Как девушку на первом свидании, Георгий Вилеорович прихватил Матвея за талию и закружил, направляя то туда, то сюда, по бесконечным переходам и лестницам, пока они не оказались на верхнем этаже-балконе огромного, поражавшего воображение цеха.
Из светового фонаря крыши внутреннее пространство пронизывали широкие полосы света, вызывая чувство религиозного трепета и неоспоримой важности происходящего. В этих «божественных» лучах плавно перемещались краны перевозившие детали, внизу покоились гигантские сигарообразные изделия с выпотрошенными боками, из которых торчала путаница проводов и трубок. Вокруг «сигар» работали люди, казавшиеся сверху лилипутами:
– Путешествия Лемюэля Гулливера… Сначала хирурга, а затем капитана нескольких кораблей… – восхищённо прошептал Матвей, от чего-то вспомнив знаменитый роман Джонатана Свифта.
– Матвей Валерьевич, вы что-то сказали? – отреагировал Георгий Вилеорович явно довольный произведенным эффектом.
– Нет, нет… Тут очень интересно! Одно дело – теория, другое – вот так, своими глазами всё увидеть!
Мимо них проходил мужчина в таком же комбинезоне, как у работающих внизу людей, Георгий Вилеорович окрикнул его и тот к ним подошёл:
– Семёныч, день добрый!
– Ага, и тебе дядя Жора! Это кто с тобой?
– Это наш новый Особый сотрудник – Матвей Валерьевич, вот на экскурсию к тебе в обитель привел! Арсений Семёнович – начальник цеха! – Матвей протянул руку, Семёныч пожал, крепко так пожал, как пассатижами.
– Вот, строим потихонечку щит Родины, Матвей – сто грамм налей! – пошутил Семёныч и хищно так ухмыльнулся, показав ряд золотых зубов.
– Если бы не эта перестройка сраная с капитализьмами, мы бы сейчас, сынок, на виманах летали, вот те крест! Сталиным клянусь! –рубанул напоследок Семёныч и поспешил дальше по делам.
Матвей не совсем понял, но на всякий случай кивнул, в животе у него от голода и на нервной почве глухо бурлило. Взгляд парня остановился на цеховых часах обрамленных транспортиром сверху и циркулем снизу со странной надписью внутри циферблата «Ordo ad chaos», часы показывали без четверти четыре. «Как быстро пролетает день, может, часы неисправны?» – задумался юноша и спросил у Георгия Вилеоровича, который час. Тот указал пальцем на заводские часы и, отодвинув рукав пиджака продемонстрировал наручный хронометр. Время в точности совпадало.
Матвей спросил:
– А, что означает надпись на часах? Они что, не советские?
Георгий Вилеонорович с хитрым прищуром воззрился подопечного:
– Угадали, молодой человек! Трофейные! Ну, пожалуй, хватит экскурсий. Вы же голодны как со… Как зверь! Я ведь тоже угадал?
– Есть такое дело, – в животе у Матвея с новой силой забурлило, и начала кружиться голова.
– Тогда настала пора приступать к собеседованию с Главным…
Матвей хотел было расспросить, с кем это ещё предстоит встреча, но начальник бюро, предвосхитив вопросы, подхватил его и, не давая передышки, погрузил в новый лабиринт дверей, коридоров и лестниц.
Дойдя до нужного закутка на совершенно безлюдном этаже, свежеиспечённые коллеги зашли в спрятанный в нём лифт. Внутри кабины, украшенной лакированным деревом и полированной сталью, на пульте управления было всего две кнопки – синяя и под ней красная. Георгий Вилеонорович нажал красную и лифт плавно и по ощущениям быстро поехал вниз.
Тут Матвею стало жутко. Только сейчас пришло осознание того, что происходит что-то непоправимое и страшное, то, что раз и навсегда изменит его судьбу. Нужно было бы твёрдо потребовать ответа, куда и зачем они спускаются, но интуиция подсказывала, что пользы от этого уже не будет, нужно было просто выключить этим утром будильник и повернувшись на другой бок заснуть, чтобы проснуться на другой чёрточке линии жизни…
Лифт чуть дрогнул, замедляясь, и через несколько секунд остановился, двери кабины открылись, и «пассажиры» вышли на этаж. Небольшой тамбур, куда они попали, соединялся с коридором, внутри которого царил полумрак, лишь редкие светильники мягким изумрудным светом освещали ковровую дорожку.
Матвей и его сопроводитель молча прошли коридор до конца, причём Георгий Вилеонорович шёл сзади, словно опасаясь, что Матвей передумает идти дальше и тем самым преграждая путь к отступлению. «Боже, да что тут у них происходит, какой-то сюр, бред сумасшедшего!» – лихорадочно соображал юноша, пытаясь разозлиться, настроить себя на более решительный лад.
Коридор закончился двустворчатыми дверями-воротами, испещрёнными непонятными символами и рисунками. Как только они приблизились – двери открылись, открыв проход в просторный кабинет.