Йес! Надо же. Прямо на глазах кровь на пальце Аксиньи запузырилась и сгустившись до корки, потемнела. Стерев прямо на моих глазах засохшую корку , следом в раковине под струей воды смываю с пальца девушки кровь. И с победной усмешкой демонстрирую удивленной донельзя горничной ее заживший палец.
-Ну вот и все. Сделано! Тебе помочь блюда на стол отнести?
Аксинья от помощи отказалась и, закончив с готовкой, вышла сама к нам расставлять готовые блюда на новый стол. Варвара тем временем пытала меня многочисленными вопросами.
-Господа хорошие, праздничный ужин готов. Изволите ставить на стол?
-Да-да, Аксинья, прошу. Варвара, прошу знакомиться. Это Аксинья. Наша горничная и кухарка. Сестра Евдокии. Очень умная и хозяйственная девушка. Прошу любить и жаловать.
Вечер прошел прекрасно. Посидели с Бардиными, отмечая зельтерским новоселье. Варвара на вид была не очень довольна этим фактом, но облегчение иногда проскальзывало в ее словах. Собравшись уходить, Варвара вытащила из-за отворота своей блузки и незаметно от всех вручила мне треугольничек.
Письмо было от Саши. Бумага пахла любимыми сашиными духами и еще хранила тепло тела названой сестры. Аккуратно отломил сургуч, раскрывая письмо.
Милый, дорогой С.
Это письмо последнее. Трогать тебя, как и обещала, не станут. Никак не могу примириться с мыслью, что не увижу тебя больше. Мой papan настрого и навсегда лишил меня твоего общества в силу известных причин. Напугал меня картиной твоего будущего до дрожи и слез, в случае, если я не подчинюсь наказу своего отца и Императора и продолжу наши тайные встречи. Судьба же моя предрешена. Через три месяца наша семья должна породниться с монархией Норд-Германской Империи. Политический брак, который меня ждал все эти годы. В первых числах Рамхата, на Новогоднем балу состоится помолвка с принцем Брауншвейгским Фердинандом, где в присутствии множества гостей я должна дать будущему мужу свое согласие.
Знай же, что твоим участием в дуэли, несмотря на мое предупреждение, я недовольна. Вот только в последний раз не хотелось отравлять радость мимолетного счастья. Мне шепнули, что твой противник был дюже силен и коварен, но хочется верить, что от известного тебе В. тебе досталось не так сильно. Мне не пристало, но я бы поколотила тебя. За то, что послужил причиной нашего расставания.
Милый С., пишу тебе, но совершенно нет сил. Рараn отправляет заодно смотреть наши войска в составе ревизской комиссии. С глаз долой. Так тоскливо, что готова немедленно сбежать с тобой ото всех. Но нет. Охрана и маменькины соглядатаи ходят следом за мной по пятам.
Я много, много передумала в эти два дня. Я все время вспоминаю ту прогулку по городу, твои вирши, ту ночь, когда ты, милый С., осыпал меня поцелуями. Тогда, темной ночью у входа в дирижабль, я тобою все время любовалась. Ты так был в ту минуту дорог, и так страшно я тебя ревную к той, что скоро будет иметь возможность тебя осыпать своими ласками. Но помни, милый С., что никто не полюбит так тебя, как я.
Скажи мне, милый С., если вдруг ты женишься, ты совсем забудешь твою А.? Или хотя бы изредка будешь вспоминать о моем существовании? Поверь, невозможного я никогда не буду требовать! Буду помнить и надеюсь, что воспользуюсь обещанной тобой поддержкой и помощью в трудную минуту.
Я хочу знать это теперь. Скажи мне. Тогда ночью ты не боялся сказать мне правду. Если да, то надобно теперь все же кончить навсегда. Если нет, все же буду льстить себя надеждой встречи. А теперь прощай, мой дорогой, милый С. Не забывай горячо любящую тебя твою А.
Эту записку я передаю через знакомую тебе В.Б.
Навсегда Твоя А.
Вот и все. Теперь все. Звонкое молчание прервала Варвара.
-Сереженька, не терзай себя. Лучшего момента прекратить ваши отношения не предвидится. Ты знал, что из них ничего получиться не могло. Отпусти ее.
-Хорошо.
-Любишь ее?
-Варь...не знаю...тянет вот к ней. Снова и снова. Она классная. Никогда подобного не было. Думаю да...не знаю...и в любом случае, я обещал ей свою помощь и плечо.
