- Нас? – спросил Аарон. – Я не могу отправиться туда. Я должен возглавить войско и сражаться бок о бок со своими людьми.
- Но, кроме вас троих никто не сможет сделать это быстро! Ни один человек, не сможет добраться до мага и вернуться в срок. Это невозможно! – воскликнул магистр.
- Как я могу покинуть свою армию в тяжелое время? – не унимался капитан.
- Если ты не добудешь кристалл, мы все погибнем. Армия Хорна бессмертна и бесчисленна! Уничтожив не живых, мы сможем противостоять людям правителя Гвардии. Мальчик мой, это единственный способ победить.
- О ком, помимо меня вы говорили Магистр? – сдался капитан, но мне показалось, что он уже знал ответ.
- О Кае и Эйви! – пояснил магистр.
- Она никуда не пойдет! – отрезал капитан, и я чуть не подавилась куском хлеба.
- Мы обсудим это минутой позже, – перебил его магистр. – Поскольку вопрос о кандидатуре решен, ты должен оставить распоряжения своим людям.
- Нокс! – рявкнул Норд. – Ты и старшие братья Стэлз, поведете часть армии на границу и будете держать оборону, столько сколько сможете. Рант и Эш, вы отправитесь в Силию и будете ждать флот Хорна. У нас не больше недели, чтобы занять необходимые позиции. Клай, ты вернешься в совет и возглавишь безопасность двора, Амалия тебе поможет. Твоя задача, вовремя увезти королевскую семью, если армия Хорна подберется слишком близко. Вся дворцовая охрана на тебе. А я и Кай, отбудем в северное поселение, сразу после разговора с правителем Истианом.
Я лежала и слушала распоряжения капитана, пораженно открыв рот. Выходит он меня вообще в расчет не берет? В его планы не входит использовать меня как воина. Я тихо закипала. Капитан инструктировал своих людей, давая подробные распоряжения. Клай, моя верная подруга, стояла и безропотно слушала указания. Как она вообще попала в команду капитана?
- Аарон! Эйви пойдет с тобой. Без нее ты не справишься. Тебе нужна ее сила и то, что образует ваш союз! – осторожно подбирая слова, вернулся к разговору маг.
- Я вполне справлюсь и без нее! – сказал капитан.
Я не выдержала и резко вскочила с кровати.
- Похоже, это не только вам решать! – сквозь зубы проговорила я. – Я тоже имею право голоса!
- Не имеешь! Я капитан и мне решать, что ты будешь делать! – повысив голос, сказал Норд. – Сейчас, ты залезешь обратно в постель, и не будешь показывать даже носа!
- Я должна идти с вами! Я вполне здорова! – не унималась я.
- Даже не думай!
- Кто я, по-вашему? Я что не заслужила даже каплю доверия? – Сдерживать возмущение и обиду стало почти невозможно, в прочем, как всегда.
- Дело вовсе не в доверии. Ты только что вернулась из опасного путешествия и еще слаба. – Не уступал мне инструктор. Вся команда застыла, наблюдая за этим спором, но никто не рискнул вмешаться. Клай, сделала попытку остудить меня, но вовремя поняла, что в этот разговор лучше не лезть.
- Вы не сможете использовать силу Духа без меня! Это же и кретину понятно! – закричала я.
Я увидела, как лицо капитана заволокла ярость, он сжал кулаки.
- Вон! Все вон отсюда! – зарычал Норд, глядя мне в глаза. Я поежилась и поняла, что будет буря. Команда Норда, во главе с Кронусом, тихо вышла за дверь. Я тут же ощутила себя маленькой и беспомощной. Глаза капитана полыхали. – Я не желаю больше спорить с тобой! Я свяжу тебя и приставлю охрану, если ты посмеешь ослушаться меня.
Слова капитана непроизвольно всколыхнули воспоминания. Я увидела себя на цепи в шатре, а потом попытки Хорна изнасиловать меня, ошейник на балу, голод и презрение. Картинки в голове были настолько яркими, что меня скрутило. Капитан стоял с таким выражением на лице, словно его окатили ледяной водой. Он видел! Тоже видел эти образы. Он каким -то образом вместе со мной смотрел в мои воспоминания. Я попыталась закрыться, но было поздно. Аарон схватился за стол и, вложив всю свою злость, перевернул его. Хорошо, что он зажег свечи по всей комнате, когда вошли его люди, иначе мы погрузились бы во мрак.
- Это животное посадил тебя на цепь? – закричал капитан. От вспышки его гнева я сжалась в комок. Мне нужно было отвлечь Аарона от мыслей об этом.
