-Да где ж ему быть-то. Ну приходил пару раз со своими. А...на ловца и зверь бежит. Вона идёт, растудыть его тудыть!
Поморщился. Бранными словечками я и сам пользовался, и даже делился своими, но слышать от других не любил.
-Здрав будь, барин!
-И тебе не хворать, Михайла. Здоров, бизнесмен.-тепло поздоровался я с пришедшим Быстрым. Появление шустрого пацана с каждым разом вызывало у меня к нему лёгкую симпатию. Тогда, едва мы заявились у порога общего коридора доходного дома, где тот с сестрой снимал крохотную комнатку, ютясь в небольшой каморке чуть больше моей в дирижабле, он принял близко к сердцу нашу тревогу. Со всей серьезностию на лице выслушал наш план по организации поисков следов похитителей по всей столице, добавив в него справедливых замечаний. Взялся за переговоры с дном из таких же, как он, подростков. Взрослым дядечкам тот справедливо не доверял, сказал, навидался всякого. Потребовал с нас обеспечить розыскные команды большим запасом мелкой деньги и справедливую оплату от организаторов, от себя внеся предложение о сумме расценки за эти услуги. Расценка Михайлы оказалась даже ниже той, что мы готовы были реально выделить. Я не спорил и паренек вскоре с жаром принялся за работу. Кстати, ничего не прося взамен. Услышав тогда, что мы разыскиваем своих похищенных девушек, тот насупился и от денег наотрез отказался. Но за своих дружков, как обычно вместе с ним участвовавших в поисках, оговоренную плату забирал. Вот и сейчас, прошмыгнув сквозь стоящих вокруг нас мальцов, перекидываясь с знакомыми только ему известными знаками, Михайла влез в круг.
-Ну и? Есть чего?
Тот уже горестно вздыхал.
-Увы! Как скрозь землю провалились. Никаких следов. Исходили район Кондории и Отмора, облазили окраины морского порта. Не сегодня-завтра и сам порт обойдем.
-Жаль. Спасибо за помощь. Ребят, вы сегодня хорошо поработали. -благодарно буркнул я всем вокруг, глядя на то, как в очередной раз на карте Акинфия сужается район поисков. Ну когда-то должно повезти?
-Найдем! Думаю, боженька наши потуги должон вознаградить.
-Должен. Волох, ты там отсыпь денежку-то. -видя как тот мнется без приказа старшого: -Как там Ежка?
-Да что с сестрой сделается-то?
-Привет тогда передавай. И когда все закончится, приходи с ней в гости.
-Приду, обязательно приду.
Но я уже не слушал ответ. Потому что вкалывал булавки в адреса конторы и дома Жданова, выделив их относительно других. И следом уткнулся взглядом в лежащую передо мной карту, размышляя только об одном. Где же могут держать девушек?
-Петр Алексеевич дома? -едва забежав в квартиру Бардиных и лично скинув верхнюю одежду на вешалку, не дав сделать это рядом стоящей Евдокии. Горничная, кажется, видя меня, готова была разреветься, надеясь услышать от меня плохие новости, но еще держалась. Обняв начавшую было дрожать женщину, шепнул ей:
-Евдокия, мы ищем их. Не вздумай реветь.
-Господисусе! Вы мужчина. А я? Как вижу, что те гады могут сделать с Аксиньюшкой и моей хозяйкой -ее губы задрожали, а глаза этой молодой женщины увлажнились: -Решительно ничего не могу с собой поделать. Жду не дождусь, чтобы все поскорей закончилось.
Я прижал ее к себе вновь, незаметно для нее передав ей горсточку силы. Поднять тонус в эти суровые дни Евдокии совершенно не помешает.
-Я и мои парни работают по всему городу. Мы их найдем. Веришь мне?
Женщина в последний раз шмыгнула носом и согласно покивала головой, успокаиваясь. Правда смотрела она осоловевшими глазами, словно увидела во мне наваждение. Тряхнув копной волос, женщина пробормотала:
-Ох, идите лучше в гостиную, ваше сиятельство. Кажется, Вас там Петр Лексеич давно дожидается. И спасибо...-вырвалась она из моего захвата: -но знаете, последнее было совершенно лишним. Не скрою, это было...приятно. Но ради всех чувств, ежели пытаете к Аксинье...прошу, не надо мучений.
С этими словами женщина развернулась и решительно выплыла из прихожей, оставляя меня наедине с собой и своими размышлениями.
