Сердце Эльмии бешено заколотилось - родители никогда не оставляли дома её одну без присмотра. Девочка решила позвонить маме с нового мобильника, но, когда взяла в руки телефон, увидела СМС от Сары. Эльмия облегченно вздохнула.
- Доченька! - девочка начала читать сообщение вслух. - Мне срочно пришлось уйти по делам. Вернёмся с папой поздно вечером. Дома остаёшься одна, ведь ты уже стала почти взрослой! Не скучай! К тебе сегодня должна зайти Клео! Люблю, целую. До вечера.
От радости Эльмия запрыгала на месте и захлопала в ладоши. Надо же, Сара назвала её взрослой! Ну, почти. А ещё дома весь день никого не будет, а значит, Клео сможет спокойно рассказать девочке о сверхспособностях и способе их вызывать.
Эльмия опять спустилась на кухню, сытно позавтракала и сразу же пообедала, после чего улеглась на диван в гостиной и включила телевизор.
Неожиданно зазвенел дверной звонок, и девочка поспешила открыть дверь. На пороге стояла Клео.
- Ну и метель! Как люди всю жизнь в таком холоде могут жить? - поёжившись от морозной стужи, произнесла девушка и прошла внутрь.
На Клео был вчерашний наряд: чёрные узкие джинсы, кожаная куртка и сапоги. Девушка стряхнула с волос и, раздеваясь, поприветствовала Эльмию, после чего прошла в прихожую.
- Родителей не будет дома до самого вечера, - радостно сообщила девочка. - Так что сможем заниматься сколько влезет.
- Ну, сколько влезет не получится, у меня ведь график, - усмехнулась Клео. - Но я постараюсь позаниматься с тобой подольше... А у вас дома есть какая-нибудь доска, на которой можно писать?
- Да, у нас в гостиной стоит школьная доска на колёсиках. Мы с мамой занимаемся на ней математикой.
Клео застыла на месте, будто впала в ступор.
- Постой, - наконец проговорила она. - Разве ты не ходишь в школу, как все обычные дети?
- Нет, - протянула девочка. - Мама говорит, что всё, что мне пригодится для дальнейшей жизни, я могу узнать и от неё.
- Но ведь так нельзя! - осуждающе прикрикнула Клео. - Тебе нужно немедленно поступить в школу, чтобы ты смогла с кем-нибудь подружиться. Да и среди людей ты гораздо лучше сможешь контролировать свои способности!
- Мне кажется, мама будет против, - в голосе Эльмии звучало сомнение.
- Об этом ты можешь не беспокоиться, - уверила её Клео. - Я смогу её уговорить... Так где ваша гостиная?
Эльмия проводила психолога до доски, а сама села в кресло напротив. Клео оценивающе оглядела комнату и, заметив гобелен над диваном, невнятно произнесла:
- Какой знакомый пейзаж...
Затем она взяла в руки мел и сказала:
- Итак, приступим, - уверенно начала Клео. - Скажи мне, пожалуйста, ты выполнила мою просьбу?
- Вы о заклинании? - уточнила девочка. - Да, ровно в полночь я прочитала его и сразу же уснула.
- А как долго ты спала?
- Ровно двенадцать часов - до полудня. Это из-за заклинания, да? - догадалась Эльмия.
- Да, - ответила ей психолог. - Дело в том, что это заклинание - «временная смерть». Когда ты его прочитала, то не совсем уснула... Ты умерла, но всего лишь на двенадцать часов.
От такой новости у Эльмии отвисла челюсть.
- Дело в том, что некоторые Ду... - она запнулась на полуслове, но продолжила, а Эльмия для себя подметила, что Клео уже второй раз хочет сказать какое-то слово, начинающееся на «ду», но почему-то не договаривает его, - некоторые люди, находясь на волоске от гибели, могут прочитать это заклинание, чтобы умереть на некоторое время. Например, за тобой будет гнаться кто-то, кто хочет тебя убить. Если этому человеку удастся тебя догнать, и он вот-вот пронзит тебя ножом, ты произнесёшь заклинание и умрёшь, а рана от ножа не причинит тебе никакого вреда. И когда ты проснёшься спустя двенадцать часов, то будешь цела и невредима.
Про себя Эльмия подумала, что было бы неплохо притвориться мёртвой перед тем мужчиной из её сна.
- Но самое главное, - продолжала Клео, - это то, что заклинание могут произнести только бессмертные люди... Я поясню, - в центре доски Клео мелом вывела слово «бессмертие», а от него провела три стрелочки. - Всего существует три вида бессмертия: неуязвимость, вечная жизнь и абсолютное бессмертие, - рассказывая, девушка одновременно всё записывала на доске. - Неуязвимость - это вид бессмертия, когда тебя никто не может убить, но ты можешь умереть от старости, голода, жажды или болезни. Вечная жизнь - это когда ты, наоборот, никогда не подвергнешься никакому заболеванию и сможешь долго жить без еды и воды, а ещё ты никогда не постареешь и не умрёшь собственной смертью. А абсолютное, или, как его ещё называют, истинное бессмертие - это когда тебя не сможет убить никто и ничто - ни любое оружие, ни любая болезнь. Ясно?