- Не вся, кое - где она еще появляется…- замялся капитан.
- Но ты тоже…- начала Эвелина, и осеклась, глядя на меня.
- Моя магия растет и меняется, – ответил Аарон на невысказанный вопрос матери. - Эйви знает все о ней и является ее частью.
- Зачем ты идешь в морозные скалы? – снова спросил дедушка.
- Нам нужно встретиться со старым магом, который может нам помочь уничтожить армию Хорна.
- Зачем ты тащишь с собой этого ребенка? – удивился Слэм. Я чуть было не возмутилась, но Аарон опередил меня.
- Она не ребенок, а член моей команды.
- Ты что солдат? – спросила меня Анна, округляя глаза.
- Я окончила школу рекрутов и прибыла на службу ко двору, – смущенная ее восторгом, сказала я.
- Так ты одна из тех девушек, о которых говорил брат! Амалия хотела, чтобы вы охраняли ее. Как же ты оказалась среди солдат Аарона? – поинтересовалась Анна.
- О! Это длинная история, сестренка. Но если вкратце, то у Эйви были некоторые проблемы с дисциплиной и ее практически выгнали из школы. Мне пришлось встать на ее защиту и взять в свой отряд. – «Совсем коротко», - подумала я. Аарон выглядел сейчас таким самодовольным, что мне захотелось его стукнуть.
- Ну, с дисциплиной в школе и у тебя было много проблем. Однако это не помешало тебе стать тем, кто ты есть, – улыбнулась Эвелина.
- Поверь мне, матушка, это и Эйви не помешало стать прекрасным воином, – очень серьезно ответил капитан. – Она не раз доказывала, что заслуженно получила место среди нас. Ей пришлось пройти через ад, чтобы добыть информацию для меня и уничтожить часть армии гвардийцев.
- Позволишь мне коснуться тебя? – спросил Слэм.
- Конечно. – Я немного удивилась, но все же протянула ему руку.
- Она не знает о твоем даре, дедушка. И должна решить сама, стоит ли позволять тебе увидеть, – сказал Аарон и повернулся ко мне. – Слэм обладает небольшим даром, который позволяет ему через прикосновение увидеть прошлое и узнать человека получше. Если ты позволишь ему, он познакомится с тобой.
Я задумалась, стоит ли позволить кому – то увидеть мою жизнь и тем самым возможно отпугнуть от себя. Я боялась, что увидев все, что случилось со мной, дедушка не позволит своему внуку связать свою жизнь со мной. Но я доверяла мнению капитана.
«Если ты не против, то я тоже не буду возражать» - глядя ему в глаза, подумала я.
«У Слэма нет плохих намерений, и все что он увидит, останется при нем» - ответил Аарон.
Я смело протянула руку дедушке. Он коснулся ее и замер, все присутствующие в комнате затихли и наблюдали, как выражение лица дедушки менялось. Лишь через несколько долгих минут, взгляд его прояснился, и он внимательно посмотрел мне в глаза.
- Я вижу, что ты уже не ребенок. И мне горько от того, через что ты прошла. А теперь мне нужно побыть одному. – Дедушка встал, и вышел из - за стола, так и не закончив обед. Все разом посмотрели на меня, и я опустила голову.
- Что такого увидел дедушка? – спросила Анна. Аарон взял меня за руку.
- Жизнь Эйвери была не очень простой, – не вдаваясь в подробности, ответил он. - Не переживайте, Слэм скоро вернется.
- Когда вы собираетесь снова в путь? – сменил тему Брил, и я была благодарна ему.
- Как можно скорее, – ответил капитан.
- Останьтесь хотя бы до утра, – взмолилась Эвелина.
- Конечно, спасибо, – сказала я, прерывая попытку Аарона отказать матери. – Время позволяет, мы можем выйти завтра на рассвете.
После обеда, который так и не доели, мы вышли в сад позади дома, и я решила прогуляться, чтобы дать Аарону возможность побыть с семьей. Я бродила по тропинкам сада, утопающего в цветах и думала о своей семье. Вот бы на минуточку оказаться дома и снова послушать папины истории. Я шла довольно долго и наткнулась на беседку, в ней я увидела дедушку. Захотелось неслышно отступить, но он уже заметил меня.