Чего? Мучений? О чем это она? Я ж ведь Евдокии только тонус поднял. Или же не только? -в голову пришла совершенно шальная мысль, от которой даже волосы зашевелились:- Обана, вот же елки зеленые! Ну и ну. Все-таки с Евдокией на эту скользкую тему обязательно придется поговорить. Самому интересно, что женщины от передачи сил чувствуют. И с моим учителем на курсах тоже. Жаль, не до Рамсфогеля сейчас совсем.
-Петр Алексеевич, есть новости?! - Бардин-старший о чем-то размышлял, стоя у окна. Повернув голову, мужчина кивнул и пригласил садиться в ближайшее кресло. Пашка нервно ерзал на стуле рядом.
-Садись! Есть разговор.
Усевшись на предложенное место, принялся ждать, какие новости сообщит мой, теперь уже бывший, опекун. И слова не заставили себя ждать:
-Вчера мне удалось попасть на прием к одному моему старому другу. В общем, дело откровенно дрянь. Господин Жданов и его компания уже давно подозревается в разных темных делишках и находится в особом списке полиции. Однако прямых улик, доказывающих их участие, собрать на них не удалось. Нескольких тайных агентов, пытавшихся с заданием влиться в их общество, нашли мертвыми, привязать их смерть к ним никак не удалось. Самоубивцами оказались. В общем, и на сей раз твои недруги ведут себя чертовски аккуратно и привязать к ним похищение Варвары и другой девицы, как ее там, Аксиньи у полиции не получается. У нас, черт их возьми, не достаточно доказательств. А выдать санкцию на обыск у Жданова и его компании на основании только лишь наших предположений без достаточных доказательств генерал-прокурор решительно отказывается. У этого Жданова, в том откровенно уверен мой друг, есть и высокопоставленные заступники. В общем, мне посоветовали либо рискнуть и ждать до последнего, пока преступники не сделают какой-то ошибки, либо...согласиться на их условия, ежли мы хотим вернуть Варвару...девиц живыми и здоровыми. Ч-черт!-недовольно проскрипел Бардин-старшин: - никогда с момента всей моей службы в системе я не чувствовал себя столь совершенно беспомощно.
-Ну и что вы мне предлагаете? -я пытливо всмотрелся в глаза Петра Алексеевича, пытаясь прочесть в них ответ.
Тот замолчал.
-Знаю, что вам это будет не по душе, но я...я...я хотел просить вас, Сергей, согласиться на все их условия. -выдохнул мне асессор.
-Отец! Что ты говоришь? Как ты можешь?-крикнул Пашка.
-Павел, не встревай! Лучше помолчи!
-Почему? -слышать это от асессора, тесно связанного с силовыми структурами, было странно.
-Варвара. Моя дочь. Она очень дорога мне. И не готов потерять ее, как когда-то Павла. Ежли дело в деньгах, готов предоставить на то все семейные накопления.
-Знаете что, асессор -гневно и холодно процедил я, вспыхнув: - Не имею привычки бросать в беде своих. Варвару я считаю своей, равно как и Аксинью. И свои проблемы я тоже привык решать сам. Если ваши коллеги не могут справиться с Ждановым, я найду способ справиться с ним. Даже если способ будет не совсем законным. Но то решение, что вы предлагаете, будет последним. А теперь простите, асессор, вынужден откланяться. У меня дела и совсем немного времени. -произнес я, вставая.
-Сергей, не ершись! Сядь, прошу! -вскрикнул Петр Алексеевич, в протесте поднимая руки.
-Что ещё? -я недовольно поморщился и вернулся обратно в кресло.
-Что ты намереваешься делать?
-Я не думаю, что должен сообщать вам об этом.
-Сережа, не дури. Я хочу и обязан тебе помочь. Это ведь и в моих интересах.
-У меня есть план. И я ему следую. И нет... -следом прервал я Бардина, не дав ему высказаться и задать вопрос: -Простите, мне нужно ехать.
-Брат, я с тобой. Не желаю здесь оставаться ни на минуту.
-Сын, остановись немедля. -но Павел, не обращая на отца никакого внимания, метнулся в коридор первым.
Откланявшись, направился в прихожую одеваться. Делать тут мне было нечего.
Когда я был в дверях, Петр Алексеевич догнал меня, неся в руках незрачную чёрную папочку: