– Я не думаю, что это хорошая идея. – Послышался голос за спиной. Инструктор Норд вошел в комнату с подносом. – Дворцовая кухня тем и хороша, что в ней всегда кто-нибудь есть. И в любое время можно найти, чем полакомиться. Но вам, кроме каши пока ничего нельзя. Позвольте, я помогу.
Он поставил поднос на стол и подошел ко мне, как ни в чем не бывало, словно и не было этого ужасного разговора между нами вчера. Я отвернулась. Мое лицо, скорее всего, выглядело ужасно, но ему, похоже, было все равно. Инструктор приблизился ко мне, и сердце пропустило удар. От него пахло лесом, свежим ветром с гор и немного лошадьми. Он нагнулся ближе и положил мне руку на спину. Место, которого он коснулся, запылало от тепла его руки. Норд приподнял меня и поправил подушку так, чтобы я смогла сесть, а потом очень осторожно подтянул меня к ней. Я бросила взгляд на поднос, на нем стояла лишь тарелка с кашей.
– Я помогу…
– Не стоит, я могу сама…
Я подняла руку и сквозь боль потянулась за тарелкой. Видимо все мои усилия отразились на лице, и капитан опередил меня. Он взял мою кашу и сел ближе. Я не могла заставить себя посмотреть на него. Ком стоял в горле, я готова была разрыдаться.
– В слезах нет ничего постыдного,– тихо сказал он. – Это душа изливает боль, ее нужно отпускать.
– Я не буду плакать. Больше не буду.
– Я верю вам.
Он зачерпнул кашу ложкой и протянул мне, а я подняла глаза и утонула в этих синих озерах, полных тепла и понимания.
– Не смейте жалеть меня, Старший инструктор Норд.
– Вы можете называть меня капитаном, – все так же спокойно проговорил он.
– Смогу, когда заслужу это право. Что теперь будет со мной? До вашего теста всего две недели, а я не успею восстановиться за это время. Вы отправите меня домой? – Я задала самый пугающий меня вопрос.
– Нет, вы останетесь. Восстановите силы и будете сдавать тест. То, что вас задержало, не ваша вина. – Осознав, наконец, что я не стану есть из его рук, он опустил ложку. Я медленно взяла ее и рукой, что меньше болела, начала есть кашу.
Мы молчали, пока я жевала. Когда я закончила, инструктор внезапно поднял руку и взял прядь моих волос. Он смотрел на нее очень долго, а потом растер волосы между пальцами и замер. Глаза его застыли в ужасе, на пальцах осталась красновато– бурая пыль, а прядь под ними побелела. Мои волосы все еще были в крови, настолько, что белые локоны не отличить от темных. Мгновение спустя, инструктор опустил руку и вернулся в свое обычное спокойно-безмятежное состояние.
– Спокойной ночи, рекрут Аддарио.
– Доброй ночи, инструктор Норд.
Он еще немного задержался у моей кровати:
– Здесь еще кое– кто хотел бы вас навестить. Лекарь не пускал его сюда все эти дни. Если позволите…, – и он тихо свистнул.
Из-за двери показалась волчья морда, и я так обрадовалась, что не смогла сдержать улыбку. Кай подошел ко мне и положил голову на мои ноги.
– Я еще никогда не видел, чтобы он так привязался к кому – то, помимо меня. Но я ему не хозяин и он волен сам выбирать себе друзей. Я думаю, он сделал правильный выбор.
– Спасибо, инструктор.
Капитан кивнул мне и вышел, а я обратилась к Каю:
– Спасибо тебе друг мой! Спасибо. За что небеса так благосклонны ко мне? Они послали тебя на мою защиту.– Я чуть приподнялась и поцеловала его в нос.
Тринадцатая глава
Я пролежала еще три дня, зализывая раны и собирая остатки самолюбия по кусочкам. Еще через пару дней я уже могла самостоятельно садиться. Меня разместили в помещениях для слуг и во дворце мое присутствие никому не мешало. Клай объяснила это тем, что Старший инструктор знал только одного лекаря, способного мне помочь, поэтому принес сюда не задумываясь. За это время меня постоянно навещали: Клай, Эш и Элен, даже Мэл приходила один раз, ее привел Маркус. Я очень долго извинялась перед ней за испорченное платье. Она плакала, глядя на меня, и говорила, что сошьет мне еще сотню таких нарядов, только бы я поправилась. Мэл ругалась на тех, кто посмел обидеть ее маленькую девочку, и грозилась убить их собственными руками. Этот визит очень много значил для меня.
Инструктор больше не приходил, зато Кай не покидал меня, несмотря на протесты лекаря. Я и мои друзья заверили его, что это только на пользу моему выздоровлению, и он сдался. Может, дело было в том, что он побаивался этого огромного волка.
Однажды ночью, после очередного кошмарного сна, в котором я переживала ужасы случившегося со мной снова и снова, я проснулась и довольно долго пролежала без сна. Через какое-то время, ощутив жуткий голод, я посчитала это хорошим знаком. Подумав, что ради куска хлеба не стоит никого беспокоить, решила отыскать кухню сама. Очень медленно я поднялась и прислушалась к своим ощущениям. Тело ныло и поворачиваться было чертовски больно, но тошнота уже прошла и руки почти не тряслись.