Невооруженным взглядом было видно, что наш паренек нервничал и чего-то явно боялся:
-Больно тревожно мне. Клопа я тудысь послал. Так что-то взад никак не вертается -зло сплюнув на черепицу, вздохнул тот: -Кажись чего худого не вышло. Видно здря я туды его токмо отправил.
-Все будет хорошо.-попытался успокоить парнишку:- Вернется твой Клоп.
-Сиятельство, лучше пригнись. -неожиданно сказал Михайла: -Мобиль едет. Кажись, взад оне вертаются.
И впрямь, прямо под нами по улице пропыхтел паровик. Кажется тот самый, что я видел в памяти Пашки. Хрустнули чьи-то пальцы. Обернулся назад. Пашка. Названый брат, явно узнав едущий мобиль внизу, от злости до боли сжал кулаки. Подъехав к временным воротам, водила в нетерпении бибикнул клаксоном и вышедший на сигнал сторож, стремясь угодить тому, споро ему открыл, пуская вовнутрь. Пропыхтев мимо ворот и сваленных то тут, то там строительных материалов, искомый паровик въехал в темень тьюба и вскоре скрылся с наших глаз.
В первую разведку полезли втроем с Шушилой и Пашкой, наказав остальным ждать нас у входа. А если не вернемся через час-другой, бежать за подмогой к асессору. Перемахнув через дыру в заборе, мы пригибаясь и прячась среди куч песка и щебня, уложенных в ряд чугунных стенок будущего тоннеля и строительного леса от снующих взад-вперед рабочих, потихоньку приближались к своей цели -входу в тьюб.
Ветка строящегося столичного метрополитена представляла собой два тоннеля-тьюба размером шесть на двенадцать метров каждый, с боковыми лазами-тоннелями для прохода путевых рабочих, устроенными техническими комнатами на перегоне и просторными станциями. Стащив в пустой технической комнате, от данной под раздевалку для рабочих пути, чьи-то замызганные комбинезоны, длинные и вонючие прорезиненные плащи, под которым мне удалось так удачно спрятать парострел, горняцкие лампы и инструмент, мы втроем, переодевшись и слившись с идущей в глубь тьюба людской массой неквалифицированных рабочих двинулись в путь. Первый километр едва подсвеченного пути в новой ипостаси дались нам тяжело. Лишь с каждым новым шагом боязнь проходила. От страха и неизвестности глаза велики. Боялись теней, идущих навстречу людей, любого начальства. Казалось, из очередного проема вот-вот выйдет тот, что заподозрит нас в лжи и напрочь похоронит наши планы. Мы шли, но попутчики и встреченные нами люди не проявляли к нам ровно никакого внимания. Лишь пару раз нас просили подбросить , взяв с собой: ящик на пятый участок и письменное распоряжение некоему мастеру Олафу, благополучно похеренное нами в темени плохо подсвеченного перегона. Мы брели, поднимая пыль укатанной щебенкой дороги, поглядывая по сторонам. И где-то через километр с лишком, в темени не разберешь, показался стоящий у перрона мобиль, ждущие у стены в ожидании разгрузки несколько грузовых мобилей, а за ними и первая станция, на платформе которой стояли открытые вагончики. Где-то в конце станции в ожидании шипел, стравливая пар, небольшой локомотив, за которым угадывались контуры стрелки, ведущей в иной соседний тоннель справа.
-Евдоки-ия! -асессор, вернувшись с департамента, вызвал горничную, находясь в коридоре. Едва тот успел войти в свою столичную квартиру. Мужчина был зол. Старого друга внезапно вызвали в Имперскую канцелярию, пришлось идти к исполнителям. Результата у следователя в "дворянском" отделе департамента, как и следовало было ожидать, не случилось. Следователь , придурковато выпучив глаза, стоя перед ним навытяжку, на заданный асессором вопрос только отвечал "Не могу сказать. Тайна следствия." Дурак. Еще и супруга, с недавних пор в положении, к вечеру обещалась прибыть, оставив младшего сына матери. Срок небольшой, но уговорить ее задержаться поболе не удалось. Вспомнив, мужчина нахмурился, потому что сказать своей жене чистую правду о местонахождении ее дочери коллежский асессор был решительно не в силах.
-Павел и Сережа нынче дома?
Заплаканная горничная ласточкой влетела в коридор в уже следующее мгновение, крепко сжимая в своем кулачке мятую влажную записку. Увидев слезы на лице прислуги, сердце асессора от боли сжалось и он схватил женщину за плечи.
