- Я уже позавтракала, благодарю вас, – пролепетала я, испытывая глубочайшее отвращение к этому человеку. Это чувство было настолько сильным, что мне не удалось справиться с ним, и капитан, наверняка, ощутил его. В ответ на мои догадки, я почувствовала волну понимания и поддержки.
- Тогда, я настаиваю на том, чтобы вы сопровождали меня в непосредственной близости. Мой конь к вашим услугам, – разыгрывал передо мной лживое почтение Хорн. Я точно знала, что эта игра вскоре наскучит ему.
- Простите, правитель Хорн, но девочка повсюду должна находиться со мной. Я слишком слаб и объединил наши души, чтобы черпать силы из ее молодого сознания, – глазом не моргнув, солгал Кронус.
- Вы хотите сказать, что берете силы из ее юного организма? – изумился Хорн. – И она должна всегда стоять возле вас?
- Я хочу сказать, что ее силы и здоровье необходимы мне для работы. Без нее я просто никчемный старик. – Магистр говорил уверенно и твердо, при этом беспечно пожимая плечами, словно черпать чьи-то жизненные силы, было для него в порядке вещей.
Я оторопела от неожиданности, но задумано не плохо. Ай да хитрец! Его задумка выглядела вполне правдоподобно и Хорн, скорее всего, не станет рисковать своей целью, ради игр со мной. К тому же, это может объяснить мою реакцию на чувства капитана или его проникновение в мои сны, если кто-то окажется рядом. Магистр превосходно справился с поставленной задачей. Внутри я ликовала, а вот правитель Хорн был в ярости. Его глаза полыхали гневом.
- Мы прибудем на границу через неделю. Затем вы пересядете в другую повозку, и проследуете к Замкнутым горам. Я буду ждать вас там. Сейчас, я отправлюсь уладить еще несколько дел, а затем, при следующей встрече, расскажу, что именно от вас потребуется. - Он развернулся и быстро зашагал к своей палатке.
- Спасибо, магистр, – облегченно выдохнула я. - Это вы здорово придумали.
- Боюсь, что моя ложь лишь задержит его, но не отстранит насовсем. Это временное решение, дитя. Его страсть не погаснет так просто, а недостижимость цели обострит желание получить, то чего он хочет.
- Но почему я?
- Подобное нельзя объяснить. Просто он болен, я чувствую в нем этого беса. Хорн увидел тебя и решил, что ты подходишь для него. Ты лишь игрушка, кукла, очередная, которую необходимо сломать.
- Я должна успеть достать как можно больше информации для старшего инструктора, а потом будь, что будет, – с энтузиазмом, которого вовсе не чувствовала, ответила я.
Мы достигли границы, через семь дней, как и говорил Хорн. По ночам ко мне приходил Кай и уходил еще до рассвета. Я все время ощущала присутствие капитана, и оно успокаивало меня. Как только мы пересекли границу, связь резко оборвалась. Я ясно ощутила холод и пустоту, значит, дальше нам придется идти одним.
Восемнадцатая глава
Мы путешествовали по Гвардии уже неделю, и эта страна вгоняла в глубокую тоску своим холодным унынием. Мы проезжали поселения, одно за другим, и люди в них встречались угрюмые и неприветливые. Растительности здесь было совсем немного, лишь камни и мох. Голые острые скалы попадались на пути все чаще и почти полное отсутствие селений ужасно удручало.
Однажды, я искала в сумке теплые рукавицы, холод в Гвардии просто убивал меня, и нашла сложенный листок в одной из них. Это был рисунок почти такой же, как предыдущий, только с холма смотрел мужчина и он не обнимал себя руками, а стоял, опираясь на меч. Он ждал. Это невероятно, как инструктор может вкладывать в свои рисунки жизнь. Сколько красок и ярких чувств было в этом черно-белом изображении, в нем были надежда и печаль, он дышал чистыми, живыми эмоциями. Я свернула листок и положила во внутренний карман плаща. Этот плащ всегда был на мне, и каждый раз выходя из обоза, я надевала капюшон. За время путешествия, верзила Шон ни разу не попытался подойти и заглянуть под капюшон, мы его не интересовали.
Но все изменилось, когда мы остановились на ночлег на окраине Пустоши горести. Это огромная пустынная равнина, в которой полностью отсутствовало что-либо живое, разве что одинокие хищные птицы кружили, порой, в поисках падали. Нам навстречу прибыл еще один отряд, возглавлял который Кром. Они некоторое время совещались, а потом Кром посмотрел в нашу сторону. Брат Шона не смог сдержать любопытства и отправился к нам.
