Так прошло десять дней, и наступил долгожданный и, в тоже время, пугающий день - двадцатое марта. Именно сегодня днём на небе можно будет наблюдать солнечное затмение.
Волнуясь из-за того, что можно проспать это событие, Эльмия встала рано - в семь утра. Сегодня была последняя пятница в этой четверти, поэтому по многим предметам должны были состояться контрольные, но Сара договорилась с Оливией, что Эльмия может пропустить сегодняшние занятия по очень важной причине.
Эльмия помнила о предупреждении Актеи: человек, не обладающий магией нереид, при загадывании желания превратится в пепел, поэтому девочка первым же делом проверила свои способности, а уже затем спустилась кушать.
Сара приготовила знатный завтрак, специально, чтобы Эльмия смогла набраться побольше сил. Через полчаса в гости к подруге пришли Кэти и Мэтт. Оказывается, они решили прогулять школу, чтобы подбодрить Эльмию перед затмением.
Друзья поднялись в комнату Эльмии и сразу же расселись, кому где удобно: как только в комнату вошла Эльмия, она сразу же плюхнулась на диван, а Мэтт успел заметить кресло и развалился на нём, как знатный вельможа. Кэти, которая зашла в комнату последней, пришлось сесть на полу, скрестив ноги. Впрочем, ей было не привыкать - Мэтт часто любил занимать диван перед телевизором всем своим телом, и девочке приходилось сидеть на полу.
Целых два часа друзья разговаривали на разные темы, рассказывая друг другу интересные и порой очень смешные истории. Потом в комнату зашла Сара и предложила перекусить, на что все трое хором согласились. Они спустились на кухню и попили чай со ароматом лесных ягод со вкусным пирогом, который Сара испекла за это время. После этого они пошли в гостиную и включили телевизор: на каждом канале только и делали, что рассказывали о предстоящем событии.
- Уже почти десять часов, - почти шёпотом сказала Кэти, посмотрев на часы. - Когда начинается затмение?
- Примерно без пятнадцати минут одиннадцатого, - ответила Эльмия.
- Пора собираться, - грустно сказал Мэтт. Видимо, ему так понравились эти посиделки, что он даже не хотел никуда уходить. - Ты уже выбрала нужное место?
- Да, - ответила Эльмия. - Та гора, внутри которой находится ваша пещера.
- Отлично, - улыбнулся Мэтт. - Тогда я смогу тебя подвезти! Ты пока что собирай всё, что тебе нужно, а я отвезу Кэти домой и сразу вернусь за тобой.
Эльмия не сдержала счастливой улыбки - ей была приятна забота Мэтта. Она согласилась и, проводив гостей, стала собираться. Сначала она ещё раз перекусила, потом переоделась. Затем Эльмия достала Временной кулон и, внимательно осмотрев его со всех сторон, спрятала в карман куртки. В этот момент к дому как раз подъехал Мэтт. Эльмия узнала об этом по длительным настойчивым гудкам, которые доносились из передней части дома.
Эльмия вышла на улицу, села на скутер и, надев на голову шлем, обняла Мэтта за талию.
Первую треть всего пути они ехали молча, а это навевало Эльмии дурные воспоминания, ведь на этом же скутере, в такой же безмолвной тишине и так же обняв за талию, она ехала с Акио. Поэтому девочка решила завести небольшой диалог с Мэттом.
- Как дела? - спросила она первое, что ей пришло в голову.
Мэтт удивлённо покосился на Эльмию, стараясь не отрывать взгляда от дороги.
- Разве тебя это сейчас интересует? - спросил он.
- Просто спросила, - вздохнув, буркнула Эльмия.
Неожиданно поднялся сильный ветер, и Эльмия, озябнув, сильнее прижалась к Мэтту.
- Ты волнуешься? - вновь спросила она.
- По-моему, это я должен задавать тебе такие вопросы, ведь это ты скоро можешь оказаться на грани жизни и смерти, - осознав, что его слова могли напугать Эльмию, Мэтт решил задать другой вопрос: - А с чего бы мне волноваться?
- Не знаю, - ответила Эльмия. - Просто у тебя так сильно бьётся сердце, а пульс и дыхание...
- Ты у каждого измеряешь пульс? - ухмыльнувшись, спросил Мэтт.
- Во-первых, ты - не каждый, - попытавшись укоризненно посмотреть в глаза Мэтту, проговорила Эльмия. - Во-вторых, я его не измеряю, а просто... чувствую...