- Мы сейчас говорим не об этом! – набравшись смелости, сказала я. – Мы говорим о том, что я должна пойти с вами. Дух, что бы это ни было, сила, которая работает лишь, когда мы вместе. Неужели вы не хотите принять очевидные вещи?
- Я не могу допустить, чтобы ты снова попала в беду! Как ты не можешь понять?! – все еще злился капитан.
- Ваше чувство вины не уместно! Я воин! Я тренировалась несколько лет, чтобы попасть сюда. Я сама согласилась на поездку в Гвардию! И даже после того как Хорн обратил на меня свое внимание, я все равно пошла на это. Потому что ЗНАЛА, на что шла, капитан! Вы не должны испытывать вину за то, что я пережила. Это мой долг! Не меньше чем ваш!
- Я виноват перед тобой! Я не должен был отдавать тебя ему. Этот человек болен и то, что ты вынесла, просто убивает меня! Я видел, сколько боли тебе приносили его домогательства! Я был там! Ты не забыла? И я поступил не лучше, я не должен был позволять себе…
Острая боль пронзила сердце. Я не хотела слушать о том, что он жалеет о случившемся, что прикосновения ко мне были ошибкой.
- Я сама просила вас об этом! – выплеснув свои чувства, прокричала я. Я больше не держала свою обиду и боль, я открылась ему полностью. – Я хотела этого! Только ваши прикосновения могли заглушить мою боль. Только ваши глаза и руки способны залечить мои раны! Вы спасли меня тогда! Я подумала, что вы тоже хотите быть со мной, что вы испытываете ко мне что – то похожее на мои чувства, но ваши действия были лишь жалостью. Думая об этом, я чувствую себя идиоткой!
Я подняла глаза на капитана, и смело посмотрела на него. Он явно был сбит с толку. Мои слова постепенно доходили до его сознания, и я ощутила волну его эмоций. Это были сначала растерянность и смятение, затем смущение и волнение, и наконец трепетная радость. Он улыбнулся и сказал:
- Я люблю тебя, идиотка.
Мой мир взорвался и засиял тысячью звезд. Я не поверила своим ушам и подумала, что может это разум снова играет со мной. Капитан подошел ко мне вплотную, взял мое лицо в свои ладони и прошептал:
- Ты невыносимая, необузданная, упрямая и своенравная! Порой ты доводишь меня до бешенства, и я хочу крушить все вокруг. – Он легко коснулся губами моей щеки, сначала одной, потом другой. - Но при этом ты сильная, преданная, добрая и чувственная! Я столько лет наблюдал за тобой и был поражен тем насколько ты стойкая. Когда я познакомился с тобой лично, ты обескуражила меня и окончательно перевернула мою жизнь.
Я не в силах больше уместить в себе это счастье, поднялась на носочки и поцеловала этого упрямца. Аарон прижал меня крепче и жадно ответил на поцелуй. В эту минуту слова были лишними. Мы сняли все защитные щиты и чувства, которые были спрятаны в глубинах наших душ, нашли выход. Я стояла босая, в ночной рубашке и изо всех сил прижималась к мужчине, которого любила. Его горячие губы и нежные руки, заставляли мое тело трепетать. Волна желания прошла по всему телу и сосредоточилась где – то внизу живота. Аарон мгновенно почувствовал это и приглушенно зарычал, подхватывая меня на руки. Он положил меня на кровать и навис надо мной. Я ничего еще так не хотела в жизни, как близости с ним.
Внезапно он остановился и посмотрел в мои глаза. Я ощутила бурю эмоций, которая родилась в нем, это сомнение, горечь и страх сделать мне больно.
- Я верю тебе, – прошептала я, открывая ему свои чувства. – Я не боюсь. Ты чувствуешь?
Аарон кивнул, не отрывая взгляда от моих глаз.
- Все так, как должно быть. Я хочу этого. – Моя счастливая улыбка должна была рассказать обо всем лучше меня. – Я люблю тебя!
Больше его ничего не сдерживало. Мы наслаждались друг другом неистово и жадно. Я никогда не была с мужчиной по своей воле, я не знала прелести ласк и истинной страсти. Но рядом с Аароном, я понимала, что нет ничего прекраснее его прикосновений. Он был и нежным и дерзким, обращаясь со мной очень бережно. Каждая клеточка моего тела вспыхивала томительным огнем, упиваясь его ласками. Я сама не понимала, как пройдя через насилие и грубость, я смогла так легко довериться мужчине и захотеть отдать ему всю себя без остатка.