«У меня к тебе пара вопросов», – написал Наташка, а это можно было читать как «я собираюсь выебать тебе мозг, и ты знаешь за что».
Артур действительно догадывался, но не спешил отвечать, только когда чаты закончились, уставился на сообщение от Наташки, нехотя открыл диалог, просмотрел результаты вчерашних обсуждений, привычно кивнул на список собственных задач, а затем задумался, что ответить.
Уж очень хотелось попросить просто не портить настроение, хотя бы пару часов, но, пока он подбирал слова, Наташка писал снова:
«Не игнорируй меня. Это серьезно».
«Я знаю», – ответил Артур.
«Знает он!» – возмутился собеседник и перешел к делу:
«Ты почему не сказал, что тебя ищут?»
«Пароль», – потребовал Артур в ответ, старательно оттягивая неизбежное.
Он с самого начала понимал, что все, что знает Артемида, рано или поздно узнает Наташка, понимал, что этого разговора не избежать, но он казался таким же мерзким, как перспектива отвечать на вопросы ГУБОПа.
«Серьезно?! Арчер, не соскакивай с темы!» – не успокаивался Наташка.
«Во-первых, пароль. Во-вторых, ты путаешь ники», – ответил невозмутимо Артур, хотя и без пароля понимал, что переписывается именно с Наташкой.
«Красный велосипед!» – написал тот.
«Шарль исправит»[72], – машинально ответил Артур и тут же уставился на курсор в пустом окне.
«Я жду пояснений!» – писал Наташка.
«Ну что тут пояснять, если она тебе уже все рассказала?» – думал Артур, вздыхал и писал:
«Они меня не искали, просто приходил участковый».
«Рано утром, до начала рабочего дня? И почему я узнаю об этом от Артемиды? Ты забыл, что мы договаривались сообщать о подобном?»
«Меня еще месяц назад пытались вызвать в СК, что тут удивительного?»
«Тебя вызывали в СК?! Почему я узнаю об этом сейчас?!»
«Потому что это несущественно. У меня три административки, для тебя новость, что таких, как я, дергают в СК?»
«И при этом ты еще в стране?»
«Ты тоже, и что?»
«Меня не ищет СК, ко мне не приходил участковый, и никакие левые люди не знают, чем я занимаюсь, и никто – заметь, совсем никто! – не знает, где именно я нахожусь. Чувствуешь разницу?»
Артур молчал, не зная, что сказать. Они действительно не знали, где находится Наташка. «В надежном месте, где меня не будут искать», – сказал Наташка и всем этого хватило, потому что Наташка работал удаленно с самого начала пандемии, а значит, безболезненно мог залечь на дно, в отличие от остальных.
«Что это за парни вчера были у Артемиды?» – спрашивал Наташка.
«А тебе не кажется, что она слишком много болтает, эта твоя Артемида?» – возмутился Артур, только бы не отвечать на вопрос.
Он и так знал, что случился крупный прокол в его безопасности, но не без вины паникерши Артемиды!
«Облажался ты, а не она!»
«Я не облажался. Это мои парни, и они ничего конкретного не знают, даже при желании ничего не скажут. Все остальное я решу».
«Ты знаешь, что это не решение».
«И что ты предлагаешь?»
«Я даю тебе два дня. Или ты нормально прячешься, или валишь из страны. Третьего тут не дано».
«А чего это ты командуешь? Не помню что-то, чтобы тебя назначали главным».
«Не препирайся. Ты знаешь, что я прав, но если не можешь без пинка, вот тебе пинок. Если ты не решаешь вопрос за два дня, я пишу о случившемся всей команде и выношу на голосование твое отстранение».
«А не пойти ли тебе нахуй?!» – написал Артур, но не отправил сообщение, стер, подумал и написал вечное дипломатичное «Принято», а затем удалил чат.
– Что-то случилось? – спросила Маша.
Она мгновенно заметила, что Артур побледнел еще больше, все тело у него напряглось, а пальцы правой руки дрожали, когда он опускал крышку ноутбука.
– Я просто проголодался, – соврал он, натягивая на губы улыбку – кривую и совершенно неправдоподобную под пустыми злыми глазами загнанного в угол зверя.
У него был выбор, но каждый из вариантов походил на удар гильотины, так что он заставлял себя улыбаться ради Маши и сжимал под столом кулак, который видел Кирилл, но ничего не говорил, чувствуя, что если позовет Артура покурить, тот или не пойдет, или пойдет, но соврет, что все в порядке. А значит, нет смысла что-то говорить, проще открывать сметану и включать кофеварку, чтобы еще какое-то время делать вид, что они все в порядке.
Глава 15
К вечеру легкость утра рассеялась. Артур снова сидел за ноутбуком, что-то писал, хмурился, то и дело хватая то один, то другой телефон. На мир вокруг он почти не реагировал.
Маша подсовывала ему кофе и бутерброды, но он и их не замечал, а когда его просили поесть, кивал, соглашался и все равно ничего не ел, потому Маша шла с Кириллом смотреть кино и пить пиво, хотя оба едва ли могли сосредоточиться на сюжете. Глядя на экран, хрустя чипсами и потягивая пиво, они думали каждый о своем. Кирилл – о рисках завтрашнего марша, Маша – о безумии Артура.
72
Отсылка к книге «Дети свободы» Марка Леви. С точки зрения паролеформирования случайные фразы, которые оговорены заранее как пароль, который, к слову, может меняться при необходимости или иметь разные вариации, которые могут стать предупреждением. Все, кто использовал систему паролей, всегда имели дополнительный, так сказать, ложный пароль, который означал, что человек не в безопасности и говорить ему ничего нельзя.