– Да, так было задумано. – Я сама себе напоминала капризного ребенка в мире взрослых людей, но что-то мешало мне простить Аарона окончательно.
– Расскажи мне подробнее, пожалуйста, я слышала лишь обрывки и не все поняла. Что же это был за план?
– Той ночью, когда Кронус вызвал к себе капитана, он рассказал ему все, что удалось выяснить. Просто прочесть заклинание, находясь рядом с Хорном, было недостаточно. Самым важным было то, что он сам, именно Хорн, должен был озвучить его. Он был повелителем «неживых», ему и предстояло их уничтожить. Добровольно он бы ни за что этого не сделал, значит, нужна была сильная магия. Кронус сказал, что единственным выходом было призвать тьму. – Я перевела взгляд со своих сапог на линию горизонта и продолжила. – Тьма помогла поработить разум Хорна и заставить его прочесть заклинание. Но тьма не дается даром, она вызывает все потаенные страхи и опасения. Чтобы постоянно ее подпитывать, Аарон отстранился от меня и делал все то, что ему самому было чуждо.
– Но почему он не мог рассказать тебе все?
– Это тоже было велением Кронуса. Я должна была искренне поверить, что Аарон выбрал зло. Только так Хорн принял бы капитана в свои ряды и ни разу не усомнился в нем. А это дало возможность Аарону приблизиться к гвардийцу достаточно для касания магии.
– А Крист? Я слышала, что он предал вас, а потом снова переметнулся.
– Не совсем так. Он не предавал нас. Магистр всеми возможными способами взращивал тьму внутри Аарона. Он уговорил кузнеца пойти на этот шаг только для того, чтобы капитан еще больше озлобился. Редкая, немногословная дружба, что возникла между ними, была очень важна для обоих.
– Но Крист ужасно рисковал, отправляясь прямо к Хорну. – Клай искренне восторгалась кузнецом, и я хорошо ее понимала.
– Это так, но зная Криста, думаю, он бы выкрутился из любой передряги. – Эта мысль заставила меня улыбнуться. Я на самом деле была счастлива, что не потеряла такого друга, хоть все еще немного злилась на него.
– Получается, что у каждого была своя роль, которую вы блестяще исполнили. И вся эта тайна была лишь необходимостью, не более того. Все это гораздо больше и важнее твоих обид. Тебе не кажется?
Я понимала это, Клай была права абсолютно. Мои обиды настолько мелочны и несправедливы, но что-то все равно останавливало меня от немедленного примирения с любимым.
– Кажется. Более того, я согласна с этим. Но может это на самом деле не обида, а просто страх?
– Чего же ты боишься? – Клай заглянула в мое лицо и положила свою руку на мою ладонь.
– Кто я для него теперь? Наш союз завершился, и нет больше сражений. Я снова обычная девчонка, а не воин спасающий всю Ливитию…
– Но ты и была простой девчонкой, когда я впервые увидел тебя. Ты оставалась ею, когда я тебя полюбил. – Аарон медленно приближался к нам, устремив ко мне взгляд своих сияющих глаз. Я сразу встала на ноги. – Что заставляет тебя усомниться во мне и моих чувствах к тебе?
– Неуверенность в том, что я тебе подхожу. Я ведь помню о том, что королева Лусия подыскивает тебе супругу. Твой статус и твое положение в Ессении обязывают тебя…
– Что за чушь? Ты думаешь, что я изменю своему сердцу? Думаешь смогу отказаться от тебя в угоду своему положению? Откуда вообще взялся этот бред? – Куда делась Клай и, что происходило, вокруг, было уже все равно. Я видела лишь глубокую синеву его глаз. – И к тому же, королева с огромной радостью одобрила этот союз. А правитель велел не затягивать, иначе, кто-то пошустрее и помоложе уведет тебя у меня.
Похоже, мое лицо выглядело комично, потому что Аарон звонко рассмеялся и неожиданно впился губами в мой приоткрытый от удивления рот.
– И еще одно, – неохотно, оторвавшись от меня, сказал Аарон. – Прости меня, кауна.
– Я больше не твоя кауна, магия ушла.
– А ты помнишь, что означает это слово? – Я задумалась и просияла, вспомнив. – Ты все еще остаешься моей половинкой.