-Вы нас точно с кем-то спутали. Мой папенька не станет отдавать не существующий долг. -попыталась отстоять свою правоту Варвара.
-Ну-ну! Полно-те! Пальчик пришлем ваш раскрасивый или прелестное ушко с висюлькой. -девушка от услышанного даже сжалась: -Отдаст ваш папенька на блюдечке, как миленький, ежли дочку живой видеть захочет. И не таковских ломали.
-Вы не посмеете!-трясясь от страха, возмущенно заявила им Варвара.
- А ежели не отдаст, хе-хе, -медленно гнусавил, демонстрируя девушке соответствующее действие, бандит: -Ножичком шейки нежные чик и концы к рыбам в воду.
Варвара испуганно скисла. А сторож, довольный сделанным и достигнутым своей цели внушением, гогоча и упиваясь своей победой, уже закрывал дверь:
-А покамест, сидите.
-Эй, вы! А в уборную? -осмелев и решившись спросить того напоследок, закричала Варвара: -В уборную-то можно?
Из-за двери вновь донесся мужской гогот:
-Так у барышень ночной горшок имеется. Авось справятся. А коль не справятся, зовите! Завсегда поможем.
Варвара недовольно фыркнула, с силой стукнув в дверь ботинком.
-Пфе! Мужичье сиволапое!
-Варвара Петровна, -послышался стон поднимающейся Аксиньи: -Госпожа! Чем эти злыдни нас таким приложили.
-Лежи-лежи! Сейчас я водички сама принесу. И мы же, Акся, сговорились ведь, почтение оставлять за порогом дома.
-Ох, я и забыла. Прости, Варька, дуру. -но та ей не ответила, занявшись водой. Напоив из наполненного ковшика прежде Аксиньюшку, заодно помогла той приподняться. Затем напилась оттуда сама и принялась задумчиво расхаживать по комнате. В голове Варвары Бардиной крутилась только одна мысль. Как же передать родным весточку?
-Варь! Вконец измучили нехорошие предчувствия. Нас же ослобонят, верно? -жалобно произнесла лежащая на видавшей виды кровати девушка.
-Что за дурные мысли, Аксиньюшка? Конечно же, милая. Папенька мой непременно в деле разберется и найдет способ нас высвободить.-забеспокоившись за подругу, поспешно попыталась успокоить ту ее соседка. Хотя на вид сама держалась преувеличенно бодро: -Знаешь, у папеньки такие связи и выслуга. Будет надобно, папенька доберется и до самого государя.
-Хорошо бы. Только вот за тебя, может, денежку родные и отдадут. А за меня, прислугу безродную, никто и беспокоиться не станет. Горничная ведь. Всего лишь простая горничная князя Отяева-Конова, случайно оказавшаяся не в том месте. Поколотят, прирежут по-тихому и бросят в море. С них станется.
-Они не посмеют, слышишь, Акся.-зашипела той Варвара:- И я не оставлю тебя здесь с ними. Им придется отпустить меня вместе с тобой. И князь Отяев-Конов, что ты себе не представила, в том я уверена, не такой как некоторые из благородных. Сергей своих не бросит. И прошу, выкинь из головы этот вздор, а не то сама поколочу.
-Мой господин. Сергей! -мечтательно произнесла Аксинья: -Доведется ли еще разок свидеться?
- Доведется! -машинально ответила подруге Варвара: -Уж я об том позабочусь.
И в волнении, поняв двоякий смысл фразы, закрыла рот ладошками: -Аксиньюшка! Как? Вы уже! Но он же...
-Что? Варь, что он? -услышав в голосе треволнение, привстав с кровати буркнула той Акся.
-Ты, верно, не все знаешь?! Так у него ж полюбовница есть.
-Кто ж еще такая?-зарычала на подругу Аксинья: -Не молчь! Скажи!
-Так ведь ее высочество. -задумавшись, с сомнением на лице, медленно выдала ей Варвара: -Правда сейчас не видятся, обоим встречаться его величество запретил. Пригрозив арестом и высылкой. Но ее высочество Александра, знаешь ли, жуткая собственница и иных девиц не потерпит.
-Знаю про нее! Не отдам ей! Его высочество бросила-я подняла. Мой он! Пусть и недолго. -словно выплюнув, зло протянула подруга.
-Даже так? -хмыкнула она на это заявление: - И что же в таком случае ты намереваешься делать дальше? -выжидала ответ Аксиньи дочь асессора. Та в недоумении пожала плечами.