- Подойди, дитя. Смелее. – Я подошла ближе и села рядом на скамейку. – Я никогда не встречал человека, который бы смог так достойно пережить случившееся с ним. Человека, который не потерял себя и помог другим не потеряться. Я вижу, что сила моего внука пугает вас обоих и с моей стороны жестоко о чем – то тебя просить, но я попрошу. Присмотри за ним, твоя душа чиста, а он еще не освободился от своих демонов.
- О чем вы говорите дедушка?
- Что помогло тебе пережить последние события? – ответил вопросом на вопрос старик.
- Аарон, – не задумываясь, ответила я.
- Я прошу тебя помочь ему, когда остальные будут не в силах. И когда он сам потеряет веру в себя.
- Я сделаю все для него, – уверенно сказала я, не понимая, о чем именно толкует дедушка, но, не сомневаясь в сказанном.
- А теперь ступай, мне нужно подумать. – Я встала и двинулась по тропинке назад, но Слэм окликнул меня и я обернулась. – Добро пожаловать в семью, кауна.
Я шла по аллее и думала о словах дедушки, когда поняла, что не знаю, закончил ли Аарон беседу с матушкой и сестрой. Не хотелось бы их прерывать. Опасливо обернувшись, как преступник, я решила попробовать воспользоваться слухом волка. Это было не совсем честно, но я не смогла удержаться.
-… и теперь вы отправляетесь на эту встречу, не зная, чем она обернется для вас, – услышала я Эвелину.
- Именно. Мы должны уговорить мага, иначе нам всем не пережить эту осень.
- О, небеса! Сынок. Ты рассказал нам правду, и теперь я не смогу спать спокойно.
- Будем надеяться, что все получится и вы здесь даже не почувствуете надвигающуюся угрозу.
- Но, даже, получив кристалл, нет абсолютной уверенности, что Кронус найдет нужное заклинание? – Голос Брила.
- И это правда, но я верю в него, в себя и Эйвери.
- Кстати, о ней, – сказала Анна. – Она необычная, не похожа на девушек ее возраста. И что все же такого могло напугать деда?
Я затаила дыхание, ожидая ответа.
- Когда-нибудь, если она сама захочет, то расскажет тебе о своей судьбе. Эйви действительно не похожа на других. – Я услышала, что Аарон улыбается. – Она много повидала за свои годы, но это не сломило ее дух. Я восхищаюсь ею и учусь у нее.
- И любишь! – засмеялась Эвелина.
- Люблю, мама! Как никогда и ни кого не любил. Эта девушка моя жизнь, моя свобода и мое счастье!
- Я так счастлива, что ты обрел свою половину, – сказала Эвелина. – Я уже тоже люблю эту девочку за то, что она делает тебя счастливым.
Я залилась краской и перестала слушать. Стало стыдно, но сердце заполнилось каким – то детским восторгом и мне захотелось плакать от радости.
Двадцать восьмая глава
Ранним утром, когда вещи были собраны и провизия запасена на несколько дней, мы простились с семьей Аарона. Дедушка Слэм проводил нас до ворот:
- Пойдете через мерзлоту, не торопитесь, будьте осмотрительнее. Ближе к скалам обитают ирбисы, они особенно суровы в это время года. Калон живет в хижине почти у самой вершины. Он хитер как лис и ворчлив до предела.
- Ты знаком с ним? – удивился капитан.
- Приходилось. Он занимается врачеванием иногда. Я обращался к нему, когда бабушке твоей больше никто не мог помочь. Калон, только после долгих уговоров, согласился осмотреть ее. Люди поговаривают, что он любит помучить тех, кто просит его о помощи, и если стерпишь, то можешь рассчитывать на него.
- Спасибо, дедушка.
- Берегите друг друга.
Мы распрощались со Слэмом и двинулись к скалам. Покидая окрестности Контии, я наблюдала за тем, как стремительно меняется пейзаж. Зелень и роскошные леса сменились вымерзшей землей и редкими кустарниками, становилось все холоднее и пришлось достать из сумок теплые плащи. Кай, похоже, чувствовал себя здесь как дома. Чем дальше мы шли, тем сильнее мерзли руки, и пар изо рта становился все заметнее.
Я не привыкла к такому холоду, и это лишь забавляло Аарона.
- Ну, что кауна? Как тебе моя родина? Я вижу, ты наслаждаешься путешествием, – засмеялся он.
- Это уж точно, – проворчала я и закуталась плотнее в плащ. Капюшон совсем не спасал от нарастающего мороза, и мои уши становились похожими на две сосульки. – Сколько нам идти до хижины мага?