– Где мы находимся капитан? – Аарон снял сумку и потянул усталыми плечами.
– Мы сейчас в трех часах от берегов Антиолии. – Если вопрос Аарона и удивил капитана, то он и виду не подал.– Переправились сегодня, но сумерки накрыли быстрее, чем мы ожидали, и пришлось разбить лагерь здесь. Армия Хорна западнее, примерно в сутках пути от нас, может в полутора.
– Отлично, это не так много, как мы боялись. – После этих слов, повисла тишина, и никто не пытался ее нарушить. Капитан Норд стоял, наклонившись над столом, и изучал карту местности, взвешивая все возможные решения. Его знали достаточно хорошо, чтобы понимать, что мешать ему не следует.
Я воспользовалась этой заминкой и еще раз взглянула на собеседников. Они оба вызывали уважение. Не многословны, не любопытны, преданы и готовы действовать по первому зову. Ни один не задал вопросов, разъясняющих наше, мягко говоря, странное здесь появление. Оба старше капитана, Минт намного, но и этот факт не помешал ему полностью довериться Норду.
– Сколько у вас людей, Майлз?
– Чуть меньше полутора тысяч, вместе с ранеными. – Капитан горько пожал плечами, понимая, что это капля в море.
– Мы пришли к вам с посланием от правителя Истиана. – Аарон изложил суть дела и даже после этого лица этих двоих не дрогнули. Они тут же включились в обсуждение. – Если мы придумаем хоть сколько-нибудь приемлемый план, то король позволит нам с Эйви попытаться осуществить нашу затею.
– Если они в течение пяти дней осядут в Осмии, то мы можем выступить с двух фронтов. Ваши люди с юга, мы с севера. Но нам необходимы еще хотя бы сутки, чтобы нагнать армию Хорна и незаметно приблизиться к ней.
– В этом вся соль. Вы должны подойти к Осмии как можно тише, как можно незаметнее. Когда мы выйдем к ним и вызовем на бой, они должны быть уверены, что мы одни. Появление ваших людей, Майлз, должно быть неожиданным и дать нам еще хоть немного времени. – Капитан Минт задумался ненадолго и согласно кивнул в ответ на слова Аарона.
– Я понимаю и сделаю все возможное, чтобы Хорн не узнал о нас.
– Я вышлю пару своих людей прямо сейчас, чтобы они наблюдали за армией Хорна и уничтожали весь возможный патруль. Так мы сведем наше обнаружение к минимуму, – сказал Харви Гроуг и, не дожидаясь одобрения, вышел из палатки.
Неожиданно, мы услышали протяжный волчий вой, и Аарон сорвался с места. Кай! Что-то случилось. Я рванула за капитанами в самую гущу леса.
Через минуту мы оказались на небольшой поляне, где застали Гроуга с мечом в руке. Рядом с ним стоял Кай, оскалив зубы, и смотрели они на небольшой отряд из армии Хорна. Это были «неживые», около двадцати воинов, во главе, которых был человек.
«Вот и наша первая битва» – подумала я и встала в стойку, доставая кинжалы.
«Сконцентрируйся на сознании Кая и сделай глубокий вдох, медленно. Напряги все органы чувств и позволь им обостриться. Выдохни, медленно и следуй своей интуиции. Дух направит тебя и даст свою силу» - Слова Аарона возымели удивительный эффект. Сделав все, как он сказал, я наполнилась энергией, такой мощности, что мышцы зазвенели. Я будто снова оказалась в пещере, после смерти Маркуса, когда чудовищной силы звон, оглушал меня, а запахи переворачивали желудок. Но сейчас, все было иначе, я была к этому готова и приняла этот дар, открываясь ему и пытаясь контролировать.
– Мы сами. – Аарон выставил руку, преграждая путь Минту и Гроугу, и посмотрел на меня. Эйфория от непонятного предвкушения, заставила меня хищно улыбнуться ему, и я почувствовала, как зверь, внутри меня проснулся.
Не смея противиться приказу, все остальные отступили, но оружия не опустили. Я шагнула вперед, вслед за моим науко, ощущая небывалую легкость во всем теле. Человек, который вел этот отряд, самодовольно улыбнулся и вывел нам навстречу двух воинов.
Я сосредоточилась и словно «настроилась» на каждое движение моего противника. Зная кто передо мной, я не боялась. Уверенность поднималась откуда – то изнутри. Аарон вступил в бой раньше меня, и я ощущала и его движения тоже, но иначе. Это, как если бы, его руки стали моими, его кровь текла и по моим жилам, его сила была нашей общей. Я тоже вступила в бой. Нанеся первый удар, я почувствовала, как энергия из моего тела переместилась в кинжалы, создавая воздушный поток. Так работала магия. Я «танцевала» вокруг монстра, уворачиваясь от его попыток схватить меня, и искала возможность нанести удар. Когда мне это удалось, его рука полетела прочь от тела и рассыпалась на лету. Тишина повисла тягостная, видимо этот факт удивил всех, кто здесь находился, в том числе и моего противника. Он застыл на мгновение, глядя на свою руку, этого было достаточно для меня, и я нанесла удар в область сердца. «Неживой» рассыпался в пыль и волшебным образом не возродился.