-Что с Варварой? Павел! Сергей!? Да не молчи ты, дура! Говори!
Евдокия всхлипнув еще, одновременно качая головой и разглаживая руками мокрый листок, следом сунула его с извинениями асессору. Тот схватил бумажку и бегло прочел ее. Потом прочёл записку вновь и выругался, отчего бледная Евдокия, услышав яркие и цветастые обороты хозяина, лишь залилась краской. Выругавшись всласть, кляня непутевого сына и дурного Сергея, асессор отдал прислуге последние распоряжения насчёт скорого прибытия жены и засобирался обратно в департамент. Такие новости, дабы поберечься от возможной утечки, мужчина собрался озвучить только главе департамента, его закадычному другу. И пусть безопасников в кабинет заодно вызывает. Следователю он не верил ни на грош.
Те рабочие, что шли в ту сторону рядом с нами, по привычке направлялись к ближайшим стоящим вагончикам, где ещё оставались свободные места. Усаживались в один из них и терпеливо ждали начала отправления, в полутьме принимаясь заниматься своими делами. А мы в непонятках вдруг застыли на месте, невольно вызывая к себе интерес остальных. Вот оно, непредвиденное обстоятельство.
-Парни, садитесь в последний вагон. -зашептал я, хлопая по своим карманам, на людях имитируя внезапные поиски: -И ждите. А я пока по платформе прошарюсь. Осмотрюсь. Вдруг знакомых каких встречу.
-А ежели паровоз с места стронется? Как искать друг друга станем?
-Ну так тем же путем и вернетесь. Заодно осмотритесь-предположил я.
-И то верно.
Закончив перешептывания, мы двинулись к платформе и вскоре незаметно разделились. В полутьме станции, где хватало подпорных колонн, держащих своды тоннеля, сделать было легче всего. И удачно укрывшись за очередной чугунной колонной, пришлось лишь осмотреться по сторонам и немного подождать, пока шедшие за нами пройдут на посадку. А я...
Я был предоставлен сам себе. Пригнувшись, метнулся в сторону замеченного беглым взглядом прохода в технические помещения, начав таким образом с них осмотр первой станции.
Вскоре мне повезло. В тишине и полумраке едва подсвеченного фонарями коридора до меня донеслись чьи-то голоса и иные периодические, едва слышные, звуки. Вслушавшись и постепенно идя на голос, стараясь нарочно не скрипнуть ботинком, вскоре начал разбирать отдельные слова.
-Выпьем? -послышался голос первого. Получив от второго отказ, тот заявил: -Ну как хочешь, неволить не буду. А я плесну. Денек уж больно тяжкий выдался.
-Зря ты это, Кнут, затеял. -укорил первого второй: -Не дай, господам вновь седнева занадобишься. Клык голову-то ...
-Да не-е. Сенки уж все. У мя нюх-то верный. Аки у пса какого. Не занадоблюсь боле-уверенно возразил тому собеседник.
-Кажись девок очередных в яму седнева свезли -услыхав эти слова, я напрягся:-Успел верно бока барышням намять, а, Кнут?
-А то. Грузить, одно удовольствие. -вторил ему тот.
-Девки красивые, видал. Ручки тонкие, белые. -мечтательно произнес Щирый.
-Из блахародных, тьфу твою в дышло. А нежные какие, словно лебеди. Тряпочкой носик зажмешь, едреныть корень -оне чуточку потрепыхаются и хлобысь оземь. Лекарь-умник грил, апопсихический удар апосля с оными случается. Тьфу, а не бабы. То ли дело веселые дамы из "Малинника". Бедовые девки. Помню одна даже перышка мово не пужалась, м-да...-вспомнил тот прошлый опыт.
Продвинувшись вперед еще, Сергей на время потерял нить разговора. И что там говорили мужчины, он не слышал.
-Кажись, Щирый, ходит там кто?!-я замер, услышав скрип сдвигаемого стула. Приготовившись нанести удар в висок рукояткой парострела и следом подхватить неведомого противника, стоял ни жив, ни мертв. И тихонько выдохнул, когда Кнут передумал: - Не, кажись, обознался, твою в дышло.
-Так ты полог-то, Кнут, чегой не повесил. Старшой нам что говаривал, всякую болтовню скрытом беречь. Ежли узнает?