его навязчивой идеей, после того как мы нашли тебя в городе.
Маркус! Мой дорогой друг! Я села на колени и прижав к себе меч, заплакала. Это были слезы в память об ушедшем друге, горькие и полные тоски. Аарон обнял меня и прошептал:
– Я убью Хорна собственными руками. Даю тебе слово!
Двадцать шестая глава
– Ты научишь меня? – спросила я Аарона, после того как полностью оделась и успокоилась. – Научишь меня пользоваться им? Если останемся живы, конечно.
– Научу, – задумчиво ответил капитан. – А сейчас собирайся, мы идем в город. Сегодня Мэл собирает всю команду у себя на ужин. Она хотела увидеть тебя. Другого времени может не быть, завтра мы отправимся в Морозные скалы.
– Уже завтра?
– Правитель Истиан будет ждать нас на рассвете у себя, а затем мы выдвинемся в путь.
– Я буду говорить с ним? – испугалась я.
– Он будет говорить с тобой! – усмехнулся Аарон. – Мы обсудим все необходимые вопросы и получим наставления. Не бойся, правитель добрый и мудрый человек.
– Это я знаю, но он же ПРАВИТЕЛЬ!
Капитан ничего не ответил, а лишь улыбнулся, и мы вышли из комнаты. Вечер был теплым и на удивление тихим. Когда мы вышли за пределы дворцовых ворот, капитан взял меня за руку, и этот жест казался таким естественным. Мы медленно брели по улицам, непривычно пустым, и не разговаривали, этого и не требовалось. Наши щиты были сняты и мы понимали друг друга без слов. Каждый из нас наслаждался минутами уединения и покоя.
– Что это Мэл задумала собрать всех? – Почти у самого дома Ноксов, спросила я.
– Завтра утром, мы все отправимся к местам своего назначения, и никто не знает, сможем ли вернуться. По такому случаю Мэл приготовила свои чудесные пироги.
Нам открыла Элен, я едва узнала ее. Передо мной стояла совсем не та девушка с россыпью веснушек и живыми добрыми глазами. Лицо бледное и осунувшееся заставило мое сердце сжаться. Глаза ее потухли, вместе с Маркусом из них ушла жизнь. Элен слабо улыбнулась:
– Эйвери! Я так рада тебя видеть, – искренне сказала девушка, и хотя на лице ее была улыбка, глаза она не затронула.
Элен опустила взгляд и заметила наши сомкнутые руки, я резко выдернула свои пальцы из ладони Аарона. Меня тут же кольнуло чувство вины за то, что обрела счастье, а она не успела насладиться своим.
К нам вышла Мэл, она тоже изменилась, но не утратила своего тепла и душевности.
– Дети мои, проходите. Я рада, что ты вернулась детка, – проговорила она, притягивая меня к себе.
Мы вошли в гостиную, и кто – то врезался в меня, чуть не сбив с ног.
– Эйви! – Глаза Люка горели восторгом. Я была безумно рада его видеть. Мне стало стыдно, что за всеми этими событиями, я совсем забыла спросить о нем и Лее, которая, кстати сказать, тоже была здесь. – Мы теперь живем здесь, и Мэл заботится о нас. А Прит и Зейн теперь служат под командованием старшего инструктора, а Крист служить не захотел, он пошел в королевскую кузницу. Они тоже придут, и ты сможешь сама все у них узнать.