Мы с Кронусом сидели, как всегда, чуть поодаль и нас стерег лишь один охранник. Я увидела, как приближается Кром и затаила дыхание.
- Ну что тут у нас? Маг и его помощница…Интересно – Он остановился прямо напротив.
- Оставь их Кром. Повелитель не велел к ним приближаться, – сказал ему Шон.
- Да ладно тебе, правителя здесь нет, посмотреть то можно. Любопытно же, что эта крошка прячет под капюшоном, – прогоготал Кром и резко сорвал мой капюшон.
Я застыла в ужасе, но не Кром интересовал меня. Шон подошел ближе и присел на корточки, деваться мне было некуда. В глазах Шона промелькнуло узнавание, и они загорелись яростью. Он схватил меня за шею и поднял, оторвав от земли.
- Привет, мелкая. Вот и встретились. – За спиной Шона столпились все гвардийцы и наперебой кричали ему отпустить меня.
- Ну, уж нет. Эту девку я знаю, и не упущу во второй раз, - оскалился он.
- Остынь, Шон. Ну откуда ты можешь ее знать? - спросил один из воинов.
- Этим шрамом я ее наградил. Ты думала, я не узнаю тебя? – Он свирепо смотрел мне в глаза, пальцем надавив на мою бровь. – Я обещал тебе, что убью, как только снова увижу.
Сказав это, он с силой сжал мое горло. Он мог сломать мне шею одним движением, но не стал, хотел продлить удовольствие. Магистр поднял руки, пытаясь помочь мне.
- Не трудись маг, я сломаю ей шею быстрее, чем ты что-либо сделаешь. – И Кронус отступил.
Я начала терять силы, а Шон глядя мне в глаза, продолжал усиливать хватку. Я задохнулась от ужаса и поняла, что вот это и есть мой конец. И вдруг, глаза мои обожгло такой болью, что я утратила способность видеть на мгновение и голова будто взорвалась. А потом я почувствовала присутствие другого разума во мне, он был чист и прекрасен. Он безмолвно призывал держаться, во что бы то ни стало, он посылал мне свою силу. Меня затопила энергия такая благостная и теплая, что на мгновение я забыла, где нахожусь, боль отступила.
- Хватит, Шон, – сказал начальник отряда, сопровождавшего нас. – Правитель Хорн, выбрал ее для себя и если хоть один волос упадет с ее головы, ты заплатишь за это. Остынь.
Глаза Шона прояснились, и на лице показалась гадкая ухмылка. Он тут же опустил меня на землю. Я рухнула на колени и зашлась в кашле, хватая ртом воздух. Чужая магия ушла из меня, оставляя лишь частичку себя, достаточную для выживания. Магистр опустился на землю рядом со мной.
- Это даже лучше, – сказал Шон. – Никто не придумает пытки изощреннее, чем наш повелитель.
И он загоготал, а я лежала на земле и пыталась прийти в себя. Глаза все еще пылали, но посторонний разум ушел. Что это вообще было такое? Нас с магистром снова оставили в покое. Когда способность говорить вернулась ко мне, я рассказала Кронусу о случившемся.
- Это очень необычно, Эйви. И сейчас не имея доказательств, могу лишь предположить, что Аарон, ощутив твой близкий конец и ужас, который ты испытала, каким - то образом увидел происходящее твоими глазами.
- Как такое возможно? – не поверила своим ушам я.
- Это редкий дар и возможно капитан сам не понял, как это сделал. Вероятно, ваша связь сильнее, чем я думал.… Над этим стоит поразмыслить. – очень внимательно посмотрев на меня, ответил Маг.
- Я будто ощутила его в своей голове, и он давал мне силы. Это бред. Я, что схожу с ума? Вы же сказали, что мы можем ощущать лишь эмоции и боль друг друга. Но это было совсем другое, он как будто вошел в мое сознание и делился своей мощью со мной. Это просто невероятно. Я точно спятила. – Произошедшее никак не хотело укладываться в моей голове.
- Ты вовсе не спятила, девочка. Просто мы до сих пор не знаем, как именно развивалась магия Аарона и на что она способна. Это то, чего он боялся более всего. Он глушил ее и не прислушивался к своим ощущениям, он гнал магию от себя, но связав вас, я нарушил его барьеры и магия вступает в свои права.