- Хоть ты и моя подруга, но пойми, голова пока на плечах имеется. Как фрейлина ее высочества супротив ее высочества Александры не пойду. Клятву верности ей давала. И, знаешь, сказать ведь придется.
Девушка всхлипнула:
-Не знаю, что и делать! Думала, ты о другой девице баешь.
-О какой ещё другой? -ахнула Варвара, видя сомнения на лице подруги: -Ты что-то знаешь? А ну, не реви! Колиси давай!
Знание, что у названного брата имеется кто-то ещё, было ей неприятно. Вот же, оказывается, кобель гулючий. И из женской солидарности была на стороне ее высочества. Желая вывести того на чистую воду.
-Не знаю. -вытерла слезы Акся: -Приворот любовный кто-то ему ставил. Бабуля моя учила такие вещи на раз распознавать. Только он, знаешь, странный...
-Что еще такое? -встрепенулась Бардина, вспоминая отрывки из памятного вечера и странную оговорку Пашки в своём рассказе родным про житье-бытье в катайском рабстве и встрече с Сергеем. Была там девица деревенская, точно была. Ах он!
-Будто бы в спешке деланный. Потому и результат иной на ем проявился. Обратный. Девки сами липнуть должны. Надолго ли хватит, не знаю.
-А снять-то его поди, верно, можно? -подумав, выпалила подруге Варвара.
-Наверное. Вот только править чужой приворот не смогу, научить ворожбе бабка не успела. Ежели только к магу какому сводить, так ведь Сергей и сам маг.
-Как маг?-удивленно молвила Варвара. Услышанное от Акси стало для нее новостью дня.
-Не знала, подруга? А вот так. Сама своими глазами видела, как князь раны заживлял. Зыркнет и ящики тяжеленные сами в воздуся стремятся. Гляделки вот только апосля зеленющие, во!
-Значит, гришь, люб он тебе. И как он? Ну там...-в разговор включилась фрейлина ее высочества.
Аксинья немного смутилась, покраснев от заданного ей подругой бесстыдного вопроса, но выдохнула:
-Знаешь, Варь, как бы то ни было, в руках его сиятельства князя побывать вновь не откажусь...
Варвара, услышав сказанное подругой, нервно прикусила губу, вспомнив свои ощущения от общения с братцем и следом довольно рассмеялась, осознав, какой великолепный повод для шуток над братцем ей достался. Хватит с него скабрезных анекдотов про Вовочку, не раз вгонявших ее вечерами в краску. Знал он их подозрительно много. Вот так-так. Ну держись, братец названый, коли влип! Ох же, Господи! -настроение девушки поменялось, едва она вновь осознала, где находится: -Скорей бы все разрешилось.
-Вы! Как вы посмели заявиться? Не боитесь, что с лестницы скину! -передо мной прямо у входа в квартиру стоял, заявившийся без приглашения, известный мне г-н Кулябка,в свое время крепко приложенный об потолок в клубе. Оставленный дознавателем полицейский наряд находился внизу, на первом этаже, прижившись на мягком в фойе. По вечерам городовые сменяли друг друга. И этот персонаж, ничуть не стеснявшийся присутствия городовых и не ожидавший никакого подвоха, оскалившись, переминался с ноги на ногу.
-Ничего вы мне не сделаете. Это не в ваших интересах, князь. Девки-то ваши у нас сидят- ехидно усмехаясь, выдохнул мне ждановский представитель. Злость захлестнула. Вскипев, не в силах больше терпеть насмешки гостя, взмахнул рукой.
Одно мгновение и посланник моего врага висел подвешенный за ногу в проеме над лестничными маршами. Смешно размахивая руками, пытаясь дотянуться до ближайших перил в поисках хоть какой-то опоры, Кулябка завизжал как резаный:
-А-аа! Попустите! Это не шутки! Вы не посмеете! -разнесся его голос по этажам. А с самого низу послышался топот бегущих по лестнице.
-Да! Надо же. А мне кажется, это весьма весело!-наигранно весело, держа магией Кулябку, доводил его до крайней степени испуга: -Где Варька с Аксиньей? Говори сука, а не то в последний полет отправлю!
-А-а-а! Не знаю! Правда, не знаю, где их держат... Я человек маленький. Господин не сообщает о своих планах. -в ужасе хрипел, пытаясь выговорить нужные слова, тот:- Убьёте меня - пытаясь справиться с собой, висящий гость натужно покраснел и уже тяжело дышал: -не видать своих девиц, как ушей своих. Мой господин ...весьма мстителен и ... попытки нанести вред ему и его людям... так просто не оставит.