-Сергей, если бы у вас сложилось, я была бы несказанно рада за тебя. Но все же позволь дать совет. Оставь ее высочество на некоторое время. Лучшего способа проверить крепость чувств не найти.
-И, между нами, Александра просила напомнить тебе. Продолжишь нарушать неписаные правила и в приличное общество более тебя не пустят. Станешь персоной нон-грата среди аристократии. Тебя надолго удалят от приличного общества.
После чего попрощалась и вышла с Павлом из прихожей, оставив нас с парнями и почему-то алеющей Аксиньей одних.
-Еще б я знал, где соломку подстелить. Акинфий, у нас есть что покрепче шипучки? Неси сюда! -злость переполняла меня. На себя, на Сашу, на Императора, что лишил меня Саши. Больно. Злюсь на неизвестного мне чертова Фердинанда, будь он неладен, Войшицкого, на того хитромудрого урода Левандовского, что пристал ко мне со своей дуэлью. Чтоб они все сгинули.
-Случилось что, князь?-вскоре парень принес бутылку коньяка.
-Случилось! Наливай! Чего ты ждёшь?
-Этта...э-э-э..-удивленные глаза.
Чего этта? -передразнил я его.
-У тебя, сиятельство, глаза зеленые. Может не надо?
Вскочил. Добрался до шкафа с трюмо. Всмотревшись в зрачки, увидел лишь на радужке зелёный оттенок.
-Врешь ты все, Акинфий. Наливай давай. -на что парень лишь покачал головой.
Выпили с парнями, не сильно парясь разницей в сословиях. Хорошо так выпили. Ночью, уже собираясь уходить из-за стола, заканчивая баловаться левитирующей вверх-вниз тарелкой и бокалом, заметил внимательный взгляд убирающей грязную посуду девушки.
-Аксинья? Что ты т-так на м-меня? Просто я в-выпимши! П-представляшь?! Ч-чего м-молчишь? Я, и-ик, так с-сильно пьян? Или ... -увидев как девушка нетерпеливо мнется, в нерешительности желая что-то спросить.
-А скажите, вы- маг, ваше сиятельство?
-А ч-что? По мне -н-не видно? -ответил вопросом на вопрос: - М-маг! Н-наверно! Н-не зню! З-зачем спршваешь?
-Просто тарелки смешно летают. Это и вправду вы делаете?
-О-отож! Я и тебя в-воздух отправить могу, х-хочешь?
-Что вы, ваше сиятельство!
-Ж-жалко! А то я м-могу. Р-раз, фьють и баста.-прищурив глаз: -А-аксинья, н-не надо, я пштил. Я не т-такой. Т-ты х-хорошая. Я т-тебя б-беречь буду. Т-ты меня боисси?
-И ничего я вовсе не боюсь!
-Т-тогда спршивай ещ-ще. Я же в-вижу.
Девушка кивнула:
-А скажите, ваше сиятельство, у вас нареченная есть?
-И-ик! В-вот в-вы к-какие к-коварные. В-все ж в-вам надо знать. Н-ну есть. С-смею думать. А ч-что т-такое?
-Ничего, князь. Просто душу вашу терзает сильный приворот. На любовь. Я вижу. Меня еще бабка учила.
-Ч-что? К-кто терзает? К-какой еще приворот? -я резко и пьяно поднялся со стула. И сделав шаг, ступил на валяющуюся на полу кожуру яблока. После чего, поскользнувшись, растянулся на полу и заснул.
Утро нового дня я встретил в новой спальне в застеленной свежим постельным бельем кровати. Похмелье от вчерашней пьянки отдавалось болью в голове, но я точно помню, что сам в той постели не мог оказаться никак. Ибо смутно помню как сверзился на пол. Рядом со мной, используя мою грудь как подушку, обнявши меня, накинув ногу на мою, умиротворенно спала...Аксинья. Ее вьющиеся и распущенные волосы словно веером были разбросаны все стороны. Сунув руки под пуховое одеяло, за ночь накопившее тепло обоих тел, и коснувшись ног, почувствовал, что спал полностью раздетым.
Елки зеленые! Этого просто не может быть! Я ее что...?
Дернувшись от неожиданности в сторону, от моего непроизвольного движения девушка смешно поморщилась, заворочалась и проснулась. Открыв глаза, нежно и сонно поводив пальчиками по моей груди, она вновь прижалась ко мне сильнее и смежила глаза. Решив, что она уже не спит, обращаюсь к ней: