- Кулон? - изумился Алекс, прочитав несколько строк. - Тот самый с Луной и Солнцем? Она же не расставалась с ним никогда! Неужели она догадывалась...
Он продолжил читать письмо, и с каждым словом его глаза от удивления становились всё шире и шире.
- Либо я сошёл с ума, либо мир вокруг перевернулся, - высказался Том, хватаясь за голову.
- Всё это действительно похоже на совпадение, - Алекс задумчиво почесал в затылке. - Здесь написано, что инструкция проявится через тринадцать лет, а в той записке сказано, что небо разорвётся через пять тысяч ночей, а это... - он приблизительно посчитал в уме, - около тринадцати с половиной.
- Думаю, не стоит на этом зацикливаться, - сдался Том. - Перед человеком лежит ещё море неразгаданных тайн и загадок Вселенной. Через тринадцать лет узнаем - бред ли это всё или страшная правда... А пока нужно решать сегодняшние проблемы, например, как мы назовём нашу дочь? - спросил он Сару, выгнув левую бровь.
Девушка немножко растерялась, наверное, не была готова к выбору имени для дочери. Но тут она неожиданно вспыхнула:
- Пап, а как ты сказал на этом... джиыриданском «девочка» будет?
- «Эльмия», - услужливо ответил Алекс.
Сара, довольно улыбнувшись, повернулась к Тому:
- Ну чем не имя для девочки?
***
Спустя неделю, когда Сара заполнила все необходимые для удочерения бумаги, ей разрешили забрать девочку из больницы. Малышка оказалась совершенно здоровым ребёнком. Странное строение глаз врачи объяснить не смогли, однако заявили, что девочка и без зрачков и радужек видит хорошо. Заполнив все необходимые бумаги, Сара и Том стали полноправными приёмными родителями девочки, которую всё-таки решили назвать Эльмией.
Вскоре Том устроился на новую работу, попутно продолжая обучение в университете. Сара занялась воспитанием приёмной дочки, перейдя на заочное образование. Жизнь стала труднее, но зато - счастливее. Правда, о том, что Эльмия им не родная, Сара и Том решили не рассказывать. Да и надо ли было? Так спокойнее.
Спустя некоторое время Том заказал для Эльмии специальные контактные линзы, имитирующие зрачки и радужки, чтобы девочка не выделялась среди остальных детей. Однако, избавившись от одной аномалии, молодые родители обнаружили другую - у Эльмии росли волосы бледно-розового цвета. Для того, чтобы девочку не дразнили другие ребята, не нарушить хрупкую детскую психику, Сара не разрешала Эльмии выходить на улицу, а когда девочке исполнилось семь лет, она сама занялась обучением дочки по школьной программе. Благо, она с успехом смогла окончить педагогический университет, несмотря на все семейные трудности. Ещё одной особенностью Эльмии оказалось невосприятие различных болезней. Но для Сары это не стало поводом для паники, наоборот, поняв это, она могла лишь облегчённо вздохнуть, зная, что больше не придётся сталкиваться с доктором Дейнайтом.
Со временем все забыли и о пророчестве, и о странном письме Софи с кулоном, которые теперь пылились на чердаке, и семья Диксон зажила нормальной жизнью.
Но так продолжалось недолго - пока Эльмии не исполнилось тринадцать лет...
Глава 3. Эльмия
Эльмия оттолкнулась ногами от земли и поднялась в воздух. Она не поняла, как у неё это получилось, но в голове таилась мысль, будто бы она и раньше так делала. Взлетев, девочка устремилась вверх и, пролетев пару метров, обернулась на землю. Она узнала свой дом и сад, в котором находилось четыре человека: мужчина с женщиной - их фигуры напомнили девочке Сару и Тома - и девочку-подростка, склонившуюся над неподвижным парнем. Она не могла рассмотреть их лица, потому что в глазах стояли слёзы. Эльмия не знала, что сейчас произошло, но, несмотря на это, будто камень висел на шее, и сердце взволновано отбивало неровный ритм. Внезапно к Эльмии подлетел странный мужчина. На вид ему можно дать чуть больше двадцати. Мужчина казался весьма симпатичным: у него были густые чёрные волосы, не поддающиеся мощным порывам ветра, прямой нос, красивая, но отчего-то совершенно недоброжелательная, улыбка. Одно пугало в его внешности - чернильные, без зрачков и радужек глаза создавали впечатление, будто в душе мужчины поселился демон, и вся его чернота, вся гниль отражалась в них...
- Что, мало тебе одной смерти? - насмешливо кричал мужчина. Голос его был скрипуч и противен слуху. - Я тебя предупредил: ты станешь следующей!
Эльмия ничего ему не отвечала, просто не могла - комок застрял в горле.
Неожиданно начал крапать мелкий дождь. А вокруг - странная тишина, как затишье перед бурей, заставляющая насторожиться, понять, что вот-вот произойдёт нечто ужасное. Спустя несколько секунд, продираясь сквозь свинцовые тучи, в небе появилась трещина. Одновременно она и притягивала к себе, завораживая, и отталкивала, вселяя страх. Небеса предались закатному пламени и постепенно начали светлеть. Но свет вселял не надежду. С лучами уходящего солнца появились ужас и отчаяние.